段景站在她身侧，低声道：“城主，这次交易若能成，我们换取的棉花肯定能做足够多的棉衣撑过这次的寒冬。”
姜白淡淡“嗯”了一声，目光仍望着远方：“棉花只是第一步，后面还有其他要忙的。”她顿了顿，声音冷了下来，“平城的“命脉”，一定要让他们认为已经亲自递到朝廷手中了。”
半月后，平城的商队顺利抵达京城，段岳很快便见到了圣人。
“臣，平城副城主段岳，参见圣人。”段岳单膝跪地，声音沉稳。
圣人放下朱笔，目光在段岳身上停留片刻，淡淡道：“平身吧。”
段岳起身，垂首而立。
“爱卿，你来的及时，这次南方两城棉花大丰收。”圣人很是满意，现在就等着进行外贸。
“恭贺陛下，就是听到棉花丰收了，特意前来。有个不情之请望圣人能同意。”段岳谨慎开口。
“爱卿可是此次的大功臣，但说无妨。”圣人现在因为棉花的原因，对段岳多有一份耐心。
“边境苦寒，百姓需棉衣御冬，故臣此次前来，是想以羊皮、貂绒等平城特产，换取部分棉花，以解燃眉之急。”段岳说明来意。
圣人闻言，手指轻轻敲击着龙案，目光若有所思地望向殿外开始飘落的树叶。良久，才缓缓开口：“爱卿所求，倒也在情理之中。只是...”他忽然话锋一转，“听闻平城近来操练频繁，不知姜城主可是在准备什么大事？”
“臣几月前向陛下上书禀报过，平城多发山匪灾乱，此举只为保护平城百姓安危。”段岳说。
“朕想起来了，确有此事。只是，到现在还没有解决吗？”圣人审视的目光看过来。
“臣进京之前刚解决不久。”段岳说，“臣，在此还要多谢陛下，允许我们在周围清理，现在对平城依然构不成威胁，我们终于能安稳度日了。”
“解决了就好。”圣人明白，这是旁边黎城元气大伤的意思。
他看向段岳目光更是和煦了不少，黎城的吴成一直是他的心腹大患，这次通过平城大败黎城也算给他出了口恶气。
“我记得好像是明年开春平城城主姜白将会和段景成亲？”圣人提起这事儿。
“是的圣人，于明年二月成亲。”段岳铁青着脸说。
“到时候我再下到圣旨好好热闹热闹。”圣人满意看到段岳脸上的表情变化，平城可不能内外统一。
“好了，既然爱卿开口，那朕就准你用三千张珍贵皮料换取五百石棉花。”圣人试探着段岳的底线。
但出乎他意料的是，段岳欣然同意，“谢陛下恩典！”
拜别后，圣人看着段岳离开的背影沉思自己是否要价过低了。
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“大哥来信成了。”段景把信递给姜白。
“想必我们陛下已经十分怀疑自己是否要价低了。”姜白低笑。
“等着吧，之后肯定会传来消息，圣人会下旨大面积种植棉花。”姜白笃定。
“再过半月就是帝后生辰，我们要开始准备进京了。”段景说。
“等大哥一回来，我们就出发。”平城还是需要段岳守着，否则她不放心。
尤其是前几日段凌峰和穆婉随着黎城事情的结束已经离开，现在他们这边只剩一个段琦，不足以守住平城。
段景站在城墙上望着远处的山脉，那里是大哥段岳从京城归来的方向。算算日子，大哥也该回来了。
“仲轩，又在等大哥？”不知何时姜白已经站在他的身后。
“嗯，这次不知道怎么回事大哥回来的速度慢了好多。”虽然已经接到了段岳的书信，但是段景还是有些担心中间是否出了差错。
“大哥，有分寸的，估计是路上有什么事耽搁了。”姜白对段岳很是放心。
“但是再不回来，我们就要耽误上京的行程了。”段景回头看向姜白，“此次进京的贺礼可备妥了？”
“已经准备妥当。“姜白从袖中取出一份清单，“平城特有的百年参、一副搜集来的《寒梅傲雪图》，还有的就是用钻石打造的头面。“
段景接过清单，看到上面头面的图样眉头微蹙：“头面是否太过华贵了？”
“正因如此，才显得诚意十足。”姜白打断段景，目光深远，“帝后生辰，各城都会献上重礼。我们平城这次主要是为了推销钻石，这理想就应该比别人重三分才能引起他人注意。”
段景点头，突然眼神一凝：“回来了！“他指向远处，一队商队正从远处行来，为首的正是段岳。
半个时辰后，前厅烧起了火墙，屋内温度适宜，大家都脱下了厚重的外套，段岳开口，“此次进京顺利，我们运回了500石的棉花。”
“有这么多吗？我看着好像不是很多的样子？”段琦刚才跟着一起帮忙卸了货，重量倒是挺重的但是看体积并没有多大。
“姜白教我们的，那款石板按压减少棉花的体积。”段岳也庆幸姜白教了这种方法，否则光那些棉花的数量都够他们吃一壶的。
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