车队进入太安城,一路畅通无阻。
御道两侧,原本应该夹道欢呼的百姓,此刻家家闭户,街道上空无一人,只有跪伏在地的禁军士卒,如同一尊尊沉默的雕像,头颅深埋,不敢抬起分毫。
这种死寂的“欢迎”,比任何喧嚣的场面都更具压迫感。
马蹄声与车轮滚动的声音,成了这座百年雄都此刻唯一的主旋律,每一个节拍,都像是敲在离阳旧臣的心脏上。
车队直入皇城,在太极殿前停下。
这座象征着离阳朝堂最高权力的大殿,此刻殿顶的飞檐已经塌陷了一角,显得格外萧索。
赵惇领着一众面如死灰的文武百官,早已等候在殿前广场上。他看着纪元从那辆黑金马车上缓步走下,嘴唇蠕动了几下,却一个字也说不出来。
纪元没有理会他,径直走上白玉台阶,目光扫过那些噤若寒蝉的王公大臣。
凡是被他目光扫过的人,无不低下头颅,身体微微颤抖。
他走入太极殿,殿内空旷而威严,九根巨大的盘龙金柱支撑着穹顶。正中央,是那张由整块黄金楠木雕琢而成的龙椅,俯瞰着下方的一切。
赵惇跟了进来,像个做错了事的孩子,局促不安地站在一旁。
纪元走向龙椅,拂了拂衣袖,施施然坐下,仿佛他才是这座大殿真正的主人。
他靠在椅背上,十指交叉放于腹前,这才将目光投向了站立在殿中央的赵惇。
“国宴呢?”他淡淡地问道。
赵惇一个激灵,连忙道:“已……已在后宫备下,随时可以……”
“不必了。”纪元打断了他,声音不大,却让整座大殿都为之一静,“就在这里吧。”
赵惇一愣,满朝文武也是一愣。
在太极殿用膳?这是商议国事的朝堂,不是宴饮的场所!这不合祖制!
一位白发苍苍的御史大夫,似乎是读书人的迂腐劲上来了,下意识地便要开口劝谏:“殿下,此举于礼不合……”
他的话还没说完,站在纪元身后的李淳刚,懒洋洋地打了个哈欠,屈指一弹。
一道柔和却不容抗拒的剑气飞出,没有伤人,却精准地绕着那位御史大夫的脖子转了一圈。
“嗤啦”一声。
御史大夫的官帽应声而落,一头花白的头发散落下来,狼狈不堪。
他整个人僵在原地,冷汗瞬间浸透了朝服,再也不敢多说一个字。
殿内,死一般的寂静。
纪元仿佛没看到这个小插曲,继续对赵惇说道:“传令下去,将国宴搬到这里。另外,让你的皇后、妃嫔、公主,都过来侍宴。”
此言一出,满殿哗然!
让后宫女眷来朝堂侍奉一个外臣?这已经不是于礼不合了,这是将皇家的脸面扔在地上肆意践踏!
赵惇的脸色瞬间涨成了猪肝色,身体剧烈地颤抖起来,屈辱的怒火在他眼中燃烧。
“你……你不要欺人太甚!”他终于忍不住,嘶吼出声。
纪元笑了。
他缓缓站起身,一步一步,走到赵惇面前,伸出手,轻轻拍了拍他的脸颊,动作像是在安抚一个不听话的宠物。
“欺你?”
纪元的笑容很温和,但眼神却冷得像万年玄冰。
“赵惇,你要搞清楚一件事。”
“从我踏入这座大殿开始,这里,我说了算。”
“我让你生,你才能生。我让你死,你阖族上下,鸡犬不留。”
他的声音很轻,却如同最恶毒的诅咒,钻进赵惇的耳朵里。
“现在,我给你两个选择。”
“一,照我说的做,你继续当你的皇帝,虽然是个傀儡。”
“二,我现在就扭断你的脖子,从你们赵氏宗族里,再挑一个听话的出来当皇帝。”
纪元的手,从赵惇的脸颊,缓缓滑到了他的脖子上,五指微微收拢。
赵惇只觉得一股冰冷的死亡气息将自己彻底笼罩,他毫不怀疑,只要自己说一个“不”字,脖子会立刻被捏碎。
他眼中的怒火熄灭了,取而代之的是无边的恐惧。
他想起了城外那崩碎的宫殿,想起了天空中那条俯瞰众生的金龙,想起了自己那耻辱的一跪。
所有的骨气,所有的尊严,在绝对的死亡威胁面前,都烟消云散。
“朕……朕遵命……”
赵惇艰难地从喉咙里挤出这几个字,仿佛用尽了全身的力气。
说完,他整个人都像是被抽走了脊梁骨,瘫软了下去。
纪元松开手,重新走回自己的座位,坐下,闭目养神。
殿上的文武百官,看着他们的皇帝如同丧家之犬般下达了那道屈辱的命令,一个个都低下了头。
他们知道,从这一刻起,离阳的天,彻底变了。
而殿外,那些随纪元而来的美人,徐渭熊、南宫仆射、轩辕青锋等人,已经被人引着,各自入座。她们看着殿内发生的一切,神色各异。
徐渭熊的眼神最为复杂,她看着那个曾经高高在上的离阳天子,在纪元面前连一丝反抗的余地都没有,心中既有一种莫名的快意,又有一种兔死狐悲的悲凉。
很快,宫人内侍们如同工蚁般,将一道道精美的菜肴、一壶壶醇香的美酒,流水般送入太极殿。
一场本该在后宫举行的国宴,就这么荒诞地,在离阳王朝最神圣的朝堂之上,摆开了。
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