待空一行人踏上最高处的平台时，娜维娅已将散落各处的日记、书籍和研究手稿分门别类，整齐地码放在一块防水的油布上，正做着最后的清点。
不远处，美露莘警员卡萝蕾独自站在那片泛着诡异微光的原始胎海水池边，背对着众人，似乎在低声自语。
“娜维娅！你们没事吧？”
派蒙冲在最前面，就在快要飞到娜维娅身边时，隐约捕捉到了美露莘细微的呢喃。
“唔，胎海的活性升高，果然连海平面也被影响了。不知道机器人们能不能再次安抚住那条什么都吃的鲸鱼…”
鲸鱼？什么鲸鱼？
派蒙猛地刹住身形，好奇心压过了急切，她竖起耳朵，试图听得更真切些。
或许是察觉到了身后的动静，或许是娜维娅抬头招呼的声音过于清晰，卡萝蕾的低声自语戛然而止。
派蒙再也没能捕捉到只言片语。
“搭档？你们怎么来了？”娜维娅看着突然出现的几人，脸上写满了错愕，手里整理文件的动作都停了下来，“这个时间，你们不是应该在赛场上吗？”
“我退赛了。”空言简意赅。
他径直走到桌边，目光被娜维娅特意放在最上面的一本硬壳日记吸引。
他拿起它，指尖划过封皮上略显潦草的签名，径直翻看起来。“是你说的，我们是搭档。哪有让搭档独自涉险的道理？”
娜维娅一怔，随即一抹混合歉意与感动的神色在她眼中化开。
她放下手中的东西，轻声道，“抱歉…不过，谢谢。真的。”
她试图让语气轻松些，“错过这次机会也别太在意，等这件事结束，刺玫会一定会帮你再创造机会见到芙宁娜大人的！”
空点了点头，注意力却已完全被日记中频繁出现的“瓦谢”这个名字吸引。
纸张翻动的沙沙声，在略显空旷的平台上格外清晰。
娜维娅体贴地没有打扰他，转身与夏洛蒂、派蒙低声交谈起来。
时间在寂静的阅读中流逝。
当空合上最后一本笔记，抬起头时，恰好撞上娜维娅望过来的视线。
她似乎一直在等他。
“证据确凿，无可辩驳了，对吧？”娜维娅道，“这里已经彻底搜查过，没有更多线索了。如果大家都休息好了，我们这就动身，把这些东西送到歌剧院，是时候让一切——”
“为什么是现在？”空打断了她，将手中的日记放在那摞资料的最上方，指尖轻点着外壳。
“克洛琳德和迈勒斯都让我们忍耐，等待时机。已经等了这么久，是什么让你突然决定不再等了？”
他的语气里没有责备，只有深切的担忧。
他怕娜维娅是被怒火或某些误导冲昏了头脑。
娜维娅沉默了片刻。
在众人聚焦的目光下，她缓缓吐出一口气，肩膀微微松弛，又随即绷紧。
“呵…果然瞒不过你。”她扯了扯嘴角，笑意却未达眼底，“因为我查到了一些东西。一些让我无法再安心等待的东西。”
话音落下，一旁的菲米尼立刻垂下眼帘，默默转身，向着平台边缘的阴影走去。
接下来的对话，显然超出了他这位“雇佣潜水员”应当知晓的范畴。
见他如此知趣，派蒙眨了眨眼，小声道。
“要是不方便说就算了！反正罪证都齐了，我们先回去把他送进监狱！在枫丹好像叫什么什么堡？”
“不，不是不方便。”娜维娅摇了摇头，她的视线却越过了众人，射向众人来时，此刻空无一人的通道。
“我只是在想，戏都快唱到终章了，为什么那位总爱躲在幕后的‘导演’，还不肯到台前来露个脸呢？”
她提高声音，字句清晰地抛向那片寂静的黑暗。
“莫洛斯，跟了一路，看够了吧？还不现身吗？”
莫洛斯？！他也在这里？！
空、派蒙和夏洛蒂心中剧震，下意识地环顾四周。
他们是尾随娜维娅而来，如果莫洛斯更早就在，他们怎么会毫无察觉？
“娜维娅小姐，您可能误会了。”卡萝蕾快步走近，“莫洛斯大人的任务路线与我们不同。此次行动，逐影庭分成了数支小队，我只负责协调这一区域的搜查。大人他应该亲赴其他更危险的区域了。”
“是吗？”娜维娅不为所动，“既然你觉得时机未到，执意要继续当观众。那么就由我来推快这场落幕的节奏！”
她猛地转过头，重新看向空。
“搭档，还记得我父亲那起案子的法医吗？”
几人点头。
离开那维莱特办公室后，刺玫会便着手调查，结果却令人失望。
那位名叫埃马尔·勒鲁的法医，据称早在数年前就已病逝，卡雷斯案是他处理的最后一件工作。
“我们被骗了。又一次掉进了精心设计的时间差陷阱。”娜维娅几乎是从牙缝里挤出这句话，对自己竟在同一个坑里跌倒两次感到无比懊恼。
被骗？
从何说起？
那位法医的存在并非虚构，许多仍在执律庭任职的同僚都能证实。
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