四少把鞋袜脱了，看着面前一张写满八卦的脸，笑道：你就是为这个睡不着的吗？你们女人就是喜欢八卦这种事情，让你好好念书认字，你瞌睡打的比谁都快。聊起家长里短，却是精神百倍，我也真搞不懂了，这三弟怎么会和你看对眼了！
桂香一边给四少洗着脚，一边道：这不是自家人么，要是别人家的我才没兴趣管呢。你知道就告诉我呗！我也好帮着张罗呀，你看你这么忙，二丫文秀姐都能帮上你，我又没她们那本事，其它也没什么好出上力的，你说是不是？
四少抬着一个脚，让桂香给他擦干，乐呵呵地道：这事你还真不一定能帮上忙，这男女之事呀，很少有像你和老三那样你情我愿一拍即合的，很多是你情他不愿，她情你不愿的，所以绝大部分都是父母之命，媒妁之言，哪像戏里唱的那样，什么牡丹亭，西厢记，都是唬人的！
桂香把四少两脚都擦干了，把脚布往脚盆里一扔，道：这么说你是知道的咯？你们男人就是这么死心眼，把个简单的事情弄得神神叨叨的，你看祖奶奶当年喜欢上了祖爷爷，不就是爽爽气气的，你情我愿该私奔就私奔了，你们男孩子抹不开脸去问，所以我去问呀，怎么就帮不上忙啦？你既然知道，你咋不去问？四弟给你支使着到处跑，人家女孩子就是也看对眼了，找得到他说么？
四少瞪大了眼睛，呆愣愣地看着桂香，惊道：祖奶奶的事你也知道？你听谁说的？
桂香一皱眉，把食指头放嘴前，轻声急道：嘘，轻点！这么激动干嘛！
然后得意地笑了笑，轻声道：自然不是我们府里的人告诉我的，你猜！
四少赶紧压了声音，道：是刘家的人？
里屋悉悉索索一阵声音，文秀裹着件短袄开门出来，嘟哝道：怎么还不睡，两个人精神好嘞，有什么话明天说不行吗？把人都吵醒了！
说着跑去了屏风后面上便桶。
桂香吐了吐舌头，轻声道：都是你，这么大声。你猜对了，就是刘家的人偷偷告诉我的，我可对谁也没说。
用手指了指屏风又指了指正屋的方向，悄声说道：一句也没和她俩说过！
四少又压低了声音，道：你几时和刘家的人见过？刘家人怎么会和你说的？
桂香也压低了声音说道：就是上次给二爷出殡时，来的有一个小丫鬟，吃饭时咱俩一起坐一桌，就要好上了，上个月我还去刘家港看过她一回，就那次她和我讲的。
文秀从两人身边经过时，在四少的脸盆里湿了下手，两手往毛巾上摁了摁，道：还不睡？都什么时辰了？两个夜猫子！
马上来睡了，四少笑着道，见文秀进了里屋，又问道：那你还知道刘家些什么？
桂香一怔，想了想，神秘地道：刘二爷外面有外宅，还是个琉球女子。
四少打了个哈欠，站起身，边往里屋走，边道：困了困了，睡觉，明天再说！
桂香呆愣愣地站了一会儿，才气哼哼地收拾了起来。
没有风的冬夜是那么的漫长，四少的三个基地里很少有人像桂香一样，辗转反侧，难以入眠。而更多的人是在一个个工坊里，码头上，工地中，学院内彻夜工作学习，他们没有觉得累，也没有觉得苦，四少为他们提供了充足的主食，也配给了足量的副食，江南地区本就丰富的物产外加大量从南方采购的稻米红薯，支撑起了这三个已经拥有十几万产业工人的工商业城市。
三个基地的水泥大路两边除了专营粮食米面，煤炉煤饼和布匹衣服的朱家商号外，也开出了各式各样的小店和小摊，主要都是些特色小食、酒馆，有的已经开始通宵营业，每每有年轻的男女工人会在深夜下班后，去结伴吃上一碗柴火馄饨或者一盘鸡蛋炒粉。这里不允许使用银两，只有一张张布券在里面顺畅地流通。自从工资用布券发放后，四少开始推行周薪制，应运而生的商业也开始更加繁荣了起来，四少的工厂也开始大量生产廉价的生活必须品向外销售，比如内衣厂的内衣，玻璃油灯，锅碗瓢盆，等等。更是搭起了戏台，一到晚上总会演上一两场《白毛女》，《赤卫队》，《风波亭》或者《野猪林》。
四少让朱四爷从民团里轮着组建一个治安保洁小队，专门负责向小商小贩收取道路维护费，保持水泥路的整洁，维持市面的秩序和安定。同时坚决不允许在基地范围内有赌博嫖娼的行为发生。一旦有发现，经查实审判后就示众游街，然后发配去琼州挖矿。
朱三少这次船队就押了十七个犯人去琼州的，有男有女，主要是些偷东西的，也有四个是偷情嫖娼的。朱三少想想自己在蚝镜和泉州的荒唐事，还真有点可怜这两对狗男女。心里默想：惭愧惭愧，你们撞上了四弟这个举人老爷，算你们倒霉。四弟的规矩就是你们出了这些基地瞎搞我不管，在基地里面就是不行！再说四少允许单身男女自由恋爱，有婚配了那就老实点，你有本事纳妾那是你有本事。嘿嘿，也还不算太霸道，呵呵！
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