昆仑冰眼的活水刚漫过脚踝，林小满忽然弯腰捞起片顺水漂来的芦苇叶。叶面上沾着层细沙，在阳光下闪着金属光泽——不是普通河沙，是磨碎的星砂。他指尖捻起沙粒搓了搓，沙粒竟顺着指缝拼成个“艮”字，正是九宫八卦里的艮位。
“往这边走。”他朝阿影和小王扬了扬下巴，脚踩在活水里的步子忽然放慢，每一步都踩在沙粒聚散的间隙。小王刚要跟上，却被脚下突然冒起的沙柱绊了个趔趄，溅起的水花里浮出半块兽骨，骨面刻着个歪歪扭扭的“悔”字。
“这啥意思？不让后悔？”小王捡起兽骨，骨头上的沙粒簌簌往下掉，在水面拼出个箭头，指向左侧的岔路。阿影忽然轻呼：“你看水面倒影！”
活水映出的不是他们的影子，是片连绵的砂碛，碛里隐约有车马轮廓在移动，像在下一盘无声的棋。林小满盯着倒影里的“车”字，忽然笑了：“是砂碛迷阵。传说昆仑西麓的古羌人用星砂布过棋阵，输的人会被困在‘悔棋’幻境里。”他将兽骨扔进活水，“这骨头上的‘悔’字是引路人，真陷阱在右边的芦苇丛。”
三人绕开芦苇，走进砂碛。脚下的星砂踩上去咯吱响，每粒沙都在发热，像踩着块被晒了整天的石板。走了约莫百十米，前方出现片矮石林，石林间的沙地上刻满棋谱，与林小满怀里骨牌背面的纹路完全吻合。最中间的石柱上嵌着块青铜盘，盘里盛着半碗星砂，砂面平整如镜，映出天空的云影——云影移动的轨迹，正是棋谱的走法。
“得按云影走。”阿影指着云影里的“马”位，“现在‘马’该跳‘日’字了。”林小满却蹲下身，抓起把星砂撒向石柱：“古羌人信‘星随云动，砂逐棋行’，云影是幌子，星砂流动的方向才是真步数。”果然，星砂落地后，在沙上画出个“田”字——是“象”的走法。
小王挠头：“又是马又是象的，这阵仗比冰眼的九宫格复杂多了！”林小满捡起块带棱角的石片，在沙上画了个简易棋谱：“你看，咱们现在在‘兵’位，往前走一步就能过河，但对面‘将’位藏着机关，得用‘炮’打掉。”他忽然提高声音，“小王，扔块石头到左边第三棵石林！”
小王捡起块石头扔过去，石林应声炸开，星砂喷涌而出，在空中凝成个“炮”字。林小满趁机拽着阿影往前冲，脚刚过“河界”，身后就传来轰隆声——刚才站的地方陷成个深坑，星砂在坑里旋转成漩涡，像在吞噬“悔棋者”。
“这阵真狠，一步错就没回头路。”小王拍着胸口，忽然发现自己的裤脚沾了星砂，正顺着布料往上爬，“哎！这砂会动！”星砂在他裤腿上组成个“卒”字，爬到膝盖就停了，像是在提醒“卒子过河不回头”。
阿影从行囊里翻出块羊皮，是之前在冰城找到的古羌人遗物，上面绣着“砂随棋活，棋随人动”。她将羊皮铺在沙上，星砂立刻顺着羊皮上的针脚聚成条细线，线的尽头指向石林深处的月亮门。门楣上刻着“北斗为盘，星砂为子”，门两侧的石壁上各有五个小孔，左边刻着“天枢”到“天权”，右边刻着“玉衡”到“摇光”。
“用骨牌！”林小满掏出五块骨牌，依次嵌入左壁小孔，阿影则将剩下的四块嵌入右壁。月光恰好穿过门楣，在地上投下道银线，银线与羊皮上的细线重合，指向门后的甬道。甬道里每隔三步就有个石墩，墩上摆着个陶碗，碗里的星砂随脚步声起伏，像在计数。
走到第十个石墩时，陶碗里的星砂突然沸腾起来，化作只砂鸟扑向小王。小王下意识挥拳打去，拳头穿过砂鸟的瞬间，整个人突然僵住——他眼前的景象变了，砂碛变成了熟悉的村口，他娘正站在老槐树下喊他回家吃饭。
“小王！”林小满拽了他一把，将块骨牌塞进他手里，“捏紧！这是幻境！”骨牌的凉意顺着掌心传来，小王一个激灵，村口景象瞬间消散，砂鸟也化作星砂落回陶碗。“谢了小满，差点就迈不动腿了。”他抹了把冷汗，“这阵还会勾人念想？”
“古羌人认为，棋品见人品。”阿影轻抚着陶碗边缘，“心里有牵挂的人，最容易被困在‘念砂’幻境里。你刚才想啥呢？”小王挠脸笑：“想我娘做的贴饼子了，刚出锅的，带着芝麻香……”
林小满忽然停在个岔路口，左边甬道飘着芝麻香，右边则传来流水声。他捡起块星砂搓碎，砂粒在指间凝成个“骗”字。“左边是‘念砂’造的假，右边才是真路。”他带头走进右道，果然，里面的石壁上刻着“香为饵，声为引，真途在寂”，与羊皮上的“静生智，躁生迷”正好呼应。
甬道尽头是间石屋，屋里摆着张石桌，桌上铺着张棋谱，旁边压着块兽骨，骨上刻着“终局”二字。林小满将所有骨牌摆在棋谱对应位置，星砂突然从石桌下涌出，在地上聚成个星图，图中北斗第七星“摇光”的位置是空的——正好缺了小王裤脚沾砂组成的“卒”字骨牌。
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