宋清和三人怀着激荡的心情离去，迅速投入到各自的忙碌中去。
日子一天天过去，整个青麟郡都沉浸在一片蓬勃发展的氛围之中。
在宋清和与李德全等人的全力推动下，土豆和红薯的种植迅速在青麟郡铺开。
郡守府带头开辟了试验田，由经验丰富的老农精心侍弄，并且定期组织各村的代表前来观摩学习。
不少百姓听闻了这两种新作物的神奇产量，都翘首以盼，等着分到种子。
同时，《赤脚医生手册》的简化识图版本也开始在各村识字班和民兵队伍中流传，一些头脑灵活、又愿意学的人，已经被挑选出来，开始接受更系统的培训。
一个个小小的医疗点开始发挥作用，一些以往足以致命的小病小痛，比如破伤风的简单处理、腹泻的补液、常见草药的识别和使用，都得到了及时的处理和普及。
整个青麟郡，就像一台加足了油的机器，高效而有序地运转着，处处都透着一股欣欣向荣、安居乐业的气象。
而这段时间，林萧却鲜少出现在人前。
郡守府后院一处僻静且守卫森严的独立院落里，林萧却几乎将自己全部的精力都投入到了另一件事情上——火药的研究。
一间专门改造出来的石砌工房内，弥漫着硫磺、硝石和木炭混合的特殊气味。
林萧穿着一身耐脏的粗布衣服，脸上、手上常常沾染着黑灰，正一丝不苟地进行着实验。
各种原料按照不同的比例混合、研磨、压制、干燥……每一次尝试，他都详细记录下配方、过程和结果。
失败是常有的事，有时候是威力不足，如同大号的鞭炮；有时候是性质不稳定，稍有不慎就可能自燃；有时候甚至根本点不着。
但他没有丝毫气馁，一次次地调整配方，改进工艺。
灵泉水在这里也发挥了意想不到的作用，用灵泉水浸泡过的木炭，燃烧更充分，硝石提纯也更加容易。
时间就在这枯燥而又充满期待的反复试验中悄然流逝。
这天，林萧再次进行了一次小规模的试爆。
他小心翼翼地将一份新配比的黑色粉末装进一个掏空的竹筒里，插上用麻线和细粉末做成的简易引信，将其放置在院子角落用厚石板围起来的试验区内。
点燃引信，他迅速退到安全距离之外。
“嗤——”引信燃烧，冒出白烟。
片刻之后，“嘭”的一声闷响！
声音并不算震耳欲聋，但那根手臂粗细的竹筒却瞬间四分五裂，碎屑飞溅，一股强劲的气浪将地面的尘土都掀了起来！
成了！
林萧看着试验区留下的痕迹，眼中闪过一丝难以掩饰的喜悦。
虽然威力距离后世的炸药还有很大差距，但这已经远远超过了这个时代普通黑火药的水平，更重要的是，这次的配方经过多次测试，性质相对稳定，具备了一定的实战价值！
他长长地吐出一口气，连日来的疲惫似乎都消散了不少。
是时候让大家见识一下这东西的力量了。
林萧擦了擦脸上的黑灰，走出工房，吩咐亲兵：“去，请宋大人、李主簿、孙队长，还有几位营正都过来，就说我有要事。”
半个时辰后。
青麟郡城外，一处三面环山、地势开阔的荒僻山谷内。
宋清和、张富安、孙明德以及几位负责民兵和护卫队训练的营正都按时赶到。
他们看着林萧选了这么个鸟不拉屎的地方议事，心里都有些犯嘀咕。
只见山谷中央的空地上，几个林萧的亲兵正在忙碌着，将一些用厚油布包裹得严严实实的方块状物体小心翼翼地放置在一处距离山壁约莫百步远的地方。
那些包裹看起来不大，也就枕头大小，黑乎乎的，看不出是什么。
“萧哥，你把我们都叫到这荒山野岭来，神神秘秘的，这是要干啥？”孙明德是个直性子，憋不住话，凑到林萧跟前好奇地问道。
其他人也纷纷投来询问的目光。
林萧看着远处正在忙碌的士兵，又看了看眼前这些核心骨干，笑了笑。
他指了指那些油布包裹，缓缓开口：“今天请大家来，是想让你们看一样东西。”
顿了顿，他的目光扫过众人，语气变得郑重起来：“它，将是划时代的武器，足以改变未来战争形态，甚至改变整个世界。”
划时代的武器？改变整个世界？
众人闻言，皆是一愣，随即心头巨震！他们顺着林萧手指的方向，再次看向那些不起眼的包裹，眼神里充满了好奇。
这玩意儿，真有这么玄乎？
“大人，都准备好了。”一名亲兵小跑回来，向林萧禀报。
林萧点点头，示意众人后退一些，站到更安全的位置。随后，他朝那几名负责点火的亲兵挥了挥手。
亲兵们深吸一口气，快步上前，用火折子点燃了从包裹里伸出来的几根引线。
“嗤……嗤……”
引线冒着白烟，发出细微的声响。
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