只有海浪声，还在夜色中不知疲倦地拍打着海岸，仿佛在预示着一场即将席卷整个联盟的超级风暴，正在悄然酝酿。
第二天，全美的目光并未能立刻聚焦在纽约与费城的恩怨情仇上，因为在印第安纳波利斯的市中心，一场足以载入史册的“下克上”惨剧正在上演。
整个联盟在那一晚只剩下一场比赛：东部第二的印第安纳步行者坐镇主场，迎战东部第七的芝加哥公牛。
康塞科球馆内的空气仿佛凝固了，每一个呼吸都带着浓重的火药味。
拉里·伯德站在场边，双手插在西装裤兜里，那张苍白的脸上罕见地露出了焦灼的神情。
他看着场上那个穿着红色23号球衣的身影，即便那个人已经快37岁了，即便那个人身边站着的是同样“高龄”的卡尔·马龙，但那种扑面而来的压迫感，依然让这位传奇教头感到窒息。
比赛被拖入了残酷的加时赛。
“迈克尔，你还能动吗？”
卡尔·马龙在加时赛跳球前，抹了一把额头上如瀑布般涌下的汗水，大口喘着粗气问道。
迈克尔·乔丹没有说话，他只是低头紧了紧鞋带，然后抬起头，那双如鹰隼般锐利的眼睛里，只有篮筐。
公牛队的阵容在赛季初被无数媒体诟病为“养老院”，罗恩·哈珀、萨姆·卡塞尔、迈克尔·乔丹、卡尔·马龙、卢克·朗利，这套首发阵容的平均年龄大得惊人。
但到了季后赛，这群老家伙爆发出的韧性让全世界颤抖。
加时赛最后12秒，步行者领先1分。
雷吉·米勒刚刚投进了一个近乎绝杀的中距离，正对着公牛替补席喷着垃圾话。
公牛队没有暂停了。
萨姆·卡塞尔顶着压力运球过半场，在包夹形成的一瞬间，他极其冷静地将球甩向了底角。
迈克尔·乔丹接球，虚晃，运球横移，在双人包夹的缝隙中强行起跳。
那是一个极其扭曲的后仰投篮，滞空时间长得让人绝望。
篮球在空中划过一道完美的弧线，刷的一声，洞穿网心！
反超1分！
最后3秒，步行者的发球被卡尔·马龙那双铁手死死断下。
终场哨响，比分定格。
芝加哥公牛以104:103险胜印第安纳步行者，大比分3:2（首轮五局三胜制末期），完成了NBA历史上极其罕见的“黑七奇迹”。
迈克尔·乔丹和卡尔·马龙在客场球迷的死寂中紧紧拥抱，两位老将用最原始、最铁血的方式，向世界宣告：神，尚未老去。
至此，1999-2000赛季NBA东西部半决赛的对阵名单正式出炉，每一组对决都充满了宿命感与血腥味。
西部：洛杉矶湖人对阵圣安东尼奥马刺，休斯顿火箭对阵西雅图超音速。
东部：纽约尼克斯对阵费城76人，芝加哥公牛对阵迈阿密热火。
全美的媒体瞬间疯狂了，尤其是东部，迈克尔·乔丹将再次面对他的老对手帕特·莱利执教的热火，而李飞则要面对那个扬言要挑战王权的阿伦·艾弗森。
而半决赛的第一枪，在洛杉矶大都会的繁华背景下率先打响。
洛杉矶湖人，坐镇斯台普斯中心，迎战圣安东尼奥马刺。
斯台普斯中心的灯光璀璨夺目，好莱坞的影星们悉数到场，尼科尔森坐在他那标志性的场边座位上，嘴里嚼着口香糖，眼神却死死盯着场上的那个庞然大物。
沙奎尔·奥尼尔。
以及他身边那个面容冷峻、眼神中透着一股狠劲的年轻人——科比·布莱恩特。
比赛从第一分钟起就进入了肉搏模式。
马刺队的“双塔”大卫·罗宾逊和蒂姆·邓肯，构成了联盟最坚固的禁区屏障。
格雷格·波波维奇在场边不断咆哮，他的战术意图非常明确：不惜一切代价包夹奥尼尔，哪怕让他上罚球线，也绝不让他轻松扣篮。
“沙克，你进不去！”
大卫·罗宾逊用他那教科书般的防守动作，死死顶住奥尼尔的下盘，而邓肯则像一个幽灵，随时准备从弱侧跳出来封盖。
奥尼尔打得很郁闷，他虽然在内线翻江倒海，但每一次得分都像是从石头缝里抠出来的。
三节战罢，双方战成72平。
第四节最后三分钟，斯台普斯中心的气氛紧张到了顶点。
奥尼尔在一次进攻中被拉倒，走上罚球线两罚中一，湖人仅仅领先2分。
回过头来，邓肯在低位面对AC·格林的防守，一个标志性的打板投篮稳稳命中，双方再次回到同一起跑线。
菲尔·杰克逊坐在板凳席上，稳如泰山，但他那双不断揉搓禅珠的手出卖了他的内心。
他看向了科比。
此时的科比，汗水已经浸透了球衣，他的眼神里没有恐惧，只有一种近乎病态的求胜欲。
波波维奇在场边指挥着防守：“包夹！继续包夹沙克！放掉外线，他们投不进的！”
马刺的防线像一张巨大的蛛网，将奥尼尔死死缠住。
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