叶嘉盛和章思初出门十分钟后，路知行喊了叶嘉念、叶嘉硕到书房议事。
“姑娘、儿子，我和妈妈有两件事要托付给你们两个。”
“弟弟的事？”叶嘉念郑重其事地问一句。
“嗯，磊磊后天一早，也就是初一上午和你们两个一起回波士顿……”
叶嘉硕顽皮一句，“爸，你真打算管嘉盛叫磊磊啊？”
“我觉得挺好听的。”薛宴辞分辩一句。
“妈妈，你现在品味越来越差了。”
“姑娘，不许你这样和妈妈讲话。”路知行抬眼教训叶嘉念一句，这女儿爱嘲笑人的劲儿，跟薛宴辞年轻时候一个样儿，很是没有礼貌，他管不了薛宴辞，但能管得了自己女儿叶嘉念。
“到波士顿之后先带着弟弟去见沈意菲伯母，她会带你们去拜见妈妈在杜克大学的老师，他会给磊磊安排插班入学。”
“你们两个借着给弟弟办入学的事，把他的护照收走。妈妈跟大使馆那边打好招呼了，不会有人给他补办的。”
“波士顿房子的钥匙在你们启洲舅舅那儿，离哈佛很近。磊磊如果想住Harvard Yard也可以，别强迫他。”
“你俩也别总忙工作的事，每周抽几天时间去陪陪弟弟。”
叶嘉念拿出手机划拉半天，“爸，我今年上半年得在柏林弄尼尔瓦纳厂房的事，下半年我在波士顿陪弟弟，可以吗？”
柏林尼尔瓦纳厂房这件事，已经拖好几年了，那块地都长满杂草了，原有的建筑都得拆了重建。不过最重要的是，叶嘉盛要到国外去了。
关于眼科器械，关于光学器械，整个叶家，只有叶嘉盛能做到。所以这个厂房，要抓紧时间建了。
“我手头上没什么特别重要的事，我上半年陪着弟弟吧。”叶嘉硕答一句。
“这个事你们俩自己定，但是磊磊身边必须得一直有人在。”
“爸，嘉盛都二十岁了，他不是小孩子了。”
薛宴辞瞪过叶嘉硕一眼，才收了脾气好好说话，“还不是因为你们两个，小时候总吵弟弟，搞得弟弟这么多年特别黏人。”
“妈，我俩知道了，别教训我俩了，留点儿面子。”
直至茶杯里的水不再冒热气，完全冷掉后，叶嘉硕才下定决心开口，“妈，调查的事有消息了吗？大概得多久？”
“没具体的消息，估计三月底或者四月初开始吧，得看今年的会哪天开。”
薛宴辞答完叶嘉硕的话，收收语气，理了理衣角，端坐着，“姑娘，儿子，这次调查的事，妈妈拿不准，也许三年，也许四年，但肯定不会是一两年。”
“所以，爸爸妈妈可能会赶不上嘉盛博士毕业，你们两个，一定要照顾好弟弟。”
“妈，你太小瞧弟弟了，您和爸爸没来，他肯定会申请延毕。”
薛宴辞从路知行口袋里摸出一盒烟，打火点着后，抽了半根，才又开口，“这就是我和爸爸要交代给你俩的第二件事。”
“无论最后的调查结果是什么，叶嘉盛都要正常博士毕业，你们三个都要正常生活。”
“妈，你又骗我？”叶嘉硕差点儿把桌子掀了。
“没骗你，儿子。”薛宴辞倾身向前，在烟灰缸沿上磕磕烟灰，才抬起头，“凡事都不能说的太绝对，得留着点空儿，问问神明的意思。”
“妈，你少抽点儿烟吧。”叶嘉念缓和一下气氛。
“叶嘉念，对我有监护权的人是叶知行，是你爸爸，不是你。”
“爸，你就宠着妈妈吧，早晚有一天给妈妈惯坏了。”
“得了吧，你爸从我十九岁开始就宠着我，三十八年了，我恃宠而骄过吗？我有恃无恐过吗？”
路知行就爱薛宴辞这个张牙舞爪的劲儿，特别可爱，喜欢的不得了。
“爸，最后定了是谁留下来收尾吗？”叶嘉硕平静着问一句。
二月十一日，就是叶嘉硕二十四岁的生日了，距今只有十四天。路知行原本是想让儿子待在厦门，全家人一同给儿子庆生后，再让他们离开的。
但薛宴辞拒绝了，她只说，三个孩子多在家里待一天，危险系数就会增加三倍。
尽管还有十四天，可叶嘉硕早就成长为一名十分合格的叶家话事人了。
“明安、陈礼和陈临。”路知行答一句，“所以你们两个，要带着磊磊常去陈让姨妈家，看望明岚弟弟和昭昭妹妹。”
吃过年夜饭，叶嘉念、章思初、叶嘉硕、叶嘉盛四个人围着电视玩Switch的网球游戏，路知行带了薛宴辞到厨房包饺子。
过了零点，一家六口吃过饺子，又在院子里放了半小时烟花，这年就算结束了。
薛宴辞接过路知行递来的姜茶，很自觉地回卧室睡觉去了。四个孩子和路知行有说不完的话，更有嘱托不完的话，薛宴辞明白的。
只是说了这么久，还没说完，实在是很烦。
已经凌晨三点一刻了，薛宴辞已经一觉睡醒了，路知行都还没有回来。
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