冰冷的雨水，混合着浓重的铁锈腥味，不断拍打在苏晚晴的脸上。她和夏栀相互搀扶着，深一脚浅一脚地踩在废弃船厂外围湿滑泥泞的地面上，每一次落脚都伴随着钻心的疼痛和剧烈的喘息。身后，那座如同钢铁巨兽蛰伏般的中央船坞在暴雨中沉默着，但苏晚晴知道，那看似死寂的躯壳内部，女祭司的“圣所”正酝酿着怎样的风暴。警报声虽然被雨幕隔绝，但她仿佛还能听到那刺耳的余音在脑海中回响。
夏栀的状态极其糟糕。她几乎将全身的重量都压在苏晚晴身上，脚步虚浮踉跄。身上那件白色的连体服多处撕裂，露出下面被凝胶覆盖的焦黑裂痕。那些裂痕深处，之前共鸣爆发时留下的冰冷六边形幽光并未完全熄灭，如同嵌入血肉的诡异电路，在昏暗的光线下若隐若现，每一次呼吸都牵动着它们微若地明灭。
“呃…”夏栀猛地停下脚步，身体剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出一声压抑的痛苦呻吟。她死死抓住苏晚晴的手臂，指甲几乎嵌进肉里。
“怎么了？”苏晚晴立刻警觉地停下，将她护在身后，警惕地扫视着四周被雨水冲刷的废弃集装箱和扭曲钢架。
“不…不是敌人…”夏栀喘息着，另一只手用力按着自己的太阳穴，眼神充满了混乱和惊悸，“是…是声音！好多声音！铁锈…在…在哭…在…在尖叫！”她的声音带着哭腔，仿佛正承受着某种常人无法感知的折磨。
苏晚晴的心猛地一沉。她立刻明白了！夏栀在祭坛上被强行注入“共鸣”，又被林衍的“锈蚀”污染，她的感知被扭曲、放大了！她能“听”到这废弃港口无处不在的铁锈所蕴含的…某种残留的、非人的痛苦印记？或是…与林衍此刻状态更深层次的链接？
“别去想！夏栀！封闭你的感知！像控制耳鸣一样！”苏晚晴用力握住她的肩膀，声音带着不容置疑的冷静，试图将她从崩溃的边缘拉回，“看着我！呼吸！跟着我的节奏！”
夏栀艰难地抬起头，布满汗水和雨水的脸上，那双曾经充满活力的眼睛此刻只剩下痛苦和迷茫。她看着苏晚晴冷静的、如同手术灯般清晰的眼神，仿佛抓住了一根救命稻草，大口大口地喘息着，努力按照苏晚晴的指示，试图屏蔽那充斥脑海的、来自锈蚀的“哭嚎”。
就在这时，一阵极其轻微、却并非雨声的金属摩擦声，从前方一排堆叠的集装箱缝隙中传来！
苏晚晴瞳孔骤缩！几乎是本能地，她拖着夏栀猛地向旁边一扑！
“咻！咻！”
两道无声的、带着微弱能量波动的幽蓝射线，如同毒蛇的信子，擦着她们刚才站立的位置射过，狠狠钉在后方湿漉漉的集装箱壁上，瞬间熔出两个冒着青烟的孔洞！
“蛇牙”的追兵！这么快就追出来了！
苏晚晴抱着夏栀翻滚到一堆废弃的金属棺材后面，冰冷的泥水瞬间浸透了她们的身体。她快速探出头观察。两个穿着黑色紧身作战服、脸上覆盖着金属面罩的身影，如同鬼魅般从集装箱的阴影中闪出，动作迅捷无声，手中握着造型奇特、闪烁着幽蓝光芒的短杖，显然是某种异禀武器。他们的目光如同冰冷的扫描仪，在雨幕中搜寻着目标的踪迹。
“发现目标！B区逃脱样本！清除指令！”一个冰冷沙哑的电子合成音从其中一人的面罩下传出。
苏晚晴的心沉到了谷底。两个“蛇牙”精英！以她和夏栀现在的状态，硬拼绝无胜算！她的大脑在剧痛和高压下疯狂运转，寻找着任何一丝可能的生路。左臂上，之前与夏栀共鸣时残留的灼热感和冰冷幽光似乎还在皮肤下隐隐作痛。这东西…还能用吗？代价是什么？
“晚晴姐…他们…他们身上也有…”夏栀蜷缩在她身边，身体抖得厉害，声音细若蚊蚋，带着极致的恐惧，“…黑色的…扭曲的…像影子一样的东西…缠在他们身上…好痛苦…那影子在…在尖叫…”
苏晚晴瞬间明白了夏栀的意思！她能“看”到这些“蛇牙”成员身上被“力量”或者女祭司留下的某种“烙印”或者“控制”？那“影子”在痛苦地尖叫？这是否意味着…控制并非绝对？痛苦能否成为撬动控制的支点？
一个极其冒险、近乎疯狂的念头在苏晚晴脑中成型！
她猛地看向夏栀，眼神锐利如刀：“夏栀！看着我！别管那些声音！集中精神！告诉我，哪个‘影子’叫得最惨？！哪个‘影子’最想挣脱？！”
夏栀被苏晚晴眼中那近乎燃烧的决绝和冰冷理性混合的光芒慑住，下意识地顺着她的指向，透过雨幕和掩体缝隙，看向那两个正在逼近的“蛇牙”成员。她的瞳孔微微放大，仿佛穿透了那冰冷的金属面罩和作战服，看到了更深层的东西。
“左…左边那个！”夏栀的声音带着一丝不确定的颤抖，“它…它在…撕扯…像…像被火烧的虫子…”
“好！”苏晚晴没有任何犹豫，一把将夏栀按在掩体最深处，“躲好！无论发生什么，别出来！”
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