第三章 剑杀暗影教主
凌剑宵每至一处，酒馆、茶楼便是他的必到之所。喧闹的酒馆里，酒客们推杯换盏，高谈阔论。凌剑宵寻一角落坐下，将一锭银子置于桌上，沉声道：“诸位，我在寻暗影教的消息，若有线索，这银子便是他的。”
此时，酒馆内灯火昏黄摇曳，映照着众人或贪婪或戏谑的脸庞。
角落里有个醉汉正哼着不知名的小曲，那跑调的声音，在嘈杂的环境里显得格外刺耳，就如同凌剑宵此刻的心情，烦闷且焦急。
凌剑宵表面看似镇定，内心却在焦急地期盼，目光却紧紧锁住了那些酒客的嘴，仿佛要从他们的话语中直接挖出真相。
此时，众人的目光被银子吸引，纷纷围拢过来，但所言大多是没有根据的道听途说。
但凌剑宵仍仔细聆听，不放过任何只言片语，他心中暗自思量：这些言语虽虚虚实实，但只要有一丝希望，就不能放过，也许那关键的线索，就隐藏其中的一个字或者一句话中。
茶楼中，茶香袅袅，丝竹之声不绝于耳。凌剑宵透过雕花的窗棂，能看到外面的湖水在微风中泛起层层涟漪，岸边的垂柳依依，似是在轻舞。
凌剑宵品着香茗，内心却不在茶上，他向茶楼内那位说书先生打听：“先生，可知暗影教在何处有巢穴？”
说书先生摇头晃脑，将之所闻之事一 一道来。
凌剑宵边听边思索，眼睛微微眯起，脑海里不断分析着各种信息：这说书之人所言，有的太过荒诞，可有的却似能与之前听闻之事相互印证，暗影教难道真的在那几处隐秘之地？
在一个名叫余瑶镇的地方，夜幕笼罩，乌云遮住了星月之光，天地间一片漆黑且压抑。
凌剑宵得知镇外废弃的古宅常有神秘人出没，且行迹鬼祟，似乎与暗影教有关。他趁着夜色，悄然潜入古宅。
古宅内阴森，蛛网密布，冷风呼啸着穿过破旧的窗棂，发出“呜呜”的声响，像是冤魂的哀号。
凌剑宵拔剑在手，小心翼翼地探寻。此时，他的心跳微微加速，既紧张又兴奋，紧张是因为不知这古宅中，究竟有多少危险在等着自己，兴奋则是因为苦苦追寻的线索，可能就在眼前。
忽然一阵轻微的脚步声，传了过来，只见凌剑宵身形一闪，躲于柱后。就看见几个黑衣蒙面人匆匆而过，凌剑宵正欲跟上，却被暗处的机关所阻。
他施展轻功，避开暗器，继续追踪，心中暗暗咒骂：暗影教果然狡猾，这重重机关便是他们的獠牙，不过，我定要将其铲除。
那几个黑衣人似有所觉察，在一片树林中停下，此时四周静谧得可怕，只有他们的呼吸声，在黑暗中此起彼伏。
月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，仿若一只只诡异的眼睛。黑衣人转身与凌剑宵对峙。“你是何人？为何跟踪我们？”黑衣人喝问道。
凌剑宵目光如炬，心中的仇恨瞬间如烈火般燃烧：“我乃清平教凌剑宵是也，暗影教与我们清平教有血海深仇，你们一定是暗影教之人，今日便是你们的死期！”说罢，他挺剑而上，剑如游龙，在夜色中闪烁寒光。
黑衣人也拔刀相迎，一时间，树林中剑影刀光交错，树叶纷飞。
凌剑宵剑法凌厉，招招致命，几个回合下来，黑衣人渐渐不敌。但其中一人趁凌剑宵不备，掷出一枚毒镖，凌剑宵侧身一避，毒镖擦着脸颊飞过，划伤了他的肌肤。他冷哼一声，攻势更猛，心中怒吼：想伤我性命，阻碍我复仇之路，绝不可能！终将这几个黑衣人斩杀。
凌剑宵在黑衣人身上搜寻，却只找到一块刻有奇怪符号的木牌。
只见那暗影教令牌，通体呈黑色，宛如黑夜中最深沉的暗影。其质地非金非木，入手冰凉，却又坚韧无比，似是某种神秘金属与稀有材料混合打造而成。
令牌正的正面，刻有一个巨大的骷髅头，骷髅的双眼空洞深邃，仿佛能吸纳世间一切光芒，令人望之生畏。在骷髅头的下方，环绕着一圈神秘的符文，符文闪烁着诡异的暗红色光芒，时隐时现，似乎蕴含着某种不为人知的邪恶力量。
令牌背面则刻着一幅简略的地图，地图上的线条蜿蜒曲折，勾勒出一些模糊的轮廓，隐约指向一个神秘的所在，也许那便是暗影教的核心机密之地或是藏有重要宝藏的地方。
在令牌的边缘，镶嵌着一圈细碎的黑曜石，黑曜石在微光下闪烁着幽冷的光泽，如同夜幕中的繁星，为令牌增添了一份神秘而高贵的气息，也使得整个令牌更具威慑力，让人不敢轻易亵渎。
凌剑宵仔细看着木牌，眉头紧皱，心中思索：这令牌一定是与暗影教巢穴有关之物，可这符号究竟何意？是地点？还是某种暗语？他满心疑惑，却也坚定了信念。
于是，他带着木牌，继续踏上探寻之路，江南的山水在他身后掠过，他的身影在复仇的道路上渐行渐远，而那隐藏在暗处的暗影教，似乎也感觉到了危险的逼近，一场更大的风暴即将在江南这片土地上掀起。
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