太微号的帆布在晨光里鼓得像只白鸟，林小满趴在船舷上，看着姊妹船被钢缆牵引着缓缓驶离船坞。两艘船的航迹在海面交织，像两条并行的银链，母机传来的动力通过钢缆传导，连船身的震颤都带着相同的节奏。
“活这么大，头回见两艘船共用一个‘心脏’。”老海狼嘬着旱烟，烟杆敲在船舷的铜钉上，发出“当当”的脆响，“当年造太微号的老工匠说过，双船同脉，得遇‘同源水’才能并驾齐驱，看来就是这母机的动力了。”
小王举着望远镜往远处看，突然“咦”了一声：“那片云怎么不动？”只见西北方向的海平面上，悬着块墨色的云团，形状像头蛰伏的巨兽，周围的流云都绕着它走，唯独它在原地纹丝不动。
林小满接过望远镜，镜片里的云团边缘泛着诡异的紫晕，像被泼了墨的棉絮。“是‘死水云’，”他放下望远镜，指腹摩挲着船舷的永乐船钉，“老渔夫说过，这种云底下是‘诡潮’，水流看着平静，底下全是暗流，能把船底的木板啃成筛子。”
苏婉迅速铺开海图，指尖在“归航路线”的标记旁划过：“我爹的日记里标过这片海域，说诡潮的水流会‘逆时转’，涨潮时往回退，落潮时往前涌， pass（罗盘）在这儿会变成‘疯癫罗盘’。”
话音刚落，太微号突然轻微晃动，原本平稳的钢缆突然绷紧，姊妹船的船身往左侧偏了半尺，两船之间的距离瞬间拉大。小王趴在钢缆连接的绞盘旁，发现缆绳上的刻度正以肉眼可见的速度减少：“是暗流在拽姊妹船！”
林小满冲到驾驶舱，仪表盘上的动力输出指针突然往下掉，母机传来的低鸣也变得断断续续。“是诡潮的水压在干扰动力传导，”他盯着水压计上的数值，“压力忽高忽低，母机的齿轮在‘打滑’。”
苏清突然指着舱壁上的铜制管道：“是‘稳压阀’！”她从工具箱里翻出个带刻度的铜扳手，“我爹说过，遇到水压不稳，要转动这个阀门，让左右舷的压力差控制在三寸以内。”
铜扳手插进阀门的瞬间，管道里传来“嗤”的气流声，水压计的指针渐渐平稳。太微号的震颤恢复均匀，钢缆的拉力也回到正常范围，姊妹船的船身慢慢归位，两船之间的航迹再次平行。
“暂时稳住了，”苏婉看着海图上的暗礁标记，“但要穿过诡潮，得找到‘顺流带’——我爹标过，顺流带的水流是顺时针转的，能顺着母机的动力方向走。”
林小满突然指着海面：“看浪花的颜色。”诡潮区域的海水泛着层灰蒙蒙的浊色，唯独中间有条丈许宽的水道，水色是清亮的碧色，像条嵌在泥里的翡翠带。“那就是顺流带，”他转动舵盘，“跟着碧色水道走。”
太微号刚驶入碧色水道，周围的诡潮突然翻涌起来，浪头拍在船舷上，溅起的水花落在甲板上，竟凝结成细小的冰粒。小王伸手去接，冰粒在掌心瞬间融化，留下股铁锈味。“是‘冰盐潮’，”他甩了甩手，“海水里混着盐晶，遇冷就结冰，能把船板冻裂！”
苏清迅速爬上桅杆，解开备用的帆布往钢缆上裹：“用帆布隔开冰盐，不然钢缆会被冻住！”她的动作麻利，帆布在钢缆上绕了三圈，用铜钉固定住，冰粒落在帆布上，果然不再往缆绳里渗。
就在这时，姊妹船的甲板上突然传来呼救声——老海狼在检查母机传导管时，被突然喷出的水流浇了个透湿，此刻正抱着桅杆发抖，嘴唇冻得发紫。“是传导管的接口冻裂了！”小王喊着就要放下小艇，却被林小满拦住。
“小艇下去就会被暗流卷走，”他从舱里拖出卷粗麻绳，绳头系着个铜制锚钩，“用这个，让老海狼抓住钩子，咱们把他拉过来。”
铜锚钩在空中划过道弧线，正好落在老海狼手边。他哆嗦着抓住钩子，林小满和小王合力拉动麻绳，将他一点点拽向太微号。就在距离船舷还有两尺时，一股暗流突然从船底窜出，麻绳被掀得笔直，老海狼的身体在半空晃成了钟摆。
“是‘底抽流’！”苏婉急得跺脚，“这种暗流专拽半空中的东西，能把人撕成两半！”
林小满突然从怀里掏出铜鱼符，往麻绳上一贴——符身的鱼鳞纹亮起，与麻绳的纤维纹路重合，原本绷紧的麻绳突然有了韧性，像条灵活的蛇，带着老海狼绕开暗流，稳稳落在太微号的甲板上。
“好险……”老海狼裹着毛毯，牙齿还在打颤，“姊妹船的传导管裂了个缝，我看到里面的齿轮上结了层冰，再不想办法，母机的动力会全断！”
林小满看向姊妹船的方向，船身已经开始轻微下沉，钢缆的拉力再次减弱。“得派人去修，”他盯着两船之间的水流，“顺流带的宽度够两艘小艇并行，我和苏婉过去，小王和苏清在这边稳住绞盘。”
小艇划到姊妹船旁，林小满踩着船舷的铜环往上爬，指尖刚抓住甲板的边缘，就被一股寒气刺得缩回手——甲板上的冰盐已经结了层薄冰，滑得像涂了油。苏婉掏出随身携带的粗布，铺在冰面上：“我娘的防滑布，用棕榈丝编的，越湿越涩。”
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