大都皇宫深处，有一处禁地。
说是禁地，其实不过是一片僻静的院落，位于皇宫最偏僻的西北角。
四周松柏环绕，枝叶交错，遮天蔽日，将这一片天地与外界隔绝。
那些古柏也不知长了多少年，树干粗得要三五人才能合抱，虬结的枝丫伸向天空，像一只只枯瘦的手掌。
即便是在正午时分，阳光也很难穿透那层层叠叠的枝叶，只能从树冠的缝隙里漏下几缕，在地面投出斑驳的光影。
石阶上长满青苔，厚厚一层，踩上去软绵绵的，就像是踩在腐肉上。
野草从砖缝里钻出来，足有半人高，在秋风中瑟瑟发抖。
常年无人靠近，连巡逻的禁军都绕着走。
偶尔有路过的太监宫女，都会不自觉地加快脚步，仿佛这里藏着什么不祥之物。
他们如此识趣，并不是因为内廷有什么禁令，而是因为此地太冷了。
那股寒意不是从外面渗进来的，而是从里面透出来的，仿佛这片土地底下埋着一座万年冰窖。
靠近三丈之内，便觉寒气侵骨，寻常人待不上盏茶功夫，便会手脚僵硬，面色青紫。
久而久之，便再无人敢来。
甚至，私下有人传言，说这院子里住着一个活了二百岁的老妖怪，专门吸人精气。
当然，没人敢来求证。
此处，原是大元开国皇帝为一位西域高僧所建的闭关之所。
那位高僧圆寂后，便荒废了数十年。
直到二十多年前，百损道人入住此地。
从此，这片松柏林便成了皇宫中的禁地。
即便是最得宠的妃嫔、最有权势的权臣，也不敢靠近半步。
松柏林深处，有一间静室。
静室不大，方方正正，全是青石垒成。
没有窗户，只有一扇厚重的石门，此刻紧紧闭合。
那石门少说也有千斤，寻常三五个壮汉也休想推动分毫。
可此刻它就那么静静地立着，像一道通往幽冥的关口。
门楣上没有任何匾额，墙上也没有任何雕饰，朴素得近乎简陋。
可若细看那些青石，便会发现石缝里隐隐有霜，终年不化。
室内陈设更是极简。
一张蒲团，一张矮几，一盏长明灯。
蒲团上盘膝坐着一个黑衣道人。
他须发皆白，白得没有一丝杂色，长长地垂在胸前、肩头，几乎将整个人都遮住了。
面容枯槁，皱纹深如刀刻，层层叠叠，像老树皮一样，看不出具体年岁。
若说他八十，看上去也像；
若说他一百二十，倒是也像；
若说他活了两百年，恐怕也有人信。
他就那么坐着，周身寒气氤氲，如雾如霭，在长明灯昏黄的光晕中，像一层若有若无的轻纱。
那寒气不是寻常的冷，而是透着一股死寂的、能将人灵魂都冻结的阴寒。长明灯的火焰在寒气中微微颤动，却始终不灭，像是在与这股寒意做着永恒的对抗。
双目紧闭，呼吸若有若无，仿佛与这天地融为了一体。
矮几上铺着一卷残破的古籍。
那古籍材质奇特，非帛非纸，摸上去像某种兽皮，却又比兽皮坚韧得多。边缘焦黑，显然经历过一场大火。有些地方已经残缺不全，剩下的部分也满是褶皱，有些字迹模糊得几乎辨认不出。
残卷卷首，隐约可见两个字。
一个是“生”字，笔走龙蛇，透着一种诡异的气息，仿佛那个字本身就是活的，在纸上蠕动。
一个是“符”字，笔画繁复，像某种古老的符咒，每一笔都透着玄之又玄的意味。
两个字并列在一起——“生符”。
若是邱白在此，定会想起当年在桃花岛上，黄药师曾提过的那个名字。那是逍遥派的绝学，是天山童姥的独门秘技。以阴阳二气凝聚寒冰，种入敌人体内，使其求生不得求死不能——生死符。
可惜，这里没有邱白。
只有百损道人。
他已经参悟这卷残卷数十年了。
当年，他偶然得到此物，如获至宝。
那时他已是江湖上有名的高手，玄冥神掌初成，自以为天下无敌。
可当他翻开这卷残卷，只看了几行，便冷汗涔涔而下。
那上面记载的功法玄妙无比，远超他毕生所学。
那种对阴阳二气的运用，那种对天地之道的理解，简直匪夷所思。
他本以为凭借此物可以突破先天，踏入那传说中的大宗师之境。
可惜，数十年过去了。
他将玄冥神掌练到了前无古人的境界。
他的玄冥真气已臻化境，精纯无比，随手一击便能将人冻成冰雕。
可那最后一步，始终迈不过去。
先天巅峰，似乎已是他的极限。
那层看不见摸不着的屏障，就像一张薄纸，分明就在眼前，却怎么也捅不破。
他曾无数次在深夜里暴怒，疯狂地催动真气，试图冲破那道壁垒。
每一次都以失败告终，每一次都在死亡的边缘徘徊。
可他不甘心。
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