而且这些九品巅峰之人中，还有不少是多次交手的熟人，可他们的实力却仿佛在短时间内有了质的飞跃。这种异常的情况，让大军渐渐有了一丝压力，一种不安的情绪在队伍中悄然蔓延。
战士们在战斗之余，也开始私下里讨论起来，他们心中充满了疑惑和担忧。终于先头部队的将领们决定将自己的发现上报给后面的领队，希望能得到更准确的指示和应对策略。
十日后，主力终于到达天宝号大军的前线。一时间，营地中热闹非凡，士兵们来回奔走，传递着各种消息；将领们则迅速聚集在一起，交流着前方的情况。
各部首领迅速了解前方的局势，他们围坐在中军大帐中，气氛严肃而凝重。王安等人则在中军大营指挥，他们的眼神坚定而专注，手中的令旗不断挥舞，发出一道道指令。
据线报，目前除了西南的都城外，还有三座大城被王家牢牢控制，周边辐射的领土接近一百万公里。这些城市犹如王家军的坚固堡垒，城墙高耸，防御严密，里面粮草充足，士兵众多。想要攻克这些城市，绝非易事。
张平明白，这次是异国征伐，与以往的战斗截然不同。在陌生的土地上作战，想要减少损失，必须要先了解当地的风土人情和权利配置。他思来想去，突然想到一人——柳盈盈的徒弟何昭月，她来自南照国青衣门，必然对当地的情况有所了解。
于是张平立马令人去请来何昭月。何昭月得知大宗师要见自己，心中既紧张又兴奋。她从未想过自己有一天能与如此重要的人物面对面交流。她整理了一下自己的衣衫，深吸一口气，稳步走进中军大营。
一进大营，她便看到里面坐满了平时很少见的人，这些人或神色威严，或气质不凡，让她不禁有些紧张，心跳也不由自主地加快了。张平看到何昭月进来，微微起身，脸上露出温和的笑容，示意她坐下。他的声音低沉而温和，让人听了倍感亲切：“何姑娘莫要紧张，今日请你来，是想向你询问一些南照国内的情况。”
何昭月定了定神，缓缓开口，将自己所知的南照国内的势力分布、历史渊源等情况，毫无保留地告诉了众人。她的讲述条理清晰，从南照国的皇室宗亲，到各大世家豪门，再到江湖门派的分布和势力范围，都一一详细道来。
众人听得十分认真，不时地提出一些问题，何昭月也都尽力解答。在她的讲述中，一幅南照国的复杂画卷逐渐在众人面前展开，为张平等人制定战略计划提供了重要的依据…
中军大帐内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。烛火在铜制烛台上摇曳，微弱的光芒勉强照亮着这一方狭小却满是肃杀气息的空间。
王安的面庞被阴影笼罩，他的双眼紧紧盯着何昭月，满是疑惑与不解，终于忍不住脱口而出：“南照国既然如此强大，又手握诸多秘术，为何竟毫无抵抗，直接投降了王家？以他们的实力，完全可以奋起反抗，保住自身的权利与尊严啊！”
此言一出，仿佛一颗巨石投入平静湖面，激起千层浪。帐内的将领们纷纷交头接耳，低声议论起来，每个人的脸上都写满了困惑。也正是此时，“百蛊教”这个神秘而又恐怖的名字，第一次传入中原武林众人耳中。
何昭月微微皱眉，眼中闪过一丝忌惮，声音不自觉地压低了几分：“这百蛊教，是个以炼制蛊毒控制他人的异教派，手段极其残忍。”
她微微顿了顿，似乎在平复内心的恐惧，“教中之人自幼便用自己的真气喂养虫卵，那些虫卵在真气的滋养下，成长为极具杀伤力的蛊毒。这种蛊毒，可不是普通的药草毒可比，能轻易突破一般九品武者的防御。”
众人闻言，皆是倒吸一口凉气。九品武者，那可是武林中站在实力金字塔尖的强者，可在这百蛊教的蛊毒面前，竟脆弱得如同薄纸。一位年轻将领忍不住追问：“那若是在人口密集的地方施蛊，后果会怎样？”
何昭月神色愈发凝重，缓缓说道：“一旦在人口密布之处施蛊，那蛊毒便会一传十、十传百，迅速扩散，直至所有人都被感染。
而且，除非施蛊者本人主动解开，否则就只能研制出针对其独有真气的解药。可到现在，还没有任何一位药师能成功做到，一旦中招，几乎必死无疑。”
帐内瞬间安静下来，所有人都在心底默默衡量着这百蛊教的恐怖威胁，一种无形的压迫感弥漫开来。
何昭月接着介绍道：“百蛊教堪称南照国的终极底牌，极为神秘。他们从不对外收徒，每一名弟子都是由教主亲自挑选。而且，每任教主一生只能教授三名弟子，所以目前整个教众仅有八人。他们平日里从不插手国家事务，却直接享有国家赋税的20％。每五年举行一次国会，也只有那时，百蛊教才会现身。”
众人这才明白，这个看似人数稀少的教派，在南照国竟有着如此超然的地位。
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