金墉城的城门在暮春的阳光下显得格外陈旧，墙砖上的青苔蔓延如蛛网，仿佛这座小城已被时光遗忘。贾充站在城楼上，手指无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，目光漫无目的地扫过城下来往的行人。
"又是一个无聊的日子。"他在心中默念，嘴角扯出一丝苦涩的笑意。父亲贾逵生前何等风光，大魏名臣，朝堂之上举足轻重。而自己呢？二十四了，却只能在这小城做个小小县令，每日与贩夫走卒打交道。
"大人，该下去巡视了。"身后传来县丞王德小心翼翼的声音。
贾充没有回头，只是微微颔首。他深吸一口气，将胸中那股郁结已久的闷气压下，转身走下城楼。石阶被无数双靴子磨得光滑，他的官靴踏在上面，发出沉闷的声响。
城门口，几个守城的士兵见到县令驾到，立刻挺直了腰板。贾充随意地挥了挥手，示意他们不必多礼。他的目光落在城门外排队的百姓身上——大多是些挑着担子的农夫，偶尔有几个商旅打扮的人。
"大人，这几日进城的人比往常多了些。"王志跟在身后汇报道。
贾充心不在焉地"嗯"了一声。就在这时，他的耳朵捕捉到一阵奇怪的吟唱声。那声音沙哑却富有韵律，像是某种童谣，却又带着说不出的诡异。
"关中有玉生帝气，洛水无鱼哭伯旗…关中有玉生帝气，洛水无鱼哭伯旗…"
贾充眉头一皱，循声望去。在城门外的队伍末尾，站着三个衣衫褴褛的道人打扮的乞丐，他们蓬头垢面，却神情专注地重复着这几句词。
"那是什么人？"贾充低声问道，手指不自觉地收紧了。
王志眯起眼睛看了看："回大人，像是些游方的道人，这几日城中来了不少流民。"
贾充的心突然跳得快了起来。那童谣中的"帝气"二字像针一样刺入他的耳中。在大魏的国土上，谁敢妄言"帝气"？除非…
"把他们带过来。"贾充的声音突然变得冷硬。
士兵们立刻上前，将那三个道人拖了过来。他们看起来并不惊慌，只是停止了吟唱，用浑浊的眼睛平静地看着贾充。
"你们刚才唱的是什么？"贾充直视着为首的那个年长道人。
道人咧嘴一笑，露出几颗黄牙："回大人，不过是些乡野童谣，消遣罢了。"
"童谣？"贾充冷笑一声，"谁教你们的？"
"没人教，小人们自小就会。"道人依旧笑着，但贾充注意到他的手指在微微颤抖。
贾充突然伸手抓住道人的衣领："本官再问一次，谁指使你们传播这等大逆不道之言？"
道人的笑容僵住了，眼中闪过一丝慌乱。贾充心中更加确定，这几人绝非普通的乞丐。
"带到大牢去。"贾充松开手，拍了拍掌心并不存在的灰尘，"本官要亲自审问。"
阴暗潮湿的牢房里，火把的光线在墙壁上投下摇曳的影子。贾充坐在一张简陋的木桌前，看着被绑在刑架上的道人。经过一轮鞭刑，那人的道袍已经被血浸透。
"大人饶命啊！"道人哭喊着，"小人真的只是收了钱办事！"
贾充的手指轻轻敲击桌面："收了谁的钱？办什么事？"
"是、是一个商人模样的人，给了我们每人五十钱，让我们把这童谣一路唱到关中去。"道人喘息着说，"我们真的不知道是什么意思啊！"
贾充眯起眼睛："那商人长什么模样？有什么特征？"
"他、他穿着锦缎衣裳，说话带着蜀地口音…对了，他腰间挂着一块玉牌，上面好像刻着'杨'字…"
贾充猛地站起身，椅子在地面上刮出刺耳的声音。弘农杨氏！蜀地口音！他的脑中突然闪过几日前收到的那封意外来信——来自司马懿的信。
那封信来得突兀，内容更是奇怪。司马懿在信中突然关心起金墉城的民生，特别嘱咐他要"善待流民，勿生事端"。当时贾充还纳闷，这位高高在上的太傅为何突然关心起自己这个小小县令？
现在一切都联系起来了。司马懿要对征西将军曹璟动手了！这童谣分明是要在民间制造舆论，为废黜曹璟做准备。而那些蜀地口音的人，很可能是司马懿与蜀汉暗通款曲的证据！
贾充的心跳如擂鼓，手心沁出冷汗。他意识到自己无意中撞破了一个惊天阴谋。更令他心惊的是，司马懿为何特意写信给自己？是警告？还是试探？
"大人，这些人怎么处理？"狱卒的声音将他拉回现实。
贾充深吸一口气："继续关着，不许任何人探视。"说完，他大步走出牢房，心中已有了决断。
回到县衙后院，贾充命人备了热水沐浴。他脱下官服，看着铜镜中的自己——眼角有些细细的纹路了，鬓边竟几缕青丝。二十四岁，本该是建功立业的年纪，自己却在这金墉城虚度光阴。
"父亲若在天有灵，会如何看待我这个儿子？"贾充喃喃自语，手指抚过镜面。
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