南宫镜嘴角微微上扬，眼中满是不舍与温柔："去吧...带着那把剑...它会保护你...也会在适当的时候...告诉那个孩子真相..."
话音未落，南宫家的大门被撞开，一群穿着玄天派服饰的人闯入。
"凌霄子师叔！"沐清雨惊讶地望向领头的白发老者。
凌霄子环视四周，目光最终落在南宫镜的尸体上，满意地点点头："做得好，清雨。南宫镜罪该万死。"
沐清雨低着头没有说话，悄悄将南宫镜的信藏入怀中。
凌霄子走上前，居高临下地注视着南宫镜的尸体："多行不义必自毙。今日南宫家满门伏诛，也算为武林除害。"
"师叔，"沐清雨忽然开口，"南宫家的人真的都该死吗？包括那些孩子..."
凌霄子锐利的目光扫向沐清雨："怎么，动了恻隐之心？须知邪魔之后，不留后患才是正道。"
沐清雨垂下眼睛："弟子明白了。"
风声忽起，一缕暗红的魔气从远处飘至，林小雨隐约看到一个小小的婴儿在火光中啼哭。
——
"小雨！小雨！"
林小雨猛然惊醒，发现自己躺在地上，身边蹲着一脸担忧的陈阿嬷。
"阿嬷？"林小雨晃晃脑袋，从恍惚中回过神来。
"你这孩子，在后山呆了一整夜，师父急得派我来找你。"陈阿嬷叹了口气，"又是那些魔气发作了？"
林小雨缓缓坐起身，发现南宫镜的佩剑不知何时已经完全恢复了光泽，剑柄底端似乎松动了一些。
"阿嬷，南宫家是怎么灭门的？"林小雨问道。
陈阿嬷脸色一变："别问这些，那都是二十年前的陈年旧事了。"
"可是——"
"别可是了，"陈阿嬷打断她，"师父让你过去找她，好像有重要的事情。"
林小雨只好点点头，小心地将短剑藏入袖中。当她站起身时，无意中瞥见剑柄末端露出一小截黄色的纸角。
"回去再看。"她轻声自语，跟着陈阿嬷下山。
清晨的玄天派笼罩在薄雾中，随着林小雨的靠近，沐清雨居所的几株海棠忽然绽放出几朵新蕾，鲜艳如血。
"奇怪，都快入冬了，这海棠怎么又开了？"陈阿嬷惊讶地望着那些花。
林小雨心中一动，记起那日在药王谷听到的传言：海棠花开，必有血光之灾。
沐清雨的院落静谧如常，推开门，一袭白衣的沐清雨正坐在榻上，手中捧着一卷古籍。
"师父。"林小雨恭敬施礼。
沐清雨抬头，那双清冷的眼眸扫过她脸庞，又垂下："昨夜何处去了？"
"在后山练剑。"林小雨撒了个谎。
沐清雨微微皱眉："你的修为被封，勉强稳住第六重已是不易，不可妄自施为。"
"是，弟子谨记师父教诲。"林小雨低头应道，却感到袖中的短剑仿佛活了过来，微微发热。
"今日唤你来，是有要事相商。"沐清雨放下书卷，"下月初一，玄天派将与其她四大门派在紫云峰会面，商讨对付魔教之策。韩长老提议由你出席，展示我派对魔教的态度。"
林小雨心中一凛："弟子身负魔气，怕是不妥。"
"正因如此。"沐清雨淡淡道，"你能压制魔气，修成正道功法，正是我派重视调和刚柔的明证。况且..."她顿了顿，"若你不去，韩冬青必会借题发挥，指责我偏袒魔教余孽。"
林小雨咬了咬唇："师父为我考虑周全，弟子遵命。"
沐清雨点点头："下山采药之前，将你的孤鸿剑留下。此行你不必带剑。"
"为何？"林小雨脱口而出。
"孤鸿剑上次血月异动，我需仔细检查。"沐清雨解释道，"你先去药王谷取我托人炼制的丹药，我已写好书信。"
林小雨依言解下腰间的孤鸿剑，却在递出的瞬间，袖中的短剑忽然发出一声清脆的鸣响。
沐清雨猛地抬头，眼中闪过一丝警觉："你袖中何物？"
林小雨心中一紧，正要辩解，沐清雨已经伸手一挥，一道清风拂过，袖中的短剑不受控制地飞了出来，悬在两人之间。
沐清雨看清那把剑的瞬间，脸色骤变，眼中闪过惊恐、悲伤、怀念等复杂情绪："这把剑...你从何处得来？"
"是...是哑书生临终前交给弟子的。"林小雨如实回答。
沐清雨盯着那把短剑，仿佛陷入某种痛苦的回忆，半晌才轻声道："原来如此...她果然一直在暗中守护..."
"师父认识这把剑？"林小雨试探着问道。
沐清雨闭了闭眼："此乃南宫镜的佩剑，昔年南宫家灭门之夜遗失。"她忽然锐利地盯着林小雨，"你可曾用此剑施展任何功法？"
林小雨摇头："尚未，只是想修复它。"
沐清雨伸手接过短剑，指尖轻抚剑身，眼神恍惚："二十年了...没想到它还会重现于世..."
"师父，南宫家真的如传闻所说，勾结魔教意图颠覆正道吗？"林小雨鼓起勇气问道。
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