“你们退开，让本王与刘刺史单独说几句话。”司马冏摈开齐王府的侍卫，放下车帘坐到刘卞面前，取出一壶酒和一只酒杯放在小几上，“本王是专程来为刘刺史送行的。”
刘卞看着那唯一的一只酒杯，心中恍然明白了司马冏的来意。他想起司马冏带来的那些齐王府侍卫，苦笑了一下：“殿下这杀伐决断之力，可比令尊强得多了。”
“本王也是迫不得已。”司马冏不敢看刘卞的眼睛，只盯着那壶酒沉声道，“皇后已经怀疑你了，说不定你还在赴任半途，就会被抓回洛阳审问。我不是不相信刘刺史，只是皇后心狠手辣，一旦刘刺史受刑不过招出太子，大晋就要真的落入贾氏手中了。”
“你怕我招出太子之前，先招出你。”刘卞一针见血，让司马冏的脸蓦地红了红。然而司马冏终究端起酒壶，满满地斟了一杯酒，双手递给刘卞：“刘刺史放心，你去之后，本王必定不改初心，尽力保护太子。日后太子即位，也一定会奉赠刘刺史高官美谥，让你留名青史。”
“说起来，我还要多承殿下的恩惠了。”刘卞接过酒杯，端详着司马冏的脸，忽然笑了，“人人都说小齐王酷肖其父，其实是在皮不在骨。只望你达成心愿，也算是我报答当年齐献王的提携之恩了。”说着，端起酒杯一饮而尽。
司马冏坐在座位上，安静地看着刘卞渐渐弯下腰去，挣扎抽搐了一阵，终于不再动弹。他伸手试了试刘卞的鼻息，小心地没有碰到他口鼻中涌出的血液，然后提起衣袍掀开车帘，走出了马车。
“殿下，这个人怎么办？”见司马冏出来，心腹董艾连忙问。
司马冏随意瞟了一眼，见是给刘卞赶车的那个老仆，正被侍卫们制服在一边。他随口说了句：“不必留了。”便跨坐上马，径直往洛阳疾驶而去。
司马冏自认为行事万无一失，却不料没过两天，他就接到了宗师高密王司马泰的手书，让他第二天一早到宗师府接受问询。
所谓宗师，是武帝司马炎设立的官职，由司马氏宗室中德高望重者担任，专为管辖和惩处犯罪的宗室子弟。因此司马冏一听到这个命令，当即冷汗便沿着脊背一路滑了下去，面上却恍若无事地问使者：“不知宗师要问询小王什么，还请尊使能透露一二。”说着他使了个眼色，董艾连忙向使者捧出十匹绢帛和一万铜钱。
“好说，好说。”那使者高兴得眉眼弯弯，语气便松快起来，“下官也不是很清楚，好像是有人发现了一个路边垂死的老头，送到河南尹府里去，老头就说他是被齐王府的人害的……哈哈也是好笑，堂堂齐王府害他一个奴婢做什么，可见就是诬告了。”
“居然有这等事？那小王确实要在府上查一查了。”司马冏陪笑着将宗师府使者送出门去，待他走远了，蓦地转身狠狠一脚朝董艾踢去，“叫你处理那个老仆，你是怎么办事的？”
董艾早知有罪，不敢躲闪，被司马冏生生踹倒在地上。他爬起身跪好，努力回忆着当时的情形：“臣确实给了他当胸一刀，还试了他的鼻息，确实气绝，才将他抛进路边灌木丛的。”见司马冏脸色惨白，董艾又道，“殿下不必担心，我们已经布置好了现场，旁人只会以为刘卞是畏罪自杀。”
“现场布置得再好有什么用，只要那个老仆指证我逼死刘卞，齐王府就完了！”司马冏在原地踱了几步，感觉自己就像只无头苍蝇，半点头绪也抓不住。烦躁之下，他随手抓起一旁的花瓶，狠狠地砸在了地上。
“殿下，要不要告诉太妃？”董艾连花瓶飞溅的碎片也不敢躲，顶着脸上被碎瓷划出的血丝提议。
“不能告诉太妃！”司马冏厉声喝止，因为惊惶和恐惧声音都有些变了调。太妃贾荃作为皇后贾南风同父异母的姐姐，虽然姐妹俩感情不睦，但要是为自己这个唯一的儿子讲个情，皇后估计不能不卖个面子。但是司马冏一想到母亲对自己挥舞的藤条，还有逼着自己在祖母和父亲灵位前发下的誓言，只觉得自己宁可死了也不愿承受母亲失望而鄙夷的眼神。
他既然一心要带给母亲惊喜和荣耀，就要独自承受失败带来的惩罚与痛苦。
“那……殿下赶紧去找潘郎君，说不定他会有办法！”董艾急中生智，高声叫道。
这句话提醒了昏头脑涨的司马冏，他也来不及叫董艾准备马车，径直到府中马厩里牵了一匹马，飞快地往潘岳家冲了过去。
到达潘家所在的德宫里时，已是炊烟袅袅，暮色四合。司马冏扔下马匹，胡乱敲了敲潘家的院门，门开后赫然见到的是粉妆玉琢的小姑娘金鹿。
“呀，山奴哥哥来啦！”金鹿一看见司马冏，顶着两个小丫髻欢喜地跳了起来。她一把拉住司马冏的手，将他领进门来，笑嘻嘻地说：“山奴哥哥来得好巧，娘刚做了好吃的，一起来吃吧。”
司马冏见小女孩一双清澈美丽的大眼睛咕噜噜在自己身上转，知道她在找什么，只能歉然地摸了摸她的头：“对不起，这次哥哥没有给你带礼物，下次一定补上。”
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