“八格！不要听他的鬼话！他在动摇你的军心！”
山本一木厉声喝道，他察觉到了不妙，立刻下令：“中村，佐藤，冲锋！杀了他！”
“哈依！”
右翼和正面的两名日军特攻队员正要从掩体后冲出。
“山本！”朱豪的声音陡然拔高，如同炸雷：“你就这么急着杀人灭口吗？看来，你是知道内情的！”
这句话像一根毒刺，狠狠扎进了竹下俊的心里。
他猛地调转枪口，不是对准朱豪，而是对准了正准备冲锋的同伴中村，用生硬但决绝的声音低吼道。
“都别动！”
中村和佐藤的动作僵在了原地，愕然地看着他。
山本一木气得浑身发抖，他压低声音怒吼：“竹下！你疯了吗？你想干什么？！”
竹下俊没有看他，依旧死死地盯着朱豪的方向，那双空洞的眸子里，第一次燃起了某种迫切的情绪。
“让他说下去。”
林中的死寂，比刚才的枪声更加令人窒息。
风吹过树梢，发出呜咽般的声响，像是亡魂的低语。
山本一木的胸膛剧烈起伏，他死死地盯着左翼黑暗中竹下俊的轮廓，几乎是从牙缝里挤出声音：“竹下君，你清醒一点！这是支那人的诡计！他想分化我们，然后逐个击破！”
竹下俊的身影从树后缓缓走出，月光勾勒出他紧绷的侧脸。
他没有理会山本一木，只是对着朱豪的方向，用一种沙哑的声音问道：“你……怎么会知道我的师父？”
“要想人不知，除非己莫为。”
朱豪的声音平静地传来，他知道，鱼儿已经上钩了：“我对北辰一刀流略有了解。我只问你一句，你的师父千叶先生，是不是一个坚定的反战者？”
竹下俊的身体微微一震。
师父确实不止一次在道场里表示过，剑道是用来磨砺心性，守护所爱，而不是沦为政客手中屠戮的工具。
朱豪的声音继续在夜色中回响，像一个循循善诱的魔鬼：“一个毕生反战的剑道宗师，为什么会突然在临死前改变主意，留下一封慷慨激昂的遗书，号召所有弟子奔赴战场？”
“竹下君，你远渡重洋来到这里，难道就没觉得这件事，有一点点奇怪吗？”
“这……”竹下俊的呼吸变得急促起来。
他当然觉得奇怪！师父去世的消息传来时，他正在柏林。
那封遗书的内容，与师父平日的教诲大相径庭，但他当时被悲伤和军国的狂热冲昏了头脑，只当是师父在最后时刻，为了帝国而改变了心意。
“让我来告诉你为什么。”朱豪不给他思考的时间，直接抛出了答案：“因为你的师父，是被毒杀的！那封遗书，是伪造的！从始至终，他都是反战的！”
“你胡说！”山本一木身边的队员佐藤忍不住怒斥道。
“我胡说？”朱豪冷笑一声：“那你们告诉我，北辰一刀流在贵国是什么地位？三大剑道流派之一，道场遍布世界，弟子门人超过十万。”
“这样一股庞大的力量，如果能为战争所用，对你们的军部高层来说，意味着什么？”
“为了达到这个目的，牺牲一个不听话的老头子，伪造一封遗书，很难吗？很亏吗？”
竹下俊的脸色瞬间变得惨白。
朱豪的话，像一把锋利的手术刀，剖开了他一直以来刻意回避的疑点，将血淋淋的、最不堪的可能，展现在他面前。
“竹下君！不要相信他！”山本一木急了，他知道不能再让朱豪说下去了：“真相如何，等我们回到国内，自然可以慢慢调查！你现在若是反水，就等同于叛国！”
“你将永远失去查明真相的机会，还会背上千古骂名！”
这番话很现实，也很管用。
一个叛国者的指控，足以压垮任何一个帝国的军人。
竹下俊握着枪的手，不由得松了几分。
朱豪立刻察觉到了他心态的变化，话锋一转，不再纠结于阴谋论，而是转向了更深层次的内心拷问。
“周卫国跟我提起过你。”
竹下俊猛地一怔，周卫国？
这个名字像一道闪电，击中了他内心最柔软的地方。
“他说，在柏林军事学院的时候，你就曾经断言，这场战争，霓虹国必败。”
朱豪的声音里带着一丝感慨：“我很好奇，竹下君，既然你早就看清了结局，为什么还要站在这里？为什么要助纣为虐？”
“我是帝国的军人。”竹下俊的声音干涩，像是在为自己辩解：“军人，以服从命令为天职。”
“身不由己？”朱豪轻笑了一声，那笑声里充满了不屑与悲哀，“竹下君，我问你，如果你的心都不能由着自己，你的身体，又如何能够由己？”
“你告诉我，火烧富金山下的野战医院，屠杀那些手无寸铁的伤兵，也是身不由己吗？金陵城里发生的一切，也是身不由己吗？”
“别说了！”
竹下俊像是被踩到了尾巴的猫，猛地发出一声压抑的嘶吼。
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