十一月的林场，积雪已经没过了膝盖。杜勇军踩着厚重的毡靴，深一脚浅一脚地向预定采伐区走去。他身后跟着五六个林场工人，呼出的白气在零下二十多度的空气中瞬间凝结成霜。
"老杜，今天砍哪片？"工友老马搓着手问道，冻得通红的鼻头像个熟透的山楂。
杜勇军指了指前方一片红松林："就那儿。场长说了，要二十方上等红松，春节前得运下山。"
工人们分散开来，开始做准备工作。杜勇军是林场的老把式，伐木技术一流，每次都由他选定下斧的位置。他仔细检查着每棵树的情况，最后停在一棵两人合抱粗的老红松前。
"就它了，"杜勇军拍了拍树干，"年轮密实，木质好，少说能出两方料。"
他往手心吐了口唾沫，抡起斧子开始砍伐。斧刃精准地落在预定位置，木屑纷飞。其他工人也各自选好了目标，林间很快响起此起彼伏的"咚咚"声。
"老杜，听说你家闺女快生了？"老马一边拉锯一边问。
杜勇军脸上露出笑容："开春的事。女婿说了，要给我外孙打个银锁。"
"王谦那小子有本事，"老马羡慕地说，"听说前阵子活捉了几只雪狐？"
杜勇军正要答话，突然听到一阵奇怪的"嗡嗡"声从树干里传来。他停下斧子，把耳朵贴在树上听了听，脸色顿时变了。
"不好！"他大喊一声，"这树是空的！可能有熊仓子！"
话音未落，树干突然剧烈震动起来，接着是一声震耳欲聋的咆哮！树洞口的木屑被一股巨力冲开，一个黑乎乎的庞然大物猛地窜了出来！
"熊瞎子！"老马吓得一屁股坐在地上。
杜勇军离得最近，根本来不及躲闪。那黑熊足有三四百斤重，刚从冬眠中被惊醒，正处于极度暴躁的状态。它人立而起，足有两米多高，一巴掌就朝杜勇军拍来！
"砰！"
杜勇军本能地用斧子格挡，熊掌拍在斧柄上，震得他虎口发麻。斧头脱手飞出，深深嵌入旁边的树干。
"跑！"杜勇军冲吓傻的工人们大喊，"分散跑！"
黑熊认准了打扰它冬眠的杜勇军，低头猛冲过来。杜勇军转身就逃，但积雪太深，根本跑不快。眼看熊爪就要够到他的后背，他突然脚下一滑，摔进了一个被积雪掩盖的沟壑里。
这一摔救了他一命。黑熊在沟边愤怒地咆哮，却不敢贸然下到狭窄的沟底。它围着沟壑转了几圈，最后悻悻地离开了。
"老杜！老杜！"过了好一会儿，老马的声音从上面传来，"还活着吗？"
杜勇军试着动了动身子，右腿传来一阵剧痛："腿可能折了...那畜生走了？"
"走了，"老马扔下绳子，"我们去找人了，你坚持住！"
王谦正在院子里喂雪狐，突然看见杜小荷慌慌张张地从屋里跑出来，脸色煞白。
"谦哥！"她声音发颤，"林场来人说...我爹被熊瞎子伤了！"
王谦手里的食盆"咣当"掉在地上。他一把扶住摇摇欲坠的妻子："别急，慢慢说，咋回事？"
杜小荷强忍泪水，断断续续地说了事情经过。原来林场的工人跑来报信，说杜勇军伐树惊醒了冬眠的黑熊，逃跑时摔断了腿，现在被困在采伐区。
"我去找他，"王谦立刻转身进屋拿装备，"你在家等着。"
"我也去！"杜小荷拉住他的胳膊，"那是我爹！"
王谦看着她隆起的肚子，坚决地摇头："不行，太危险了。你有个闪失，爹更受不了。"
杜小荷还要争辩，王母从屋里出来："小荷听话，你爹肯定不希望你冒险。谦儿，带上这个。"她递过来一副自制的担架和急救包。
王谦迅速收拾好装备：猎枪、绳索、急救品，还有王父那瓶珍藏的高度白酒——既能消毒又能暖身子。临出门前，杜小荷塞给他一个红布包："娘给的护身符，戴上。"
王谦匆匆亲了下她的额头："放心，我一定把爹平安带回来。"
屯口，于子明和刘玉兰已经等着了。听说消息后，他们二话不说就来帮忙。同行的还有七爷，老人家虽然年过七旬，但在山林里比年轻人还熟悉。
"走北坡，"七爷叼着烟袋说，"近三里地。"
四人踩着厚厚的积雪向林场进发。老黑狗跑在前面开路，时不时停下来等后面的人。一路上，王谦的心揪得紧紧的。老丈人待他如亲生儿子，要是出了什么事...
"谦哥，"于子明看出他的担忧，"杜叔是老猎户，知道怎么对付黑瞎子。断腿不碍事，接上就好。"
王谦点点头，但脚步却不由自主地加快了。
两个时辰后，他们终于到达了采伐区。林间一片狼藉，到处是散落的工具和血迹。老马和几个工人守在一个沟壑边，见他们来了，赶紧迎上来。
"在下面，"老马指着沟底，"一直喊疼，我们不敢乱动他。"
王谦趴在沟边往下看。沟有两人多深，杜勇军躺在底部，右腿以一个不自然的角度扭曲着，脸色惨白如纸。
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