北境城的夜雾带着水汽，黏在玄铁卫的甲胄上，凝成细碎的冰粒。杨辰站在药庐后院的石阶上，破邪剑的剑尖抵着一个黑衣人的咽喉，那人怀里紧紧抱着个油布包，指节因为用力而泛白，血腥味混着药草的气息在雾中弥漫。
“苏烬，你以为能带着‘毁灭丹四号’的丹方逃出北境城？”杨辰的声音压得很低，剑刃上的寒光映出对方苍白的脸——这是药庐的客座炼丹师，三天前刚炼出那枚能吞噬心魔的邪丹，转身就想卖给炼魂教的余孽。
苏烬的嘴角还在淌血，左肋下的伤口被玄铁卫的弩箭划开，血色浸透了黑衣。他看着杨辰手里的剑，突然惨笑一声：“杨统领何必赶尽杀绝？那丹方在我脑子里，杀了我，你们永远别想知道如何克制毁灭丹的反噬。”
林野扛着玄铁盾从雾里走出来，盾面撞在石阶上，震得冰粒簌簌掉落：“少废话！三天前你答应将丹方交出来，转头就勾结余孽，当我们玄铁卫是傻子？”
苏烬的目光扫过周围埋伏的玄铁卫，突然从怀里掏出个火折子，指尖捏着张泛黄的纸卷——正是毁灭丹四号的丹方，墨迹在火光下泛着诡异的红光。“我数三声，放我出城，这丹方归你们；否则，咱们同归于尽！”
“你敢！”赵奎的手枪已经上膛，枪口对准苏烬的眉心，“这丹方关系到北境城百姓的安危，你要是敢烧，我现在就崩了你！”
苏烬却笑得更疯，火折子凑近纸卷，边缘已经开始发黑：“崩了我？那你们就等着炼魂教用毁灭丹屠城吧！我在丹方里加了‘幽冥砂’的秘解，没有这个，谁也炼不出能克制反噬的解药！”
雾气里传来孩童的哭闹声，是住在药庐附近的人家被惊醒了。杨辰皱了皱眉，破邪剑微微偏开半寸：“把丹方放下，我可以让你活着离开北境城，但永远不准回来。”
“杨统领！”林野急了，“这等奸猾之徒，放他走就是放虎归山！”
“他说得对，”杨辰盯着苏烬手里的火折子，“现在不是硬碰硬的时候。”他对赵奎使了个眼色，“让弟兄们让开一条路。”
赵奎咬了咬牙，终究还是挥手示意玄铁卫退后。雾中让出一条通往城门的小径，石板上的冰粒被甲胄踩得咯吱作响。
苏烬的眼睛在黑暗中亮得像狼，他缓缓直起身，始终让火折子贴着丹方：“杨统领果然是个聪明人。记住，别跟来，否则这纸卷就会变成灰烬。”他一步三回头地往小径退去，伤口的血滴在地上，晕开一朵朵暗色的花。
林野攥着玄铁盾的手咯咯作响：“就这么放他走？”
“不放又能怎样？”杨辰看着苏烬的背影消失在雾中，突然低声道，“他怀里的丹方是假的。”
“假的？”赵奎愣住了，“那真的……”
“在他袖管里。”杨辰的破邪剑突然出鞘，青金色的剑气劈开浓雾，“林野，带十人从左侧包抄，赵奎带十人走右侧，记住，留活口。”
原来方才苏烬掏火折子时，袖口滑落的半片纸屑沾了药粉——那是只有真丹方才会用的“锁灵纸”，遇血会发出荧光，而他故意亮出来的纸卷边缘，根本没有荧光。
苏烬刚退到城门口，就听见身后传来急促的脚步声。他猛地回头，火折子已经熄灭，手里的假丹方被他狠狠扔向追兵，转身就想翻墙。
“想跑？”林野的玄铁盾突然从雾中飞出，重重砸在他腿弯处。苏烬惨叫一声跪倒在地，袖管里的真丹方掉了出来，在月光下泛着淡淡的银光。
“你怎么知道……”苏烬捂着腿，眼里满是难以置信。
“你以为在药庐待了三年，就能瞒过所有人？”杨辰捡起丹方，纸卷上的墨迹果然带着荧光，“锁灵纸是刘主簿特制的，除了他和真正的丹师，没人知道遇血发光的秘密。”
苏烬突然瘫软在地，脸上的疯狂褪去，只剩下绝望：“我就知道……瞒不过你……”他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出三枚黑色的丹丸，“这是最后三枚毁灭丹四号，都给你们……求你们……给我个痛快。”
“痛快？”赵奎用枪指着他的头，“你勾结炼魂教的时候，怎么没想过那些被毁灭丹害死的百姓？”
苏烬的目光落在丹丸上，突然老泪纵横：“我也是被逼的！我女儿在他们手里……他们说，不交出丹方，就给我女儿喂毁灭丹……”
雾气里突然传来婴儿的啼哭，是药庐的奶妈抱着个襁褓跑过来：“杨统领，这是苏先生的女儿，三天前被人送到药庐，说是她娘临终前托付的……”
襁褓里的女婴不过半岁，小脸冻得通红，却睁着乌溜溜的眼睛，好奇地看着苏烬。
苏烬看着女儿，突然像被抽走了所有力气，瘫在地上泣不成声：“囡囡……爹对不起你……”
杨辰接过丹方，上面果然记载着幽冥砂的秘解，还有克制反噬的“清心草”配比。他将丹方递给赵奎：“交给刘主簿，让他尽快配解药。”然后蹲下身，看着苏烬，“你女儿很安全，以后会由药庐抚养。”
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