黑龙王沉默了一下，“主人，”他道。
“嗯。”
“你今天走进那片五里封锁，一个人，”黑龙王道，“我一直盯着，”他停顿，“若是情况不对，老夫会出来的。”
肖自在感受到心海里那条黑龙的存在感比平时沉了一些，不是威压，是某种更简单的东西，如同一块压舱石的重量，在水下，不显眼，但实在。
“知道，”他道，“谢你。”
“谢什么，”黑龙王道，语气恢复了他惯常的不以为然，“老夫是主动绑在你身上的，跑不了，”他停了停，“睡吧，明天还要谈。”
“嗯，”肖自在道。
他把碎片戒指小心地收进袖中，让自己的背靠上石壁，感受着那种粗粝而实在的凉意。
石室外面，夜深了，云隐山的雾更浓，把所有的声音都包裹起来，这座山仿佛沉进了另一个时辰里，安静，遥远，与外界的一切都隔开。
但肖自在知道，那份安静是暂时的。
玉简在魔皇手里，碎片戒指在他手里，虚渊在某个他们都感应不到的地方，安静地等着这盘棋走出他想要的那一步。
但他们，不会走那一步。
这盘棋，他要换一个下法。
他把眼睛闭上，呼吸放稳，听着云雾在山壁外流动的细微声响，一点一点，沉进了睡眠里。
第二天一早，石室外有人敲门。
不是魔皇的随从，是一个面生的年轻修士，沉默寡言，修为在仙王中期，递进来一套干净的袍子和一碗热粥，什么都没说，放下就走。
肖自在换了衣服，端着粥站在石室门口吃。
云隐山的早晨，雾没有散，比昨晚更白，白得近乎实质，像是被人把一匹宣纸铺在山间，把所有的轮廓都压成剪影。偶尔有鸟从雾里穿过，只剩下一个飞行的姿态，看不见羽毛，看不见颜色，一闪，消失。
他把碗里的粥吃完，把碗放在门口的石台上，重新回到石室里，盘膝坐下，把创世之力过了一遍。
昨天没有大的消耗，灵气恢复到了九成，精神也稳。
“黑龙王，”他在心里道。
“在，”黑龙王应，声音是他刚醒的那种低沉，带着一点未散的睡意，“什么事。”
“昨晚魔皇那边有没有什么动静？”
“看了一夜的玉简，”黑龙王道，“老夫感应得到他的气机，入夜之后始终没有平稳过，压着，但不稳，”他顿了顿，“像是有什么东西在搅他。”
肖自在听了，没有意外。
玉简的内容，对于任何人来说都不是好消息——你以为自己是主角，结果发现整出戏里，你只是道具，这种认知本身就需要消化时间，更何况是魔皇这种活了九百年、自视极高的人。
“让他搅，”他道，“搅完了才清醒。”
巳时，魔皇让人来请。
这次不是在石室里，而是在山壁外一处开阔的平台上。
平台是天然的岩石，向外伸出山体约摸七八丈，站上去，底下是深谷，谷里全是雾，什么都看不见，但那种空阔的、向下的感觉扑面而来，自然地令人站稳。平台边缘没有任何栏杆，石面被雨水打磨得光滑，站在那里，有一种随时可以向前走一步的错觉。
魔皇就站在平台最边缘，背对着肖自在，手里拿着玉简，像是还在看，但肖自在走近，感觉到他其实已经放空了，眼神没有落在玉简上，而是落在前方那片什么都没有的雾里。
肖自在在他身侧约两步的位置站定，也看着那片雾，没有催他说话。
风从谷底往上涌，把两人的衣袍都拂动，云隐山的风不大，但湿，像是被人用毛笔蘸了水轻轻扫过皮肤，留下一层凉意。
“玉简，我看完了，”魔皇最终开口，声音比昨天低了一点，不是情绪波动，是那种把一件很重的东西放下之后，人自然会有的沉，“记载的内容，和破灭戒里那些残影，能对上。”
“嗯，”肖自在道。
“对上，就是真的，”魔皇道，“虚渊——”他把这个名字念出来，停了一下，“他等的，不是战争，是结果，无论我和你打成什么样，对他来说，只要两件神器的持有者两败俱伤，他就赢了。”
“是，”肖自在道。
“那我问你，”魔皇转过身，正面看着肖自在，那双深色的眼睛昨天还是压着的，此刻放开了几分，里面有一种肖自在形容不太准的东西，不是怒，不是惧，是某种九百年的积累在一夜之间被重新审视后留下来的、极其复杂的东西，“你让我和你合作，对付虚渊，封住天地裂隙，”他停顿，“然后呢？”
“然后？”肖自在复了一句。
“封住了之后，”魔皇道，“你我之间，怎么算？”
肖自在听明白了这个问题的真正含义——不是关于之后的争斗，是关于合作之后的信任，或者说，关于两个立场截然对立的人，在做完一件事之后，如何收场。
他想了想，直接道：“各回各的，”他看着魔皇，“封住虚渊是一件事，您和正道之间的恩怨是另一件事，我没有能力、也没有立场，把这两件事绑在一起谈，”他停了停，“封住之后，若是您想继续和正道对立，那是您的事，我管不了，”他补充了一句，“但若是将来再起冲突，下次我不会手下留情。”
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