众人疲惫地席地而坐，陈墨突然蹲下身，在背包里翻找片刻，扯出一个厚实的睡袋铺展在干燥地面。她抬眸看向张起灵，指了指睡袋，示意将怀中的吴邪放下。吴邪苍白的面容在柔光下显得愈发脆弱，张起灵动作轻柔地将人安置好，垂落的衣袖不经意间扫过睡袋边缘，这一幕引得众人目光聚焦。尤其是那些夹喇嘛而来的人，眼中瞬间泛起贪婪的光——在这物资匮乏的地下，一个完整的睡袋不仅意味着舒适，更是生存的保障。说不定那几人的背包里都是物资，尤其是水和干粮。
陈墨无视那些灼热的视线，缓缓起身，指尖轻抚过温润的洞壁。触感细腻如羊脂玉，却又透着丝丝凉意，指尖划过时隐约传来细微的阻力。她眯起眼睛凑近细看，石壁表面竟浮现出细密如鱼鳞的纹路，在灯光下泛着珍珠般的光泽。那些鳞片纹路排列整齐，层层叠叠延伸向远方，宛如某种巨兽的皮肤。“难道这是......”陈墨喉结微动，刚要脱口而出的猜测又咽回腹中，目光警惕地扫过四周——这地下世界远比他们想象的更加诡谲莫测。
张起灵垂眸盯着石壁上细密的鳞纹，喉结微动，忽然吐出两个字：“蛇蜕。”声音像是从胸腔深处挤出的寒雾，在寂静的空间里炸开。原本窸窸窣的交谈声戛然而止，所有人的目光如聚光灯般投向他与陈墨，连呼吸都不自觉屏住。
吴三省的眉头瞬间拧成川字，他快步上前，白皙的手指顺着鳞纹轻轻抚过，指腹感受到凸起的纹理与细微的颗粒感。沉吟片刻后，他声音沙哑道：“确实是蛇蜕。”说着猛地抽回手，仿佛触到了某种禁忌之物。
“嘶——”人群中爆发出此起彼伏的抽气声。有人颤抖着后退半步，撞翻了身后的背包；几个夹喇嘛脸色煞白，额角渗出冷汗。“这么大的蛇蜕……”一个年轻伙计声音发颤，“这蛇活着怕有成山那么大，要是撞上……咱们还能有活路？”恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延，油灯的火苗似乎都因这阵骚动而摇晃起来，将石壁上的鳞纹影子投射得扭曲变形，仿佛那条巨蛇正蛰伏暗处，随时要苏醒吞噬众人。
黑瞎子晃悠着凑到岩壁前，墨镜下滑露出一双似笑非笑的眼睛，嘴角勾起的弧度在跳动的灯影里显得格外肆意：“瞧你们这怂样儿，腿肚子都快转筋了？”他伸手拍了拍泛着鳞纹的石壁，“这么大的蛇蜕搁这儿，恰恰说明咱们撞大运了！”
他转身面对众人，故意拖长语调：“知道群居动物的习性不？这蛇蜕残留的气息，搁在蛇群里就是帝王的‘免死金牌’！”指尖在鳞纹上重重一敲，“能蜕下这么大的皮，少说也是蛇皇级别的祖宗。它的威压往这儿一摆，哪个不长眼的敢靠近？咱们现在啊，就跟钻进了天然的护身符里！”
人群中有人犹豫着开口：“可这蛇……还活着？”黑瞎子仰头大笑，笑声震得岩壁簌簌落灰：“活？上千年没吃没喝的，就是龙也得蜕成骨头！”他随手扯过背包瘫坐下来，靴底蹭着地面划出刺耳声响，“都别瞎琢磨了，抓紧时间歇着——”
黑瞎子那番话看似条理清晰，实则漏洞百出，只是众人在恐惧与慌乱之下，没心思细想，权当是颗定心丸。他本就是想安慰大家，让众人宽心，好安稳地在这看似安全的地方休整。毕竟在这危机四伏的地下，人心惶惶只会让情况更糟。
可吴邪心思敏锐，一下子就抓住了其中的破绽。要是黑瞎子的话被当众戳破，那好不容易营造出的些许安全感瞬间就会崩塌，众人怕是又要陷入恐慌之中。
那巨大的蛇蜕，隐隐散发着的威压，透着一丝鲜活的气息。前世他们出去时果然就与这条已经化成蛟龙的庞然大物狭路相逢。好在他身上有小哥给的西王母的玉佩才逃过一劫。
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