我叫孟芝，家中父母康健，一兄一弟，做为家中唯一的女孩，我极得家人的疼爱，尤其是我的父亲，视我为掌上明珠。
孟氏家族枝繁叶茂，尤以怀南侯那枝最为显赫，可以说孟家全族都是依附着怀南侯府过活。
而族长这支却是我的本家，我叫族长太太一声堂祖母。
父亲常常说怀南侯府已走下坡路，如今越来越融不进京城贵圈，已然被边缘化。只这些于我来说却是那样遥远，我只觉得我家很好。
父亲虽然不是秀才，学问却极好，街坊每每说起都为父亲惋惜，若不是那个毛病，就是不中进士，一个举子也是轻易的。
父亲却对他每进考场就会出冷汗，打颤甚至晕倒这样事想得很开，连着考了五次之后便彻底放弃。
家中小有薄产，两个铺子虽然不大，一年的收入却够全家的嚼用且还有盈余。因为父亲着实有些水平，在私塾里还拿着一份束修。母亲十分勤劳能干，家中两进的小院收拾的干净温馨。
大哥在铺子里做事，虽然学问不成，但算数却很厉害，且头脑精明，有时族长家铺子盘账时都要请了大哥去帮忙。而最让一家人欣慰的是小弟，他着实随了父亲，是一个爱读书且读的还不错的，小小年纪书背的好，字也写的好，私塾那举人先生道，必成大器。
我每日里跟在娘亲的身边学习理家，学习烹饪还有刺绣。母亲每每带我去亲戚朋友家走动，脸上都是极光彩的，因为我很漂亮，用她们的话讲，是孟家族里最漂亮的女孩。
母亲为我梳头与父亲说起这些的时候，父亲总是捋着胡子骄傲地说，“何止孟氏家族，就是放在京中贵图里，我家芝儿的相貌与人品也是上乘。”
只我从来不在意这些，也从不因此而骄傲。
那年我十岁，族长太太作寿，我见到了一位妇人，打扮得体，长相慈祥，拉着我的手上下极满意的打量，频频冲我母亲点头。
我不知道出了什么事，只晓得母亲回来与父亲说起时眼角眉梢的快乐，而父亲则是一边捋着胡子一边满意地点头。
后来我才知道，那妇人是族里另一位堂祖母的外甥女，她瞧好了我，要求娶我做她的小儿媳妇。
等着我听小弟说她儿子也是在私塾读书，且十分上进，人品端方，长相英俊时，我嘴上说着凭父母作主，心里却已开始期盼。
原本对于这件事父亲与母亲是不着急的，毕竟我才十岁，总要十四五岁再议起来才成。可却不曾想，那天的寿宴，不但这家瞧上我了，另有一家也惦记上了。
那家就是族长太太的娘家，有一个被全家宝贝得紧的侄孙子，媒人上门把他夸的天上有地上无的，只说家里一点头，小弟就可以直接去怀南侯府开的那个私塾上课去。
母亲十分心动，父亲却没点头，之先那家是了解的，只族长太太娘家了解不多，只瞧着族长太太平日里跋扈的样子，怕是娘家也好不到哪里去。
打听回来消息果然如此，那家虽然富裕，却不思上进，尤其是这个小孙子是老来子，从小娇生惯养不说，一身的纨绔习气。且长的肥头大耳，刚刚十五岁的年纪，已晓得逛花楼喝花酒了。
父母着了急，眼瞧着到了要回复他家的日子，之先那家也派了人上门，就这样，我与小弟的那位同窗定了亲。
也正因此，与族长太太结下了梁子。但我根本没在意，只是少了去族长的次数，一心一意在家里学着当家理事。
原本以为我会这样平静地再过五年嫁过去，却不想第二年出了一件改变我命运的大事。
族长的大儿子，也就是我大堂伯不知道怎么惹到了京中的一位权贵，被人设计下了大狱，怀南侯府答应帮忙的同时也让他们帮了一个忙。
让他们寻一个十岁左右的小姑娘，什么都不必管，只一条，必须漂亮。
漂亮，整个孟家还有谁比我更漂亮呢？当晚族长太太就皮笑肉不笑地进了我家，说什么我这下子可是掉到福窝里去了，那可是真正的龙子凤孙呀。
一开始我母亲还不明白，堂堂的王府，挑丫头也挑不到老百姓家的头上。等着大哥花了银子去怀南侯府打听完消息后，回话时手都是抖的，父亲更是气的拍了桌子，用平生最恶毒的话骂着族长太太。
我呆呆地坐在那里，原来，怀南侯府要寻个漂亮的小姑娘送进诚王府，是给诚王爷做妾的。做妾？我吗？我才十一岁呀，怎么能与人为妾呢？还有，我是定了亲的呀。
第二天，父亲与母亲就去了族长家，严词拒绝了。只族长，尤其是族长太太却是铁了心，一定要送我去诚王府，还说怀南侯府的人已然瞧过我了，很是满意，且向诚王府那边露了口风，我是去也得去，不去也得去。
父亲不理他们，拉着我娘就回了家，结果，刚到家与我定亲那家就上了门，媒人歉意地道，什么高僧为男方看了命格，不适宜这么早定亲，会影响女方的运势云云。
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