有诗叹曰：
藳砧已丧年将老，堪嗟幼子困蓬蒿。
终宵纺绩供家食，勤将书史教儿曹。
话说岳飞应下母亲打柴的吩咐后，走出家门。他心里犯愁，不知道去哪儿才能找到柴草，一边琢磨，一边朝着一座土山走去。到了山上，四下张望，连根柴草的影子都没有。他不死心，又爬到另一座山后，只见七八个小孩正凑在一起，在荒草堆里嬉戏玩耍。其中有两个是王员外左邻的孩子，一个叫张小乙，一个叫李小二，他们认出了岳飞，大声喊道：“岳家兄弟！你来干啥？” 岳飞回答：“我娘让我来耙些柴草。” 其他小孩纷纷起哄：“来得正好！先别忙打柴，和我们玩堆罗汉吧！” 岳飞摇头拒绝：“我得听娘的话打柴，没时间陪你们玩。” 那些小孩不依不饶：“动不动就拿‘母命’说事！你要是不陪我们玩，就揍你！” 岳飞挺直腰板：“你们别欺人太甚，我岳飞可不是好惹的！” 张小乙冷笑：“谁跟你开玩笑！” 李小二也跟着起哄：“你不怕，难道我们还怕你不成？” 话音刚落，一个叫王三的小孩率先挥拳打来，赵四则跟着踢了一脚，七八个小孩一拥而上。没想到岳飞眼疾手快，两手一拉，就放倒了三四个，趁机脱身跑开了。那些小孩嘴上喊着：“你跑！你跑！” 可心里忌惮岳飞的厉害，没一个敢追上去。倒是有几个跑到岳家，哭哭啼啼地向岳飞母亲告状，说被岳飞打了。岳安人好言好语地把他们哄走了。
岳飞摆脱这群小孩后，在山后折了些枯枝，装满一篮。眼看天色渐晚，他提着筐篮慢慢往家走。进了家门，放下柴篮准备吃饭。岳安人看到篮子里全是枯枝，忍不住说道：“我让你去扒些乱草柴，你却和小孩打架，还惹得人家找上门来。这些枯枝都是别人家的东西，要是被山主看见，少不了一顿责打。而且爬树折枝多危险，万一摔下来，叫娘以后依靠谁？” 岳飞赶忙跪下：“娘别生气，我明天不弄枯枝了。” 岳安人叹了口气：“起来吧，明天别去打柴了。我之前从员外家拿了几部书，明天开始教你读书。” 岳飞乖巧地应道：“听娘的话。”
第二天，岳安人拿出书，开始教岳飞认字读书。岳飞天资聪颖，一学就会，读几遍就记住了。过了几天，岳安人说：“儿啊，娘攒了点做针线活的钱，你拿去买点纸笔，学学写字，这可是要紧事。” 岳飞想了想，胸有成竹地说：“娘，不用买，我有纸笔。” 岳安人好奇：“在哪儿？” 岳飞出去拿了个畚箕，跑到水口边，装满一畚箕河砂，又折了几根杨柳枝，做成笔的样子。回来后，他兴奋地说：“娘，用这个当纸笔，不用花钱，还永远用不完！” 岳安人欣慰地笑了，把河砂铺在桌上，手把手教岳飞写字。教了一会儿，岳飞就自己能写了。从这以后，他每天在家专心读书写字。
另一边，王员外六岁的儿子王贵，生得身强力壮，性格却十分鲁莽。一天，他跟着仆人王安到后花园百花亭玩，看到桌上摆着一副象棋，好奇地问：“这是什么东西？上面这么多字，有啥用？” 王安解释：“这叫象棋，是两个人对下赌输赢的。” 王贵又问：“怎么算赢？” 王安耐心说道：“红棋吃了黑棋的‘将军’，黑棋就输；黑棋吃了红棋的‘将军’，黑棋就赢。” 王贵满不在乎：“这有啥难的！摆好，我和你下一盘！” 王安摆好棋子，把红棋推到王贵面前：“小官人请先下。” 王贵大言不惭：“我要是先下，你马上就输！” 说着，直接把自己的 “将军” 放到王安的 “将军” 位置上，得意地说：“这不你就输了？” 王安哭笑不得：“哪有这样下棋的，‘将军’是能走的，我来教你……” 话没说完，王贵就火了：“胡说！做了将军就得听我的，凭啥不能走？你敢骗我？” 抄起棋盘就朝王安头上砸去。王安毫无防备，被打得头破血流，捂着头转身就跑，王贵还在后面紧追不舍。
王安跑到后堂，王员外看到他满头是血，忙问怎么回事。王安刚把下棋的经过说完，王贵就追了过来。王员外顿时火冒三丈：“逆子！小小年纪竟敢如此无礼！” 说着，在王贵头上狠狠敲了几下。王贵哭着跑到母亲房里告状：“爹要打死我！” 王夫人赶忙让丫鬟拿果子哄他：“别哭，有娘在。” 正说着，王员外怒气冲冲地闯了进来，王夫人直接拦在房门口。王员外质问：“小畜生在哪？” 王夫人二话不说，狠狠扇了他一巴掌，随后大哭起来：“你个老糊涂！以前天天念叨没儿子，多亏岳安人劝我们纳妾才有了这孩子。为这点小事就要打死他？他这么小，经得起你打吗？罢了！罢了！我跟你拼了！” 说着就往王员外身上撞，幸亏丫鬟们眼疾手快，连拉带劝把王夫人拽进了房里。
王员外被气得说不出话，半晌才憋出一句：“罢了！罢了！你这么惯着他，早晚会毁了他！” 正窝火时，门公来报：“张员外来了。” 王员外强打精神把人迎进来。张员外一坐下就气呼呼地说：“大哥，别提了！我因为腿脚不好，买了匹马代步。谁知道你那侄子张显天天骑着出去闯祸，撞坏东西不知道赔了多少次。今天更过分，把人都给踏伤了，人家找上门来闹事。我好说歹说赔了银子才了事。我教训了他几句，你弟妹却护短，和我大吵一架，脸上都被她抓破了！”
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