百胜坡的风，带着铁锈与草木混合的气息。石碑上的“一千胜”三个字被晨露打湿，在朝阳下泛着温润的光，像一块被岁月打磨过的玉。杨辰站在碑前，指尖抚过那些深浅不一的刻痕——最早的“一胜”刻得极浅，是他用净尘剑的剑尖轻轻划下，那时他还握不稳剑；而最新的“一千胜”刻痕深而有力，是他和罗螈合力劈开的，边缘还留着银锁绿光灼烧的痕迹。
“在想什么？”罗螈抱着一摞伤药走来，肩膀上落着片蒲公英绒毛，“伙夫说今早熬了莲子粥，去晚了可就被那帮小子抢光了。”
杨辰回头，看着他被绷带缠了半截的小臂——那是昨天为了挡墨天行的血龙，被腐蚀出的伤口，虽已结痂，却仍能看出皮肉翻卷的狰狞。“在想，第一千场胜利，好像和第一场没什么不同。”
“怎么会没不同？”罗螈挑眉，把伤药塞给他，“第一场你被魔教的小喽啰按在泥里揍，还是我拽着你后领把你拖回来的。”
杨辰失笑。确实，第一场胜利来得狼狈。那时他刚到百胜坡，连剑都佩不稳，面对三个拿着骨棒的教徒，他挥剑的手都在抖，最后是罗螈用银锁绊倒敌人，两人滚在泥里才勉强获胜。刻“一胜”时，他的手腕还在发软，字歪歪扭扭，像条挣扎的泥鳅。
“但感觉是一样的。”杨辰望着坡下操练的士兵，“每次胜利后，看到大家活着，看到炊烟重新升起，那种踏实感，和第一次一模一样。”
罗螈顺着他的目光看去，几个伤愈的士兵正在教新兵握刀的姿势，动作笨拙却认真；伙房的烟囱冒着笔直的白烟，隐约飘来米粥的甜香；连最胆小的传令兵小王，都敢站在了望塔上大声报数了。“也是。”他弯腰掐掉杨辰裤脚沾着的苍耳，“不过一千胜总归不同，你看那石碑，都快被刻满了，再胜几场，怕是得换块新的。”
话音刚落，西侧的警戒铃突然急促地响起——三短一长，是发现高阶魔修的信号。两人对视一眼，瞬间收敛了笑意。罗螈把伤药往腰间一塞，银锁“唰”地抽出，绿光在指尖流转；杨辰握紧净尘剑，金光顺着剑鞘漫出，在地面投下一道细长的光带。
“这次是冲我们来的。”罗螈侧耳听着风声，“气息很重，至少是魔将级别。”
杨辰点头，目光扫过正在集合的士兵。三百人列成的方阵比三个月前更紧密了，每个人的眼神里都少了最初的惶恐，多了种沉静的锐利。“老张，带一队守东侧隘口，用连弩车封锁视线。”“小李，你带伤兵去后方隐蔽，别硬拼。”“罗叔，麻烦您照看伙房，别让火灭了。”
指令清晰利落，士兵们应声而动，没有丝毫慌乱。这就是一千场胜利沉淀下的默契——不需要嘶吼，不需要催促，每个人都知道自己该站在哪里，该做什么。
两人快步登上西侧烽火台，只见远处的荒原上，一个穿黑袍的老者正缓步走来。他走得极慢，每一步落下，脚下的青草就会以肉眼可见的速度枯萎，留下一个个焦黑的脚印。黑袍下露出的手指枯瘦如柴，握着一根缠着锁链的骨杖，杖顶镶嵌的骷髅头眼眶里，跳动着幽绿的火焰。
“骨杖老鬼。”罗螈的声音沉了下去，银锁在他掌心不安地扭动，“魔教十二魔将之一，据说修炼的‘枯骨术’能吸干方圆十里的生机。三年前，他血洗了云台山的道观，三百道士无一生还。”
杨辰的净尘剑微微震颤，剑身上的金光比平时更亮了些。他能感觉到对方的气息像一张无形的网，正缓缓罩向百胜坡，所过之处，连风都变得粘稠而冰冷。“他的目标是石碑。”
骨杖老鬼在坡下站定，抬起头，骷髅头杖顶的绿火转向石碑的方向，发出“桀桀”的怪笑：“一千胜？真是可笑。一群蝼蚁，也配谈胜利？”他骨杖一顿，坡下的地面突然裂开，数根白骨从地下钻出，如毒蛇般缠向石碑的基座。
“休想！”杨辰纵身跃下烽火台，净尘剑划出一道圆弧，金光斩断白骨，溅起的骨屑在空中就被烧成了灰烬。罗螈紧随其后，银锁如灵蛇般窜出，缠住那些试图从侧面偷袭的白骨，绿光涌动，将其腐蚀成一滩黑水。
“两个毛头小子，也敢拦我？”骨杖老鬼袍袖一挥，更多的白骨从地下涌出，有的化作骨箭射向士兵，有的凝成骨盾护住自身，还有的幻化成和杨辰、罗螈一模一样的白骨傀儡，举着骨刃扑来。
“分散防御！”杨辰大喊，剑影一分十六，金光如星雨般散开，护住隘口的每个角落。他自己则冲向那个和他长得一样的傀儡，净尘剑与骨刃碰撞，发出刺耳的摩擦声——傀儡的招式竟和他平日的剑法有七八分相似，显然是老鬼用邪术窥探了他的剑招。
“有意思。”杨辰眼中闪过一丝锐光，突然变招，使出的不再是太上剑经的招式，而是罗螈教他的银锁缠绕式，剑影如绳，瞬间缠住傀儡的关节。傀儡显然没料到他会突然换招，动作一滞，被金光从中劈开，散成一地碎骨。
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