"诸位，"约翰逊敲了敲酒杯，站到了客厅中央的高台上，"感谢大家来参加这场名为'等待黎明'的酒会。"
在场的洋人们纷纷停下交谈，将目光投向他。
"这个名字也许有些矫情，"约翰逊苦笑道，"但我相信，黑暗终将过去。今天，我很荣幸地邀请到了两位贵宾。"
他转身做了个邀请的手势："有请东洋帝国关东军的山本大佐，以及英吉利远东公司的史密斯上尉。"
在一片礼貌的掌声中，一个身着东洋军服的魁梧军官和一个穿着英吉利海军制服的高大男子走上高台。
"诸位，"山本大佐用略带口音的中文说道，"我们关东军一直在密切关注申城的局势。这个叫林宇的土匪头子，他的所作所为已经严重威胁到了列强在远东的利益。"
他环视四周，眼中闪烁着冷酷的光芒："但是请诸位放心，这种情况不会持续太久。没有人可以挑战国际秩序，任何试图这样做的人，最终都会付出代价。"
"正是如此，"史密斯上尉接过话头，"这个林宇，不过是个不知天高地厚的暴徒。他以为仅凭几千杂兵，就能对抗列强的力量？真是可笑！"
台下响起一阵低沉的笑声。这些话似乎给了在场的洋人们一些信心。
"我可以明确地告诉诸位，"山本大佐的声音突然变得严肃，"东洋帝国绝不会坐视一个地方军阀破坏远东的秩序。我们已经在准备相应的措施。"
"英吉利政府也是同样的立场，"史密斯上尉补充道，"我们的远东舰队随时可以对申城进行军事干预。这个林宇，恐怕还不知道自己惹上了什么样的对手。"
约翰逊适时地举起酒杯："所以我说，这是'等待黎明'的酒会。诸位只需要再忍耐一段时间。等到列强出手，这个不知天高地厚的土匪，很快就会明白自己的处境。"
"说得对！"台下有人附和，"让他嚣张一时又如何？等到战舰开进申城港，看他还能猖狂到几时！"
山本大佐露出一丝冷笑："我们关东军的情报显示，林宇的部队不过数万人，装备也都是些老旧货色。就凭这点实力，也敢跟列强叫板？真是不知死活。"
"我建议诸位暂时按他的要求行事，"史密斯上尉说道，"但不用着急。用不了多久，你们就能看到这个狂徒是如何覆灭的。到时候，一切都会回到正轨。"
台下的洋人们纷纷举杯，脸上重新浮现出优越的神色。他们似乎已经看到了林宇被列强联手剿灭的场景。
"诸位，"约翰逊整了整自己的领结，重新站到台前，"让我们来谈谈眼下的局势。"
他慢条斯理地扫视着台下的洋人们："我知道，有些人已经开始贱卖资产，准备离开申城。但是我要说，这是一个极其愚蠢的决定。"
会场里响起一阵窃窃私语。约翰逊轻轻抚平西装上并不存在的褶皱，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
"想想看，申城是什么地方？"他的声音突然提高，"这是远东的明珠！是整个东方最重要的商业中心！就因为一个不知天高地厚的土匪头子耀武扬威几天，我们就要放弃这块肥沃的土地吗？"
"可是那个林宇......"有人小声说道。
"林宇？"约翰逊发出一声嗤笑，"让我来告诉你们林宇是什么下场。"
他优雅地整理着袖口："这个狂徒的所作所为，无异于自取灭亡。他得罪了谁？东洋帝国、大英帝国、法兰西、德意志......几乎得罪了所有的列强！"
台下的洋人们纷纷点头。
"诸位想想，"约翰逊的语气越发轻蔑，"一个地方军阀，也配跟这些帝国对抗？他以为自己那三万乌合之众，能抵挡住列强的联合讨伐？简直是天大的笑话！"
他故意停顿了一下，让这些话在众人心中发酵："所以我说，现在急着撤离的人，都是目光短浅之辈。等到列强出手，林宇这个跳梁小丑自然会灰飞烟灭。到那时，一切又会回到正轨。"
"说得对！"台下有人附和，"我们在申城经营了几十年，岂能让一个暴徒吓跑？"
约翰逊满意地点点头，又扯了扯自己的领带："而且我可以告诉诸位一个消息：朝廷那边，对林宇的所作所为也极为不满。一个小小的第四局局长，居然敢公然违抗朝廷，这是什么罪名，诸位心里都清楚。"
他的声音突然压低："所以，林宇很快就会发现，他不仅要面对列强的怒火，还要应付朝廷的讨伐。到那时，他就会明白，什么叫做自取灭亡！"
台下的洋人们纷纷举杯，脸上重新浮现出傲慢的神色。约翰逊的这番话，给了他们极大的信心。
"所以我建议诸位，"约翰逊举起酒杯，"暂时忍耐。让这个不知死活的家伙再得意几天。很快，我们就能看到他是如何在列强的铁蹄下灰飞烟灭的！"
"干杯！"洋人们纷纷响应，"为申城的未来干杯！"
酒会进入了狂欢阶段。水晶吊灯下，觥筹交错，衣香鬓影。
乐队奏响了欢快的华尔兹，几对男女在舞池中翩翩起舞。女士们的长裙在旋转中划出优美的弧线，男士们的燕尾服在灯光下闪烁着考究的光泽。
约翰逊的豪宅里处处洋溢着奢靡的气息。昂贵的香槟不断开启，精致的点心源源不断地端上来。侍者们穿梭其间，保持着完美的礼仪。一切都像是回到了租界最鼎盛的时期。
"看来大家的心情都不错，"山本大佐端着酒杯，与史密斯上尉碰杯，"这才是申城该有的样子。"
"当然，"史密斯上尉笑道，"这里本就该是我们的乐园。那些黄皮猴子，永远都不懂得如何享受生活。"
舞池边，几个商人正在热烈地讨论着未来的商业计划。他们仿佛已经看到了林宇倒台后的美好前景，言语间充满了对未来的期待。
约翰逊站在二楼的阳台上，俯视着这片歌舞升平的场景。他的嘴角挂着一丝得意的笑容。这场酒会的效果很好，那些动摇的商人们重新找回了信心。
觥筹交错间，所有人似乎都忘记了当下的危机。他们沉浸在这片灯红酒绿中，仿佛回到了那个他们可以在申城为所欲为的时代。
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