江念面色仍是淡淡的，指尖在盏壁上轻轻摩挲。
“这些谣言一定有人恶意散布。”秋月说道。
江念点了点头：“我知道。”
“若不想办法阻止，任它发展下去，只怕对小王子不利。”
“无妨，只要我们不急，那人自会出来。”
“自会出来？”秋月问道。
“这些谣言的目的就是为了让我儿失去承继王位的资格，这把火已经烧了起来，他在等烧得最旺之时现身，届时我们自然就知道谁在背后捣鬼，只是这人不要引火烧身才好。”
不知怎的，秋月见江念语调虽淡，却叫她忍不住打了一个寒噤，如今的江念好似压着什么，叫人捉摸不透。
“会不会是那位兀良大人？”秋月问道。
江念轻笑一声：“不必去猜，这人马上就会出现。”
……
弥城……
一条逼仄的巷弄内，一面破旧的木门“吱呀”打开，从院中走出一名妇人，正待收取晾晒在外面的簸箕，结果妇人往簸箕里一瞥，气得叉腰大骂。
“贼没廉耻的馋痨！饿不死的杀才！妇人我眼巴巴晒这点子酱菜，你个倒路尸，倒有脸皮做这等下作营生？烂了心肝的贼囚，连耗子都不如！”
妇人看着簸箕里剩了一半的酱菜，越看越气不过，气哼哼走到巷子最里头，立在一个更破败的院门前，一手叉腰，一手把门拍得“啪啪”响，那木门本就朽化了，晃摇得厉害，估计再多拍几下，就要散架。
这时，门开了，门内站着一个四十来岁的男人，中等个头，面皮黄瘦，头发枯如柴，两眼凹进去，活泛得叫人生厌。
“拍什么！拍什么！青天白日这么急着送上门，怎的，耐不住了？”男人戏说道。
那妇人啐了一口：“瞎了你的狗眼，妇人我看得上你？！一日三餐连饭也吃不饱，你还有劲干那事？别把你裤裆里的那话儿给缩没了！”
说着，质问道：“我那簸箕里的酱菜是不是你偷食的？”
男人舔了舔唇，说道：“什么酱菜，我不知道。”
“你不知道？这巷子里只有你这老泼皮行那没脸没皮的事，还不承认。”
这男人叫贺三，如今四十来岁，老光棍一个，游手好闲，成日没个正经营生，原先父辈留给他的一点家当被他败了个干干净净，如今连吃饭都成问题。
时常吃了上顿没下顿，不是偷东家的鸡就是拿西家的米，哪怕你捉拿他现成，他也咬死不认。
把他送到官府，也不过是偷摸小罪，没几日又放出来，他照旧偷鸡摸狗，这一爿的人家没有不烦他的，就是个死脸，拿他没办法。
贺三眼睛一溜，反咬一口：“去，去，你说我拿你的酱菜，凭证呢？否则我拉你到官府，告你毁我清白。”
妇人急了，气得就要冲进他院子里寻证据，贺三哪里肯干，两人推搡起来，妇人到底力气小，被贺三一推，往后跌了两步，一屁股坐到地上。
两人皆是一怔，不待贺三反应，妇人号哭起来，一面哭一面拍着自己的腿：“打人啦——快来人呐，都来看看，打人啦……”
贺三唬得把门“砰”的一关，妇人的声音仍在外嚎叫：“老猢狲，你给我等着，等我汉子回来，叫他和你算账！哎呀呀——都来看呐，打死人啦——”
贺三把门锁一上，哆嗦着往房里走去，他还是有些怵这妇人的汉子，平时就是碰见都是避着走。
慌慌张张进了屋，走到床边，掀开枕头，从枕下拿出一个油纸包，打开，里面正是青褐色的酱菜。
于是把油纸包一攒，爬到木板床上，推开后窗，就要把油纸包丢出去，动作又是一顿，收回手，心道丢了可惜，一把抓起酱菜，囫囵塞在嘴里，嚼了几下，梗着脖吞下去。
这会儿才放下心，侧耳一听，不知那妇人的声音几时息止了，正要松一口气，门板又被“啪啪”拍响。
他以为是那妇人的汉子来了，并不敢出声，直到听见门外的人声。
“怎么敲着没人？别不是弄错了。”
“应当没错，一再确认过就是此人，不然我也不敢往上报，再敲一敲。”
这时隔壁的妇人听见，开了门，往外探头，叫喊了一句：“把门拍破也没用，贼泼皮死屋里了！”
门前二人一听，真当人死在屋里，当下不再犹豫，足下用力，直接翻墙而过。
唬得贺三门窗关不迭。
那二人几步抢前，进了屋，一脚把门踹开，就见木板床上一个被包瑟瑟发抖，里面传来人声。
“不是我偷的酱菜，不是我偷的……”
两人互看一眼，将脏污的被子一揭，露出里面的人来。
贺三滚到床下，双膝跪地讨饶：“我再不敢了，饶了我罢，要不我把那酱菜吐出来还你？”说着就要抠喉咙。
“你就是贺三？”其中一人问道。
贺三一听，这才敢抬起头，见眼前两人面生，扶着床缓缓站起来，点了点头：“是……是……我是……”
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