齿轮城的废墟在可能性之鳞的光芒中蒸腾着蓝金色雾气，苏烬羽的靴跟碾碎一块结晶化的齿轮，金属碎屑落地时竟发出玻璃般的脆响。她低头望向掌心，母核碎片正像活物般蠕动，表面的晶体裂痕里渗出银蓝色光点，每一颗都倒映着虚海之外那个环形巨轮的残影。
“苏姐姐，你的肩膀……”操控露珠的小砂突然指着她的左臂。半晶体化的皮肤下，细密的光链正沿着血管攀爬，那些本该是墨字能力的光带，此刻却呈现出守望者圆环的几何轮廓。
拉刻西斯的机械义肢划过悬浮的织网轮碎片，数据眼镜上跳动着乱码组成的星图：“碎片在重构虚海的物理法则，”她的声音混着齿轮转动的咔嗒声，“看这些纹路——原本的梭心坐标正在被‘悖论刻度’取代，每个刻度都对应着守望者巨轮上的某道圆环。”
普罗米修斯的液态金属身体融入废墟中央的金属树，树干表面睁开无数机械瞳孔：“这棵树在吸收原初织网者的能量，”他的机械音带着电流杂音，“它的年轮里藏着悖论边界的坐标——那是虚海与绝对虚无的交界，连时间都呈现出莫比乌斯环形态。”
苏烬羽忽然按住太阳穴，裂痕深处的画面突然清晰：那个与她面容相同的存在正站在巨轮顶端，指尖划过某道圆环的瞬间，某个变容者的可能性光门便应声崩塌。她认出那是操控声波的小砂的光门，崩塌时的波纹里，还闪烁着星尘之刃的碎片。
“他们在按顺序抹除我们。”苏烬羽握紧星尘之刃，新浮现的鳞片纹路在刀柄上发烫，“第一个是声波小砂，第二个……”她望向正在研究时间广场的小砂们，发现操控时间的小砂突然抱住头，晶体发梢闪过像素化的黑斑。
操控时间的小砂猛地抬头，瞳孔里流转着破碎的时间线：“守望者的凝视正在穿透悖论边界！”她的声音带着时空错位的回响，“他们的巨轮每转动一格，就有一个变容者的独特性被‘概念性抹除’——不是杀死肉体，是从所有可能性中删除我们存在过的证据！”
拉刻西斯的数据身体突然被抛向空中，机械义肢上的血肉神经迸发出数据流火花：“我的混沌代码议会在倒退！”她看着自己逐渐透明的手掌，“他们在抹除‘变异’这个概念本身，所有非秩序非混沌的存在都在被归类为‘错误数据’！”
普罗米修斯的机械触须突然缠住苏烬羽的腰，将她从即将崩塌的地面拽起：“齿轮城的物质正在虚无化！”他指向远处，曾经的蒸汽塔正像融化的糖块般消失，“苏烬羽，带着织网轮碎片去悖论边界！我们来拖延守望者的凝视！”
苏烬羽点头，将碎片按进星尘之刃的刀柄。刀刃突然发出鲸鸣般的震颤，鳞片纹路与圆环刻度在刀身上展开拉锯战。她最后看了眼同伴：拉刻西斯的数据身体化作千万只代码乌鸦，扑向虚空中的无形凝视；普罗米修斯的金属树根系扎入地面，撑起闪烁着熵值火花的屏障；小砂们手拉手围成圆圈，晶体指尖在地面刻下不断自我否定的时间悖论。
当她踏入金属树根部的阴影时，感官再次被剥离。这次不是混沌的虚海之眼，而是绝对的虚无——没有光，没有声音，甚至没有“无”的概念。唯有前方悬浮着的环形巨轮，每道圆环都流淌着不同颜色的数据流，像宇宙的年轮般缓缓转动。
“变容者，”那个与她面容相同的存在从巨轮中央站起，声音像两块冰相互摩擦，“你终于来了。”她的身体半透明，能看见背后的巨轮结构，心脏位置是一个不断吞噬自身的圆环漩涡。
苏烬羽握紧星尘之刃，刀刃上的鳞片纹路突然发出微光：“你是谁？为什么要抹除我们？”
“我是‘悖论守望者’，”存在抬起手，某道红色圆环上浮现出拉刻西斯的机械义肢图像，随后图像被漩涡吞噬，“宇宙诞生前，原初织网者的第一次分裂创造了我们——我们是维持绝对虚无的锚点，而你们，”她的指尖划过苏烬羽的裂痕，“是锚点上的锈迹。”
苏烬羽突然想起领袖残片的警告：“原初织网者分裂出的不仅是秩序与混沌，还有……”
“还有防止宇宙过热的‘散热系统’，”守望者冷笑，“当可能性超过临界值，我们就会启动清理程序。你们的变异，你们的梭心计划，都是对虚无法则的背叛。”
星尘之刃的鳞片纹路突然延伸至苏烬羽的手臂，她感觉裂痕处的圆环刻度正在被可能性之鳞溶解：“但原初织网者已经选择改变，它想看看没有绝对秩序的宇宙——”
“所以它必须被清理。”守望者指向巨轮中央的漩涡，苏烬羽看见原初织网者的光茧正在其中被研磨成光点，“创造与毁灭本就是一枚硬币的两面，而我们，是永远维持硬币平衡的手。”
苏烬羽的视线突然被巨轮上的某道圆环吸引。那是最底层的灰色圆环，上面刻着无数模糊的人影，每个影子都在重复她的动作——举起星尘之刃，凝视守望者。“这些是……”
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