兰斯骑在马背上，双腿用力一夹马腹，骏马便如离弦之箭一般飞奔腾跃起来，那马蹄嘭嘭地踏在空旷的道路上，声音不断地回荡着，恰似密集的鼓点重重地敲击着大地。
兰伯特小小的身子紧紧地贴在父亲身后，双手犹如铁钳一般牢牢抓住父亲的腰带，疾风从耳边呼啸而过，带着丝丝凉意，掠动着他的头发，脸颊边，母亲为他编的小辫子随风而动。
小剑和小盾这两个小家伙，被挤在兰斯父子之间，它们圆滚滚的身体，就像两个毛茸茸的团子。
骏马的颠簸让它们止不住地东倒西歪，可那兴奋劲儿却丝毫不减，仍然将小脑袋探出来，小剑那一身金色的毛发和小盾棕色的毛发，在风中肆意乱舞，像是两朵在空中漂浮的、毛茸茸的云朵。
“父亲，商队会不会是遇上麻烦了呢？”
兰伯特抬起小脸，仰望着父亲，那稚嫩的声音被呼啸而过的风一吹，有些含含糊糊的。
兰斯那深邃的目光直直地凝视着前方的道路，眉头稍稍皱起，像是两道坚毅的小山丘：“不清楚，但商队从未延误这么久，我们必须找到他们。”
小剑似乎是听懂了兰斯的话，它那聪明机灵的小脑袋蹭了蹭兰伯特的手臂，一双金色的眼睛里闪烁着灵动的光芒，就像是夜幕中的两颗小星星。
而小盾则是憨憨地趴在马背上，它那圆滚滚的身子随着马背的起伏上下晃动着，一颤一颤的，生怕它们一个不小心就会骨碌碌地滚下马来。
马儿一路风驰电掣般地全速疾驰，它那矫健的身姿轻快地穿过一片片低矮且杂乱的灌木丛，那灌木丛里的枝条被马身带得沙沙作响，又敏捷地越过几处弯弯曲曲、浅浅的溪流，那清澈的溪水被马蹄溅起阵阵水花。
阳光穿过周围那些稀疏的树影，斑驳陆离地洒在地上，那些光影宛如一枚枚被随意散落的金币。
突然之间，小剑那尖尖的耳朵直直地竖了起来，只见它猛地一下从兰伯特的怀里高高跃起，朝着前方急切地“汪汪”叫了两声，那叫声在空旷的林子里回荡着。
“父亲，小剑好像发现了什么！”
兰伯特赶紧大声地提醒父亲。
兰斯闻听此言，双手用力一勒缰绳，骏马的马蹄在松软的泥土上猛地刹住，瞬间犁出两道深深的痕迹。
兰斯身形利落地翻身下马，那身上厚重的铠甲发出一阵细碎的、金属碰撞的声响，这动静惊起了灌木丛中的几只蓝翅雀，那几只鸟儿扑啦啦地朝着天空飞去。
小剑突然之间挣脱了兰伯特的怀抱，一下子跳下马背，它那一身金色绒毛在阳光穿过林隙时泛起了一圈漂亮的光晕，就像一个金色的小太阳。
它那灵敏的鼻子紧贴着地面快速地四处逡巡，紧接着毫不犹豫地朝着路边的草丛跑去，兰伯特见状，也连忙跳下马，顺手抱起还在发懵的小盾，快速跟了上去。
“小心点儿，别走太远。”
兰斯脸上浮现出一丝担忧，低声地提醒着兰伯特，同时眼睛开始仔细地观察着周围的环境，周围的树木参天而立，那些交错的树枝像是一张张巨大的手掌，似乎隐藏着危险。
小剑在草丛里急切地扒拉了几下，随后突然之间叼起一块布条，雄赳赳气昂昂地跑了回来。
兰伯特赶忙接过布条，只见那布条上面沾染着一些暗红色的痕迹，就像一朵朵盛开在布上的罪恶之花。
“这是……血迹？”
兰伯特的眉毛紧紧地皱成了一个疙瘩，眼睛里满是紧张和疑惑，转头看向兰斯。
兰斯神色严肃地接过布条，拿着布条对着阳光更加仔细地看了又看，他的脸色变得越发凝重起来：“是商队的标志。看来他们真的出事了。”
“你仔细看看这些痕迹。”
兰斯一边说着，一边收起布条，迈着沉稳的步伐走到一棵大树下。
他单膝缓缓跪地，剑鞘上那泛着铜光的铜扣一下子陷入潮湿的腐殖土中，他拨开蕨类植物宽大的叶片，那叶片绿得发黑，像是一个个被撑开的小绿伞。
叶片下方的泥土上有凌乱的脚印显现出来，那脚印大约有孩童手掌般大小，五个脚趾清晰分明地印在泥地上，就连趾缝间还粘着几缕暗绿色的毛发，像是邪恶的标志。
“兰伯特，说说你的判断。”
兰斯目光坚定地看着兰伯特。
兰伯特闻声蹲下身来，就在这时，小盾从他的臂弯里滚落，那圆滚滚的身子就像一个棕色的毛团似的，一下子撞上了树根，小盾那可怜的小眼睛瞬间眼冒金星，脑袋晕乎乎地摇个不停。
兰伯特随手捡起一根折断的树枝，用那树枝挑起毛发，然后对着阳光仔细地观察起来，过了一会儿，他缓缓开口说道：“这毛发里混着硫磺味，父亲，这是哥布林鞣制皮甲时用的药水味。”
他又伸手指尖轻轻抚过树干上那新月形的砍痕，继续说道：“他们用弯刀劈砍时总会留下这种斜纹，去年佐伊叔叔教过我辨识……”
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