“二夫人, 人没带回来。”盈袖怯声道。
“她们不回？”袁氏问道。
“不是, 是三少夫人不放。”
不放？袁氏纳罕, 盈袖将今儿事情经过讲了来。
“……瞧样子三少夫人是真的把她们当做自己院里的人了, 这是好事啊。夫人您盼的不便是如此吗？况且听得出三少夫人似把紫芙认下了。”盈袖道。
袁氏沉默半晌, 问道：“那紫苑呢？”
盈袖摇了摇头。又忧忡道：“夫人, 那紫芙行吗？我怎就着她不靠谱呢, 那丫头心思可活呢。”
这种事，靠的就是个“灵”。论貌美气质, 谁比得上新入门的三少夫人，所以只能心思活泛。紫苑倒是老实, 不是到底没人家成得快吗。
袁氏没应声，忽而又问：“三少夫人最近如何？你可问过紫芙？”
“问过了，无碍，没瞧出异常。”
没异常？袁氏眉头拧了起来，一脸的费解。难不成真的是自己揣测错了？不该啊。这种事，她一瞧一个准, 怎么就会没反应呢。
瞧着夫人犹豫，盈袖也起了几分疑虑, 试探道：“那咱这花可还要送？”
“送！”袁氏连个迟疑都没有道。
无论如何对大房都不能懈怠, 一定得在虞墨戈有后前保证孤鸣当上世子，不然谁知道老国公会不会又改主意。
其实她也不愿和大房有那么些纠葛，可他们太不叫人省心了。虞晏清差点没把整个英国公府给糟践了。再哪虞墨戈, 整神出鬼没, 武职都被剥夺了, 谁知道日后还会闹出何事。她们二房一直本分，凭什么就要被他们牵连。儿子也是英国公府的嫡子，为何总是要活在他们的阴影下，她得为他博一片……
正思虑着，只闻下人来报：袁少爷又遣人来送礼了。
袁氏无可奈何，自打去年从南直隶入京准备春闱，来英国公府拜访自己这个姑姑，瞧见了争暖后，他便着了魔似的撺掇自己要给他提亲。
争暖吧，倒是个美人胚子，可就是那副脾气太臭，几次相见都没个好脸，自己这侄儿可倒不嫌弃，厚着脸皮锲而不舍。南边何等美人没有，也不知他到底看上她什么了。
不过侄儿执着，争暖又没人家，这事她便提了。要和英国公府联姻也不是没好处，父亲恭顺侯地位再高也是在留都，都是应景的职务，哪如京官实权大，想来侄子这步走得也没错。
想想日后若是孤鸣做了世子，不管大房还是二房都与恭顺侯府联姻，那整个英国公府还不是她得算，这还真不失为一步好棋。
思量间，袁氏兀自笑了，瞧着盈袖道：“你和嬷嬷去安排吧，把表少爷送来的礼给各院都送去。想着，大房定要多加一份。”
……
袁少爷的礼一到，争暖便气得来找三嫂诉苦了。也不怨她生气，这礼单里竟有一对哥窑的湖蓝冰裂纹大雁。送大雁，这不就是暗示要来提亲吗。
第二日一早，二房又送花来了，依旧是百合与那淡淡的黄绿色花，只是今儿这花似比往日更盛，香气馥郁扑鼻。
看着那花容嫣冷笑。袁氏还真是锲而不舍。于是待紫芙出去了，容嫣让云寄拣香气最浓的两瓶，抱着去望岘院了，不过路上她在花园耽搁了会儿——
好似等容嫣来已经成为了习惯，宁氏一早念过经，方要动笔，瞧着空着的砚台便朝门外望了一眼。乔嬷嬷抿唇笑了，道：“夫人可是在等三少夫人？”
宁氏瞥了她一眼，没应，兀自去拿墨锭。乔嬷嬷赶紧上前，斟了水，细细磨了起来。
可这一磨，宁氏不是道她水多了，便是墨粗生沫，要么便是手重，声响太大，总是不和她心意。
乔嬷嬷撇了撇嘴。自己都给她磨了这么年的墨了也没见她挑过，分明便是惦记着三少夫人，还偏就不肯承认。
心静不下来，写了不到两页宁氏下意识又朝外望了一眼，还没见到人便听乔嬷嬷手一顿，道了句：“可算来了。”
宁氏不解，再一搭眼，人可不是穿过影壁了。
“你倒是能耐。”宁氏轻哼道。
乔嬷嬷笑了，洋洋道：“奴婢鼻子灵啊，打老远便嗅到花香了。”
宁氏似嗔非嗔地看了她一眼，笑了。
容嫣入门请安，宁氏问道：“今儿怎来的这么晚。”罢，打量容嫣，也不知是今儿妆容素淡还是怎的，总觉得她精神不大好。
“回母亲，今早起来头晕，胃里不舒服好阵翻腾，歇了会儿便来晚了。”容嫣歉意道。
宁氏眉心不由得皱了起来。“病了么？可叫大夫瞧过。若是病了歇着便好，还来这干嘛。”
她语气责怪可不难看出是真心为儿媳忧心，容嫣有那么一刻心暖，她笑容嫣然道：“谢母亲关心，这会儿没事好多了。每日来习惯了，不见您心里怪不踏实的。”着，便让云寄把花给宁氏送上。乔嬷嬷接过来摆在了佛龛前，赞道：“今儿花可是香，搭配怪别致的，二夫人手艺是越来越好了，连夜来香也能配上。”
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