不出三日，潜逃的乔铮便被捉拿，绥宁帝听闻朝堂上的事后，大怒。最终判处乔家满门抄斩，念及乔姝瑶为皇嗣生母，禁于云霞宫，无死不可出。
一代世家，一夜间便被抄家，只留下了潦草几句在那史册之上。
刑场之上，苍老年迈的乔铮被羽林卫押上，身后还跟着乔家的百家人口。
林鹤清身着监斩官的服饰，端坐高台，他看着下方被压着跪下的乔铮，眸底涌动着澎湃的杀意。
往日里高高在上的一代丞相，此刻白鬓凌乱，双眼凹陷，单薄的身子在寒风中瑟瑟发抖，满面灰败之色。
乔铮缓缓抬眼，看着高台上的林鹤清。临近午时的日光格外刺眼，逼得他微微眯眼，看不清那人的轮廓，但他能感受到那人浑身浓重的杀意。
听着周边乔氏一脉的低声啜泣，乔铮心中思绪纷乱不断。
想他多年在朝堂上可谓是只手遮天，为乔氏谋划半生，却不曾想最后竟落了个这般的结局。
他缓缓闭眼，遮住涌上眼底的湿意和苍凉，低垂下头，不再去看上方的林鹤清。
落得这般田地，他不怨局势，只是痛恨自己当初心慈手软，不曾对其赶尽杀绝。
午时已至，林鹤清捻起竹筒中的一枚令牌，朝下方丢去。木质的令牌砸在乔铮面前的石板上，发出清脆的声响，决定了他们的结局。
“午时已到，行刑！”
乔氏百来口人，顷刻间便人头落地。
手起刀落，百条人命的鲜血混杂在一起，汇成一条涓流，浸染在石板上，渗透进石缝中，染红了林鹤清的眼眸。
林鹤清缓缓闭眼，微凉清风拂过，带走了他眼角的水痕。
父亲，母亲，儿子为你们报仇了，你们可以安息了。
……
日头西下，橘色的残红拖曳在赢衡身后，渲染着他的身影，透着一股萧瑟的意味。
他绕过条条宫道，黑沉的眸底涌动着难言的情绪，径直朝着宫中最荒僻的那处宫殿而去。
赢衡停在霜栖殿门外，抬眸看着面前这座败破的的宫殿，缓缓抬起手，轻轻放在殿门上。神色匿在暗光中，令人看不清他的情绪，只有那覆盖在殿门上轻颤的手，暴露了他的几分情愫。
“太子哥哥，为何不进来？”
赢衡犹豫许久，都不曾打开眼前的殿门，而殿内蓦然传出了一道熟悉的声音。
听着那熟悉的声音，赢衡眸色轻变，轻颤的手紧紧握紧拳，缓缓推开了那紧闭的殿门。
破败的庭院中依旧是杂草丛生，枯树耸立在院中，枝丫光秃秃地搭在霜栖殿的屋檐，庭院中弥漫着陈旧腐败的味道。
霜栖殿正殿的门大开，殿中并没点燃烛火，透着余晖细微的光芒，只隐隐约约瞧见一道人影端坐在殿中央上方，而他面前还有着两盏热茶。
赢衡缓缓踏入正殿，那人听到动静，缓缓抬起眸，露出被热茶腾升而起遮蔽的眉眼。
“太子哥哥，请坐。阿溯这里没有好茶，只能用旧茶招待你了。”赢溯低敛着眉眼，抬手轻轻将一杯热茶推至他面前。
闻言，赢衡眸色复杂地看着面前的这盏清脆的茶水。他虽说是陈茶，但实则这盏茶汤也是极好的阳羡雪芽熬制。
他伸出手背，轻轻感触着茶盏的热度，心绪又是一阵复杂。
看阿溯此番举动，想来他一早便知晓自己会过来，那林鹤清是谁的人也就不言而喻。
他缓缓闭眼，敛住眸中浮动的思绪，紧紧捏紧面前的茶盏。
若阿溯早就知晓那件陈年旧事，那他又为何要让林鹤清说出那些话。
今日，他刻意让林鹤清前去监斩，便是想试探他一番。但出人意料的是，林鹤清像是早就预料到了一般，神色并未有何变化，只留下了一句意味深长的话。
“太子殿下，是在怀疑微臣吗？”
赢衡坐在高位上，批阅着手中的奏折，听到他的声音，才缓缓放下手中的朱笔。抬起眸，眸色寡淡地看着立在下方的林鹤清。
“林大人，是不愿意吗？”
“岂会，微臣愿为殿下分忧。”林鹤清恭谨行礼，缓缓抬头，与他对视。“不止是微臣，那位大人也很愿意为殿下分忧。”
赢衡眼眸微沉，刚想问他口中的那位大人是谁，但林鹤清瞧出了他的意图，抢先打断了他。
“殿下政务繁忙，微臣便不打扰了。微臣告退。”
早在之前，赢衡心中便有了猜疑。尽管他心中再如何否认，但也不得不承认，那位被他护在身后的幼弟，早已在他看不见的地方悄然成长。
这一盘棋局，是他输了。
赢衡缓缓睁眼，敛下眸中浮动的情绪，看着对面依旧恭顺有礼的赢溯，嘴唇蠕动，似是想要说什么，但又说不出口。
分明还是如记忆中那般的少年模样，但细看，却发现他青涩稚嫩的面容添了些许寒霜，褪去了柔软的意味。而那双怯弱的眼眸中也早就蒙上了隐晦，让人看不透他的想法。
究竟是他从来不曾正眼看过他，还是这座深宫真的会吞噬人心，令他对阿溯这般陌生。
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