叹息之渊。这个名字让夜枭体内的‘记录者’印记微微发热。他闭上眼睛,感知着传承信息中与之相关的碎片——那是一幅模糊的画面:巨大的、由信息构成的漩涡,中心悬浮着一个不断变换形态的晶体建筑,无数古老的虚影在周围巡游……
“如果我们能抵达那里,解锁‘最终记录’,你就能真正明白‘钥匙’的意义,也能获得足以对抗任何敌人的力量。”凯恩的声音带着诱惑,“想想看,届时,无论是‘编织者’,还是其他觊觎者,都不再是威胁。你,夜枭,将成为宇宙中最特殊的存在。”
“而‘影裔’商会,将成为这‘特殊存在’的唯一盟友。”薇拉冷冷接口,“听上去真是互利互惠。”
凯恩看向她,笑容不变:“聪明的小姑娘。确实是互利互惠——我们提供保护和支持,夜枭先生提供能力和权限。这是合作,不是奴役。”
他转向夜枭,等待回应。
夜枭沉默了很久。他能感知到凯恩话语中的真伪——有真实的利益,也有隐藏的算计。‘影裔’商会绝不是慈善组织,他们的最终目标,必然是掌控‘最终记录’,获得那传说中的知识。但同样真实的是,没有他们的保护,自己和同伴们确实难以在‘编织者’的追杀下存活。
“我同意配合研究。”他终于开口,声音平稳,“但有条件。”
“请说。”
“第一,薇拉必须全程参与所有研究过程,她有权随时叫停任何她认为有危险的实验。”
凯恩眉头微挑,看了一眼薇拉,点头:“可以。她的‘星痕’对你确有稳定作用,参与研究反而有利。”
“第二,雷克、‘幽影’和‘扳手’可以自由选择去留,商会不得以任何形式强迫或威胁他们留下。”
“没问题。去留自愿。”
“第三,”夜枭直视凯恩的眼睛,暗金色的光芒微微流转,“如果我发现商会的真实目的与我的底线冲突,我会随时终止合作,并带人离开。届时,商会不得阻拦。”
凯恩的笑容僵了一瞬,随即恢复自然:“夜枭先生,你的警惕可以理解。但请相信,商会的目的是合作共赢,而非控制利用。我们……”
“我需要你的承诺。”夜枭打断他,声音平静却不容置疑,“以‘影裔’商会的名义,以你塞巴斯蒂安·凯恩的个人信誉。”
会议室陷入短暂的沉默。凯恩看着他,脸上的笑容渐渐收敛,取而代之的是一种更加深沉的审视。片刻后,他缓缓点头:
“好。我以‘影裔’第三星区安全主管的身份承诺——合作基于自愿,终止合作时,商会不予阻拦。但……”他话锋一转,“如果终止合作后,你们遭遇任何危险,商会也不再负责。这一点,必须明确。”
“明白。”夜枭点头。
协议,在这种微妙的平衡中达成。
凯恩重新露出笑容,站起身:“很好。那么,欢迎各位正式加入‘影裔’庇护序列。今晚,我会让人安排一场简单的欢迎晚宴,也算是为接下来的合作开个好头。现在,请各位先回休息区,具体的研究安排,稍后会有人送到。”
众人起身,向门口走去。
就在薇拉经过艾莉西亚·索尔身边时,那个红发女子突然又开口了,声音压得极低,只有薇拉能听到:
“承诺是美好的,小姑娘。但记住,在这个宇宙里,唯一能保护你的,是你自己。”
薇拉脚步一顿,想追问,艾莉西亚却已经转身,跟着凯恩消失在会议室另一侧的通道中。
回到休息区,雷克忍不住低声道:“你们信他吗?”
“不信。”薇拉回答得毫不犹豫,“但我们现在没有选择。”
“至少争取到了自由离开的权利。”‘幽影’难得开口,声音依旧冷冽,“虽然到时候他会不会真的放人,还是未知数。”
“所以,我们需要准备。”夜枭看向众人,暗金色的眼眸中闪烁着冷静的光芒,“了解这艘船的结构,熟悉他们的运作方式,找到……可能的退路。”
“‘扳手’,”他看向那个技术专家,“你能潜入他们的系统吗?”
“扳手”咧嘴一笑,露出一口白牙:“给我时间,给我机会,没有我黑不进的系统。‘影裔’的防火墙是顶级,但……”他拍了拍自己的便携终端,“我的工具也不是吃素的。”
“小心行事。”夜枭叮嘱,“不要打草惊蛇。”
众人各自散去。薇拉跟着夜枭走进他的房间,门刚关上,她就忍不住问:“你真的相信他们能带我们去‘叹息之渊’?”
“他们有线索,这是真的。”夜枭坐在床边,揉了揉眉心,显出一丝疲惫,“我体内的‘记录者’印记对那个坐标有反应。但他们的目的……绝不仅仅是‘合作探索’那么简单。‘最终记录’的价值,足以让任何势力疯狂。”
“那我们怎么办?”
“走一步看一步。”夜枭握住她的手,“在抵达‘叹息之渊’之前,我们还有时间观察、准备。而且……”他顿了顿,“我总觉得,那个艾莉西亚·索尔,会是我们变数。”
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