自李世民于龙门强渡黄河以来，绛州军陷入困境，再加近来几度与唐军交锋，皆处于被动局面，想来确实教人气馁。诸事皆不顺心，此刻尉迟敬德与苑君璋你一言我一语，抱怨不尽，独孤彦云在一旁听了，亦是连连摇头，自顾自斟自饮。酒入愁肠，却难解百结，当年他被博古一槊打下山崖，身受重伤，奄奄一息，正刘武周路过山谷，将他救下，带去关外着人于他疗伤，若非这救命再造之恩，他心中早已动摇，龙门山头重逢杨玄瑛时，只怕业已随之而去。正想到此处，苑君璋又来敬一杯说道：“大敌当前，时局难料，胡思乱想无益，饮罢这一杯，独孤老弟与敬德兄还是早些休息去吧。”虽有满腹怨言，但独孤彦云与尉迟敬德皆非背恩负义之流，闻得此言，各尽一盅，三人也就此打住散去。
此数日后，除夕临近，绛州终得喜报，东路大将张万岁攻潞州，陷长子壶关，洛阳郑主王世充果然以兵相应，出师再攻谷州，故李渊已回了关中长安，去调度应对郑军。如此一来，不仅柏壁唐军一时间亦得不到后援，且张万岁得胜后引军返归浍州，与绛州互为犄角，亦增强前线宋军军势，想及此处，宋金刚也盼着旧岁将尽之时了却绛州战事，于是，他召集众将，点起马步二军近万，再度出师，兵分两路：北路宋金刚亲率，携尉迟敬德、苑君璋等佯攻柏壁唐军主塞；南路寻相挂帅，携王行本、独孤彦云等潜走安邑，攻蒲坂以断唐军归路，这分明是淮阴侯出汉中之明修栈道、暗渡陈仓计，看来宋金刚已铁了心要自蒲坂撕开唐军防线。
当前之蒲坂，无疑处宋、唐两军争夺焦点所在，殷开山、秦琼袭取夏县后，闻之张万岁挥师西来，为免遭夹击，请命于李世民，获准撤回柏壁，以退为进。至于虞县，涑水一战王行本、独孤彦云弃走，也算复归李唐之手。那日战后，唐帝李渊进入县城，不料阴错阳差，鬼使神差，竟有县中乡人拿下叛徒独孤怀恩来献，李渊将其车裂枭首，方解了胸中怨气。此后，李渊在县中待了两日，便回河东去了，虞县除留下杨玄瑛及其麾下八百黑甲骑手外，李渊又授她千余精装步骑供其差遣调度。
如今杨玄瑛毒伤痊愈，又恢复往日精神，这一清晨，她携沅芷、澧兰二人，于县郊旷野上例行操练九宫阵，望着黑甲骑来回叱咤奔走，威风凛凛，杀气腾腾，沅芷、澧兰满面春风，意气飞扬，却独杨玄瑛颦眉蹙额，还一脸愁容。九宫阵转过两轮，正换阵之际，澧兰乍回头瞥见她这副心事重重模样，便驱马上来说道：“公主莫非又在挂念那个独孤公子？”杨玄瑛此前缠着独孤彦云不放，无非也就想问个清楚明白，但此刻她瞧着黑甲骑，又忆起涑水河畔血腥残酷之景，心中更担忧的，还是有朝一日终以此阵面对宇文博时，彼此又会如何收场，故闻得澧兰之言，她回了淡淡一笑说道：“那日阵前，许是认错人了。”澧兰听罢，犹以为她仍耿耿于怀，便扬起手中长剑，指着九宫阵说道：“若是再遇着他，奴婢定以阵伺候，将他擒来，让公主问个清楚。”这句话触动杨玄瑛心中隐忧，她面色一沉，说道：“澧兰休得胡言。九宫阵暴戾之气太重，若无我令，不得擅自摆阵，滥造杀孽，澧兰切记不可忘！”澧兰心中一慌，忙说道：“公主说的是，奴婢谨记在心。”
两人正说着，远处奔来一骑，还是日前往柏壁去传讯之人。那人行至杨玄瑛面前，下马行礼而道：“公主，秦王有亲笔书信在此，请公主过目。”说着他自怀中取出一封信来。杨玄瑛取信阅毕，于澧兰说道：“数日前秦王于闻喜县美良川上击溃敌军，大涨我军士气。”澧兰拍手赞好，说道：“秦王殿下经天纬地，文治武功，无所不能，看来这平天下之事，也指日可待了。”杨玄瑛莞尔笑道：“商子曰，王者之兵，胜而不骄，败而不怨。澧兰也别得意忘形，秦王书中还有言道，敌将张万岁已克长子壶关，挥师返归浍州，料得年前此处必定再有一战，澧兰务必好生警备，不可大意。”说着她面东北而望，暗中又一声叹息，不知下一战是否又会遇着独孤彦云。
不觉间已是午后，杨玄瑛收了黑甲骑，回到县中，想起李世民那封书信，寻思良久，唤来沅芷、澧兰说道：“虞县周围一马平川，无险可守，若宋金刚再度举大兵前来，还于我不利。沅芷、澧兰去收拾一下，今夜发军，随我一同前往安邑去吧。”沅芷好奇问道：“此前宋金刚过安邑、取虞县、攻河东，断我粮道之计落败，其军已然撤回绛州，公主与秦王殿下怎断定他还会再走蒲坂？”杨玄瑛一面整理行囊，一面说道：“夫兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。毕竟秦王主力皆在柏壁，或声东击西，或暗度陈仓，宋金刚唯取蒲坂，方能打开绛州困局。”
是夜，杨玄瑛先遣人报往柏壁，此后她便率众离开虞县东进。至次日天明，抵安邑地界，登上稷山南麓一座高丘，放眼环眺，只见此处岔道，往东经夏县便望壶关方向去，而往北绕过稷山则可达绛州，而前一次宋金刚南下，走的便是北路大道。杨玄瑛带着沅芷、澧兰二人又去探过远近地形，最终择了稷山山阳一片隐秘茂林，令将士下寨并构筑工事，此后她还相继派出数十斥候，分于安邑周边各隘口巡逻，一番布置停当，她方才歇息下来。
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