她听见院子里两个外孙在喊爸爸，头也没抬，一边往灶膛里又塞了根劈柴一边自言自语道：
“你爸还没回来呢，瞎喊什么？想爸爸想魔怔了。这俩孩子，大清早的就听见你们在外头闹，你爸要是真回来了还不得被你们吵得头疼。”
铁蛋在院子里扯着嗓子喊“姥姥......真是爸爸回来了......不信你出来看......你出来看一眼就知道了......”，
丈母娘这才把手在围裙上擦了擦，扶着灶台站起来，嘴里念叨着
“好好好姥姥出来看，要是你爸没回来看我怎么收拾你俩”，往外面走。
她走到堂屋门口，往外一看，正好看见张建军拎着大包小包站在院子当中，两个外孙一边一个挂在他身上，跟两只小树袋熊似的，铁蛋的腿还盘在张建军的小腿上。
张建军穿着一身深灰色的中山装，风尘仆仆的，脸上带着坐了长途火车之后的倦意——眼窝有点陷，下巴上的胡茬也冒出来了，可那双眼睛还是亮亮的，精神得很。
丈母娘愣了一下，她也没想到张建军能这个点儿回来，笑着快步迎上去，两只手在围裙上又蹭了两下，蹭掉手上的面粉，伸手去接张建军手里的东西：
“建军回来啦！你这孩子，怎么没提前打个电报呢？让你爸去车站接你也好啊。你爸昨天还念叨你呢，说你走了大半个月了怎么还不回来，东北那边是不是冷。婉莹也是，天天念叨，说你出差在外头吃不好睡不好的，人都得瘦一圈。
这拎这么多东西，一路上得多累。你回回都这样，搞突然袭击，上次出差也是这么悄没声地就回来了，连个招呼都不打。”
张建军笑着说：“没事，不沉。在东北那边顺手收的，都是当地老乡家里的存货，比商店里卖的强。您看看这蘑菇，是老乡自己在山上采的，拿针线一颗一颗串起来挂在房檐下头晾的，跟四九城这边的可不一样，味儿好。”他把右手里那袋子山货递给了丈母娘，丈母娘接过来掂了掂，嘴里啧啧了两声：
“嚯，这蘑菇可真不小。建军你这是把人家供销社给搬回来了吧？我活了这么大岁数，还没见过这么大个儿的蘑菇呢。这得多少钱哪？”
她打开袋子往里看了一眼，又凑近闻了闻，眼睛都亮了，
“这味儿真正！不是咱们这边菜市场卖的普通货，这个是正经的山珍，深山老林里长出来的，一闻就知道。”
她看了看袋子里的东西，又看了看张建军，眼神里满是心疼——丈母娘看女婿，越看越心疼，那眼神就跟看自己亲儿子似的，
“黑了不少，也瘦了。你瞧瞧这颧骨都凸出来了。出差在外头吃不好睡不好的，招待所的饭哪有家里的香。赶紧进屋，进屋坐下歇歇脚，我给你沏杯热茶。昨儿刚买的茉莉花茶，可香了，你爸尝了说好。”
她又转过身对着铁蛋钢蛋说：“铁蛋，带你弟弟跟你爸进屋去。你爸坐了一宿火车，腿都是肿的，别老挂在你爸身上，让你爸歇歇脚。铁蛋，你听见没有？松开你爸的腿，你都多大了还跟熊似的。”
铁蛋应了一声，这才恋恋不舍地从张建军腿上滑下来，可手还是拽着张建军的手指头不肯松，拽得紧紧的，好像一松手爸爸就又走了。
钢蛋有样学样，也滑下来拉起另一只手。
两个孩子在前面开路，一人拽着张建军一只手，把他往堂屋里拽，那架势跟拉车似的，嘴里还喊着号子“一二一二”。
丈母娘跟在后头，手里拎着山货，边走边低头看袋子里的东西，嘴里还念叨着“这蘑菇得先泡上，多泡一会儿，晚上炖鸡。建军带回来的蘑菇配上我那只下蛋的老母鸡，那味道肯定绝了。这肉干可真香，闻着就饿了，我先切一点给孩子们尝尝，省得他们两个老围着灶台转。”
进了屋，张建军在堂屋的八仙桌旁边坐下来。
那把椅子是老榆木打的，扶手被磨得油光水滑，坐上去稳当得很，后背靠着也舒服。
他把旅行包搁在脚边，活动了一下肩膀——在火车上睡了一宿硬卧，浑身骨头都僵了，嘎嘣嘎嘣响。
铁蛋和钢蛋也不去院子里玩了，一左一右站在他旁边，跟两个保镖似的，眼巴巴地看着他。
铁蛋忍不住问：“爸，你这回去哪儿了？我姥姥说你去东北了，东北是哪儿啊？比咱们这儿远吗？你坐火车坐了多久？”
张建军摸了摸他的脑袋，手在他那软乎乎的头发上揉了揉，说：“去了趟东北，出了山海关再往北走，可远了。那边可冷了，风刮在脸上跟小刀子似的，耳朵都能冻掉。山上还有熊瞎子，站起来比爸还高，一掌能把树拍断。”
铁蛋的眼睛一下子瞪得溜圆，嘴都张成了O型：“熊瞎子！爸你看见熊瞎子了？真的比你还高吗？你跟它打架了吗？你是不是用枪把它打跑了？”
张建军笑着说：“没看见，熊瞎子都在深山老林里，外围碰不着。就看见几只野兔子，白白的那种，在雪地里一蹦一蹦的，跑得可快了。”
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