快船 "嗖" 地一个急转弯，朝着东南边的麻坊疾驰而去。随着距离不断拉近，一股刺鼻的气味扑面而来 —— 本该有的草木清香荡然无存，取而代之的是令人作呕的酸臭腐烂味，还夹杂着浓重的铁锈腥气。深吸一口气，仿佛喉咙里卡进了碎麻渣，又干又痒，难受至极。
远远望去，麻坊外晾晒的麻线毫无生气，灰扑扑的表面布满褐色锈斑，轻轻一扯，便 "咔嚓" 一声断成几截。院子里，麻布、麻绳随意散落，麻制品表面坑洼不平，暗褐色的麻屑混着锈粉簌簌掉落，在地上堆积成一个个小土堆。微风拂过，这些碎屑裹着锈味漫天飞舞，落在船板上，用手一捻，即刻化作褐色粉末，扎得人手生疼。
金锈侯紧紧扒着船边，将割棕刀护在怀中，生怕麻屑刮花刀刃，眉头皱成了一个疙瘩："我说这麻坊怎么跟泡烂发馊了似的？连最结实的麻线都能长锈，这麻腐蚀锈比棕腐蚀锈还邪乎！没了好麻线，乡亲们拿什么织布、搓绳？往后没衣穿，没绳用，日子可怎么过？"
老斩展开王叔给的棕垫，里面裹着一张麻坊地图，主麻仓被红墨水醒目地标出。抬头一看，麻仓周围聚集着不少麻农，有的蹲在断裂的麻线旁连连叹气，有的攥着发霉的麻线神情呆滞，早已没了搓麻的心思。"得赶紧去麻仓！再拖下去，麻种和工具都得报废，明年就别想收成了！" 他冲周师傅喊了一声，示意将船停靠在麻坊附近的小河边。
刚下船，就听见 "哗啦" 一声，像是麻布堆坍塌的声音。老斩心里一紧，脚步不自觉地加快。来到主麻仓，眼前的景象惨不忍睹：麻架东倒西歪，悬挂的麻制品锈迹斑斑，许多已烂成碎布条；几匹麻布散落在地，麻屑与锈粉堆积如山，连木质麻架都被染成了褐色；几个麻农瘫坐在门槛上，手中握着半截搓麻棒，脸上满是绝望。其中一个麻农的手上缠着浸透锈麻汁的绷带，显然是被麻片划伤后感染，伤口周围皮肤又肿又褐，看着就让人揪心。
"你们是解锈侠吧？快救救我们麻坊！" 一个麻农看到他们，仿佛抓住了救命稻草，衣服上沾满麻屑锈粉，举着一根断麻线大喊，"这麻腐蚀锈三天前突然出现，好好的麻线一夜之间全废了，变得又脆又软还散发怪味，连麻制品也跟着生锈。我们张叔说去麻坊最里头的 ' 老麻田 ' 找' 护麻珠 ' 或许能解决问题，结果他一去不复返，麻坊就成了现在这副模样！"
小芽掏出护海珠，往麻线上一照，珠子的蓝光刚触及麻线，瞬间变成暗褐色，锈粉牢牢黏在珠子表面，怎么擦都擦不掉，反而越擦越黏。"这麻腐蚀锈太顽固了！连最坚韧的麻线都能被腐蚀透，麻种肯定也被锈毒侵蚀，根本没法育苗！" 她打开灵泉水囊，倒了些水在麻线上，水一接触麻线就变成褐色，咕嘟咕嘟冒着泡泡，麻线 "唰" 地掉下一块碎渣，转眼化作黏糊糊的锈麻泥，"这锈毒见水加速腐烂，千万不能让锈麻泥沾到麻种堆里！"
众人跟着麻农往麻坊深处走去，路上麻屑越积越厚，有些地方甚至能没过脚踝，踩上去又软又滑，每走一步都要打滑。地上的麻片一踩就碎，还带着尖刺。金锈侯一个不小心踩进麻屑堆，鞋子瞬间被染成褐色，沾满麻屑锈粉，还被尖刺扎了好几下。他赶忙用灵泉水冲洗，可鞋子上依然残留着锈迹，又痒又疼。"这锈比棕腐蚀锈难对付多了！" 他忍不住抱怨道。
麻农领头的李叔叹了口气，指着麻坊中央说："那儿就是老麻田，种了几十年的麻，以前这儿的麻又粗又结实，织出的麻布结实又透气，现在也遭了殃！张叔肯定在田里。"
来到老麻田，只见麻秆布满褐色锈迹，许多叶子枯黄掉落，还沾着锈粉；地面上的麻根裸露在外，暗褐色的，轻轻一拽就断；装麻种的麻袋倒在地上，里面的麻种被锈麻泥泡成硬块，正顺着地面往田里流淌；田边的搓麻棒、织布梭大多变成褐色，轻轻一捏就碎成带着铁锈味的粉末。
"张叔！你在吗？" 老斩朝着麻田喊道。里面传来几声咳嗽，众人赶紧跑过去，只见张叔倚靠着麻秆，身上沾满锈粉麻屑，头发和衣服被锈麻汁泡得硬邦邦的，手里还死死攥着一块浅绿色珠子 —— 正是护麻珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾着不少麻屑。
"别碰护麻珠... 上面锈毒... 最厉害..." 张叔有气无力地说，看着周围枯死的麻和生锈的麻制品，突然痛哭起来，"都怪我... 不该私自挖老麻田的土找护麻珠，结果挖出锈矿，把整个麻坊都毁了，我对不住大伙儿啊！"
话音未落，头顶传来 "咔嚓" 一声巨响，一根枯麻秆带着麻屑锈粉砸了下来。"快躲到麻架后面！" 众人急忙扶起张叔，躲到粗麻架旁，用厚布将头脸裹得严严实实。即便如此，还是有不少锈粉麻屑溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被麻片划伤的地方，血液一接触麻屑便变成褐色，还长出了小红疹。
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