走廊两侧的墙壁是活的。不是比喻，是真的在呼吸。光从墙壁深处透出来，不是电灯的明亮，是生物发光体的幽蓝，像深海鱼类的皮肤。那些光纹在墙面下缓慢流动，从天花板流向地面，又从地面流回天花板，循环往复，像血管，像河流，像这座基地还在维持着某种古老的生命活动。
李斯走进去的时候，光纹突然亮了一下。萧烬羽的义眼蓝光跳动：它在扫描你的生命体征。读取你的心跳频率、血压、体温、皮肤电阻。它在确认你是人类，还是别的什么。
李斯的脸色变了，但光纹没有变红，只是亮了一下，然后恢复了平静。萧烬羽说：它确认了。你是人类。
走廊两侧有很多窗口，能看到里面的房间：控制室、实验室、起居室、医疗舱。每个房间里都有东西，但没有人。李斯在一个窗口前停下，他看见一个杯子放在桌面上，杯底有一圈水渍，还没有干透。还有人。萧烬羽走过去看了一眼，机械臂的蓝光在玻璃上反射了一下：不是真实水渍，是投影。沙盒在还原基地最后有人活动的状态。
最后有人活动是什么时候？
7319年。
沈书瑶走到医疗舱窗口前，看见一张床，床单叠得很整齐。桌上有药瓶，瓶身半透明，里面的液体已经干了，只剩白色沉淀。她认得那种药瓶。7319年，地球上的医院也用这种瓶子。
7319年之后，这里没有人了。
芸娘在意识海里问：书瑶姐姐，7319年的时候，这里的人在做什么？
他们在等。沈书瑶说，等地球的消息。但消息一直没有来。
走廊尽头有一扇门，门框上刻着三个字。沈书瑶读出来：主控室。秦始皇推开门。
主控室很大。墙壁上全是光屏，排列成半圆形。光屏上显示着数据，温度、气压、能源储备、生命支持系统状态。所有系统都在线。萧烬羽走到主控台前，义眼蓝光接入数据流。不是沙盒数据，是真实基地数据。沙盒打开了通往真实基地的数据通道。这个基地的数据系统里，有沙盒的数据碎片，两边都在同步数据。
沈书瑶走到最大的光屏前，光屏上有一行红色的字：警报：存在未授权生物意识体。数量：六。来源：沙盒。建议：隔离。那行字闪了一下。然后新的字浮现出来：隔离程序启动。倒计时：十分钟。主控室的门开始缓慢合拢。走廊尽头的灯从银白色变成了暗红色。
萧烬羽的义眼蓝光急促跳动：它想把我们锁在这里。秦始皇问：多久能打开数据通道？萧烬羽回答：十分钟。秦始皇转身走到主控室门口，面朝走廊。他的手按在剑柄上，看着那些正在变红的灯。朕守住这里。你们打开通道。蒙毅站到他身边，右手按空刀鞘。
李斯站在主控台旁边，没有动。他的嘴唇在动，没有声音，只有口型：陛下。他想说陛下，臣可以守。但他知道秦始皇不会答应。皇帝不会让臣子替他殿后。这是秦始皇的规矩。秦始皇没有回头。
赵高缩在角落，眼睛没有看那些光屏。他在看秦始皇的背影。他在算，门缝还剩多宽，光蔓延的速度，秦始皇还能站多久。他一直没有说话。
沈书瑶走到最大的光屏前，伸手按在上面。纹章的光亮了一下，然后暗了。萧烬羽蹲在主控台旁，机械臂接入数据流。他的手臂关节响了一声。蓝光没有亮起来，先闪了一下，像将死的火星在灰烬里最后跳了一下，然后灭了。他的机械臂垂了下去。几秒后，他的机械臂又亮了起来，但比之前暗了很多。不是它自己亮的，是主控台的电流在反向输入。
岳父在晶片里留了一段无线能量传输指令。火星基地的能源系统还有储备。够用一次，不够战斗。
够用多久？
读完数据通道的时间。萧烬羽的声音没有起伏，刚好够。
他的义眼在旋转，读取着基地的底层代码。数据通道隐藏在基地的生命支持系统底层。需要有人从主控台手动输入激活码。
什么激活码？
萧烬羽沉默了一息：7319。
沈书瑶的手停在光屏上。这个基地的最后一条通讯记录发出去的时间。萧烬羽说，岳父把激活码设成了那个时间。他在提醒我们，这个基地见证过末日。
沈书瑶输入了那四个数字。光屏上的字闪了一下，然后变了：数据通道激活中。预计完成时间：九分四十七秒。
主控室中央的地面裂开了，一道金属平台从地底升起来，平台上放着一只透明盒子，盒子里是一块晶片，和沈书瑶右腕上的一模一样。萧烬羽蹲下去，机械臂贴在平台边缘，蓝光渗入数据流。他抬起头，声音很低：这块晶片是岳父留下的。他说，如果你们能走到这里，说明你们已经准备好了。
准备好什么？秦始皇问。
准备好知道真相。沙盒是谁建的，为什么建，怎么出去。
平台上的晶片开始发光，温和的、稳定的光。光屏上的字变了：欢迎回家。书瑶。沈书瑶伸手碰了一下晶片。光涌出来，金色的，暖的。萧烬羽站在她身后一步远，没有靠近。但他的机械臂蓝光暗了一下，不是故障，是他在压制什么。沈书瑶没有回头，但她感觉到了。那一步远的距离，比十一年前的宁王府还要远。
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