中央竞技场的穹顶在阳光下闪烁着水晶般的光泽，观众席上座无虚席。杨龙一行人坐在参赛者区域，耳边充斥着此起彼伏的欢呼声和魔术礼花炸裂的声响。砂时计不停地东张西望，手指有节奏地敲击着座椅扶手。
"那边！"她突然抓住猫头鹰的手臂，压低声音却掩不住兴奋，"是远坂凛和那个红衣服的Archer！"
不远处的参赛席上，远坂凛正优雅地交叠双腿，红色外套在众多魔术师长袍中格外醒目。红A站在她身后，双臂抱胸，锐利的目光扫视着全场。
猫头鹰的镜片上闪过一串数据："建议保持距离。根据《Fate/stay night》原作数据，远坂凛在陌生环境下警惕性极高，贸然接触可能导致——"
"知道啦知道啦。"砂时计撇撇嘴，却还是忍不住偷瞄，"她比动画里还好看..."
杨龙轻轻摇头，示意众人专注比赛。场上的魔术表演已经进行到第三组——一位戴着单边眼镜的中年魔术师正在指挥使魔表演"千蝶之舞"，数百只光蝶组成各种图案，引来观众阵阵惊叹。
"花架子。"豆豆小声评价，"真正的战斗魔术不会这么华而不实。"
她的目光被另一组参赛者吸引。那是个穿着考究的年轻男子，胸前别着古老的家族徽章。他身后跟着一位戴着兜帽的娇小身影，从身形判断应该是女性。
"那就是Caster和他的Master？"陆子浮推了推眼镜，"看起来关系不太融洽。"
确实，那位魔术师对待从者的态度近乎粗暴。当Caster不小心碰倒了他的水杯时，他竟直接一巴掌甩过去，兜帽被打落一角，露出几缕银发和苍白的下巴。
"注意看，"杨龙压低声音，"那个魔术师右手戴着白色手套，很可能是在遮掩令咒。"
比赛进行得出奇顺利。主角团表演了组合幻术，星穹列车组展示了"虚数魔术"——实际上是黑天鹅用忆者能力制造的幻象。远坂凛和红A则呈现了一场精妙的魔术与武技结合的表演，红A投影出的无数剑刃组成钟表的形状，每一柄剑都精准地指向整点方位。
当那位带着Caster的魔术师上场时，气氛变得诡异起来。他的表演是"召唤古代英灵"，实际上是强迫Caster展示真身——银发的魔女被迫揭开兜帽，露出精致却苍白的容颜。她手中的魔杖颤抖着画出魔法阵，召唤出几个残缺的骷髅士兵，表演拙劣得令人尴尬。评委席上传来几声嗤笑。
"废物！"魔术师在退场时狠狠掐住Caster的手臂，声音压得很低但充满恶意，"今晚别想得到魔力补给。"
砂时计气得直跺脚："这种人渣怎么配当Master！"
散场时，夕阳将竞技场的影子拉得很长。众人故意放慢脚步，远远跟着星穹列车组。转过一条偏僻的小巷时，他们听到了激烈的争吵声。
"放开她！"开拓者的声音带着罕见的愤怒。
巷子里，那位魔术师正拽着Caster的头发，而开拓者挡在他们面前，灰发下的眼睛燃烧着怒火。老杨和丹恒站在稍后的位置，黑天鹅已经悄悄展开了魔法书。
"滚开，外乡人。"魔术师冷笑，"这是我的从者，我想怎么处置就怎么处置。"
Caster的眼中闪过一丝痛苦，但更多的是麻木。她的手腕上戴着魔力限制器，看起来虚弱不堪。
开拓者上前一步："她不是你的奴隶！"
魔术师突然大笑，摘下手套露出令咒："以令咒命之，Caster，杀了这群多管闲事的——"
他的命令没能说完。
Caster的魔杖突然爆发出刺目的紫光，一道魔法箭贯穿了魔术师的胸口。他的表情凝固在难以置信的瞬间，缓缓倒下的同时，令咒化作红光流向开拓者，在那位灰发青年的手背上形成了全新的纹章。
"为什么..."开拓者呆呆地看着手背上的令咒，又看向跪倒在地的Caster。
银发的魔女抬起头，紫色的眼眸中盈满泪水："因为...您为我说话了。三百年来...第一次。"
老杨和丹恒迅速检查了倒地的魔术师，确认他已经断气。黑天鹅轻叹一声，魔法书翻动间抹去了巷子里的魔力痕迹。
远处阴影中，杨龙一行人默默注视着这一幕。豆豆的手指无意识地攥紧了衣角："那个Caster...看起来像是美狄亚？"
"但比传说中的更虚弱。"猫头鹰分析道，"可能是长期被虐待导致魔力枯竭。"
砂时计激动地抓住杨龙的手臂："我们得帮他们！那个魔术师死有余辜！"
"冷静。"杨龙按住她的肩膀，"现在情况更复杂了。开拓者成了Master，意味着星穹列车组正式卷入圣杯战争。"
夜风吹过小巷，卷起几片落叶。Caster颤抖着向她的新Master伸出手，开拓者毫不犹豫地握住了那只苍白纤细的手。契约完成的瞬间，紫色的魔力光点如萤火虫般在两人之间飞舞。
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