灶房之内烟火升腾,柴火在土灶里噼啪作响,火苗舔着黝黑的锅底。
陈芬芳挽起两截衣袖,站在案板跟前,手里菜刀起落,将肥瘦相间的猪肉切成厚薄均匀的肉片。许清扬蹲在灶口,手拿烧火棍拨弄着灶膛里的木柴,火星微微往外跳。
“老人们今早受了风寒,情绪又起伏大,饭菜做得温润些,少放辣子。”陈芬芳一边说着,把切好的肉块码进大碗。
林悦和张梅婷从厢房过来,手上还拎着一早托警卫员顺路买回来的新鲜菜蔬。翠绿的青菜、圆滚滚的西红柿,还有一筐鸡蛋,带着市井供销社的鲜活气息。
“方才路过供销社,新进的河鱼很鲜活,便买了两条,红烧出来下饭。”张梅婷把竹篮搁在木案上。
裴希桐也洗净双手过来搭把手,挑拣着青菜里的黄叶。锅里炖着一大锅老母鸡,汤水咕嘟咕嘟翻滚,醇厚的鲜香气漫出灶房,飘得满院都闻得到。
一口铁锅烧得滚烫,下入五花肉煸炒,逼出透亮的油脂,再放冰糖炒出枣红色的糖色,肉块下锅翻炒裹满色泽,加入酱油、八角、桂皮,兑上滚开的清水,盖上木盖小火慢焖。
另一边,铁锅煎鱼,鱼皮煎得金黄微焦,浇上料汁慢煨;西红柿切块下锅炒出沙,准备做番茄烧豆腐;又清炒一盘嫩青菜,凉拌一碟脆爽萝卜。蒸笼层叠架起,里面蒸上软糯的枣花馍,还有几碗专为小孩子准备的鸡蛋羹。
院中廊下,顾爷爷、裴老几人捧着搪瓷茶缸,还在低声说着天安门广场所见的景象,说起护卫队整齐的步伐,说起迎风招展的五星红旗,言语间依旧满是动容。
孩子们在院子里追逐嬉闹,却不敢吵扰长辈闲谈,玩闹时都刻意压低了声响。
没过多久,一道道饭菜陆续出锅,热气腾腾摆满两大张圆桌。红亮的红烧肉,色泽油润;红烧河鱼完整盛在白瓷盘里;鸡汤盛在大陶盆中,浮着薄薄一层金黄油花;番茄烧豆腐、清炒时蔬摆得满满当当,雪白暄软的枣花馍摞在竹屉之中。
“开饭啦。”
闻声,孩子们规规矩矩聚拢过来,两两牵手依次落座。
一大家子团团围坐,热雾氤氲。裴希桐照旧细心,把鱼刺仔细挑干净,鱼肉拆成小块分给世姝几个年幼孩子,又盛出温热鸡汤,放凉几分才递到孩子们碗里。
饭桌上,依旧聊着今早升旗的见闻,顾爷爷一遍缓缓叙述当时的场景,小辈们静静听着,心中感慨万千。
一桌人说说笑笑,热热闹闹用完这顿早午饭。
饭后,陈婶带着艳霞、几个半大孩子收拾碗筷,洗刷锅碗瓢盆。老人们奔波一清早,精神虽亢奋,身体早已乏累,陆续回厢房午休。叮嘱孩子们不许高声喧哗,希民希强便领着一众小娃娃去往游戏房翻看小人书。
院子里渐渐安静下来,只剩下风吹树叶的沙沙声响。
裴希桐看向萧战野,轻声开口:
“之前备好的那处院子,距离这边五百多米,几步路便到,咱们现在带希霖哥、希淮哥他们过去瞧瞧。”
萧战野微微颔首。
二人转身去找顾希霖、张梅婷,顾希淮、林悦。
“哥,嫂子,跟我们过来一趟,带你们看看之前给你们安顿的住处。”
顾希霖几人闻言微微一怔,眼里带着几分疑惑,随即跟着裴希桐夫妻,踏出四合院大门。
午后的阳光暖融融洒在青砖路面上,街上行人不多,街巷安静。几人沿着平整的石板路缓步往前走,不过七八分钟的路程,便来到一座规整的四合院门前。
院墙齐整,两扇黑漆木门干净厚重。萧战野上前推开院门,“吱呀”一声,院门向两侧敞开。
一方小小的天井院落映入眼帘,地面清扫得干干净净,墙角还摆着几盆绿植。正房两间,东西各两间厢房,厨房、杂物房一应俱全。屋内桌椅板凳、木床被褥、箱柜脸盆,生活物件样样置办齐备,灶房里锅碗瓢盆也全都摆放妥当,拎包便能入住。
窗纸干干净净,阳光透过木格窗照进屋内,屋内敞亮通透。
顾希霖迈步走进正屋,环顾四周,伸手抚过打磨光滑的榆木桌案,心中百感交集。
张梅婷站在房中,打量一间间收拾妥当的屋子,眼眶微微发热。
“这……全都置办齐全了?”
裴希桐站在院落当中,目光扫过几间屋子,语气平和:
“知道你们一家人进京,一大家子人口不少,这边房间多。往后午后全家若是想要清静,便可以来这边居住。不必挤在我们那边的大院,免得人多嘈杂休息不好。”
她顿了顿,继续说道:
“这处院子,随你们心意。想住在这边便安心住下,若是念着大院热闹,愿意回去和老人孩子挤在一起,也依旧回我们那边,两边来去也就几步路,十分方便。”
顾希霖长长吐出一口气,转头看向萧战野与裴希桐,语气满是感激:
“希桐,战野,辛苦你们费心张罗这一切。我们初来京城,人生地不熟,方方面面都替我们考虑周全,这份情,我们记在心里。”
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