周围的茶客们正热烈地闲聊着，一个面容沧桑、眼神却透着精明的老者率先开了口：“你们可注意到了？最近这勾吴郡附近可不太平静啊！常常能看到大批身着劲装的外地人骑着快马疾驰而过。那些人，一个个沉默寡言得像石头，除了偶尔停下来补给些物资、吃口饭，连客栈的门儿都不进，直接就朝着北方奔去了。这架势，肯定是有什么大行动啊！”
他的话立刻引起了旁人的兴趣，一个年轻后生好奇地接话道：“真的吗？这可太奇怪了。我之前还纳闷呢，怎么突然多了这么些行色匆匆的人。”
这时，一个消息颇为灵通的中年男子压低了声音，故作神秘地说道：“这还不算什么。你们不知道，南阳和云梦泽那两个郡的八九品高手，几乎都跟约好了似的，全都离开了自己的宗门。这事儿，肯定不简单。”
“他们会去哪儿呢？难道都是因为同一件事情？”众人的好奇心被彻底勾了起来，七嘴八舌地议论纷纷，茶馆里的气氛瞬间达到了高潮。有的猜测是江湖上某个绝世宝藏现世，引得各方高手纷纷出动；有的则认为可能是某个邪恶势力崛起，他们前去围剿。
就在众人你一言我一语、聊得不亦乐乎之时，一阵整齐而威严的脚步声传来。众人转头望去，只见慎刑司的巡逻队如黑色的潮水般涌来。他们身着黑色劲装，头戴黑色官帽，腰间佩着长刀，眼神冷峻而犀利，仿佛能看穿一切。巡逻队的队长面色严肃，大手一挥，高声喝道：“都别在这儿瞎咧咧了！聚众妄议，成何体统！”
茶客们见状，吓得赶忙闭上了嘴，纷纷起身，灰溜溜地离开了茶馆。原本热闹非凡的茶馆，瞬间变得冷清起来。
张平与叶青缇对视一眼，眼中闪过一丝无奈。他们此行本就为了等待那重要的千年野山参，如今这热闹也没得看了，继续待在这里也没了意思。于是，他们也缓缓起身，整理了一下衣衫，不紧不慢地走出了茶馆。茶馆外的阳光洒在他们身上，映出两道修长的影子，而他们的身影很快便融入了熙熙攘攘的人流之中，只留下那座茶馆依旧静静地矗立在原地，仿佛在默默诉说着刚刚发生的一切。
漫长的四天等待，仿佛一场无声的煎熬，终于在午后迎来了曙光。张平与叶青缇站在约定之处，翘首以盼，当看到信使送来承载着无数希望的药材时，张平的眼眸瞬间被激动的光芒点亮，心中满是难以抑制的喜悦，他的双拳不自觉地微微握紧，低声喃喃：“阿艳，你终于有救了。”同时也更加感激叶统领的施恩援助！
他们匆忙返回使馆，脚步急切而又带着一丝忐忑。踏入李莉所在的屋子，只见阿艳在拂柳的搀扶下，正努力地挪动着脚步，一步一步，虽略显艰难却充满坚定。这几日珍贵药材的滋补已初见成效，她的面色不再如往昔那般苍白如纸，而是微微泛起了一丝红润，宛如冬日里的寒梅，渐渐有了生机。
看到张平的身影出现在门口，阿艳的眼睛一下子亮了起来，嘴角绽放出一抹灿烂的笑容，那笑容如同一束光，驱散了屋内的沉闷。张平快步走到她身边，轻轻握住她的手，声音温柔而又激动：“阿艳，我有个好消息要告诉你，北梁已经将最后一味药材送来了，等你服下这副药，就能彻底恢复如初了。”
阿艳的眼中闪过一丝感动与欣慰，轻声说道：“我这病弱之躯，让大家如此操劳，心中实在愧疚。”
李莉上前，接过装有药材的木匣，缓缓打开。刹那间，一股浓郁的药香弥漫开来，匣中静静躺着的人参足有一米多长，根茎饱满粗壮，根须如龙须般细密，显然是被精心珍藏多年的极品。她小心翼翼地取出一截茎须，与其他早已准备好的药物一同放入药罐之中，然后点燃炉火。火焰舔舐着药罐底部，屋内渐渐被氤氲的水汽所笼罩。足足三个时辰过去，药罐中的药液才终于熬煮好，色泽浓郁如琥珀，散发着诱人的光泽。
李莉将药汁倒入碗中，端到阿艳面前，轻声说道：“阿艳，趁热喝了吧。”阿艳双手接过药碗，轻轻吹散热气，然后一饮而尽。片刻之后，她便能清晰地感觉到一股暖流在体内缓缓流淌，四肢百骸仿佛被注入了一股新的力量，原本的虚弱疲惫之感渐渐消散。她惊喜地说道：“这药果然神奇，我感觉体内力气大增。”众人见状，皆露出了欣慰的笑容，屋内的氛围也变得轻松而愉悦起来。
在那弥漫着药香与欣慰氛围的屋内，叶青缇见阿艳的状况已趋于稳定且无太大的忧患，他微微皱眉，似是想起了什么重要之事，转头对着张平轻声说道：“明晚便是江国的夜宴了，你也知晓那江国皇帝的脾性，向来阴晴不定。我心中隐隐有些担忧，不知他会不会在宴会上故意刁难我们大梁使团。若真有那般情况出现，到时可就全仰仗你出面镇住场子了。你的威名与实力，是我们此刻最大的依仗。”
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