魏奉先在旁补充，声音带着刻意的讨好：“陛下复位后，念及兄弟情分，没废了成武的名分，每日还供着粗粮，换作旁人，早该打入诏狱了！” 成武的脸色白了几分，却仍梗着脖子：“我若不是病重，被徐靖那奸宦蒙蔽，岂能让你有机可乘？”
“蒙蔽？” 萧桓冷笑一声，从袖中取出一卷奏折，扔在成武面前，奏折散开，上面的字迹密密麻麻，还沾着几处暗红的指印。“你自己看，这是江南巡按上月递来的状纸，说你去年为修承露台，强征民夫三千，逼死了三个农户，他们的家人在宫门外跪了三日，你却让禁军把人赶走 —— 这也是被蒙蔽？”
成武的目光扫过奏折上的名字，忽然没了声息。他想起去年秋，徐靖确实来报 “江南民夫闹事”，说不过是几个刁民想讹钱，让他下旨 “弹压”。他那时正病重，又急于修好承露台祈福，便随口应了，竟不知闹出了人命。奏折上的血指印刺眼得很，像是在控诉他的昏聩。
“还有这个。” 萧桓又取出一本账册，是户部呈上来的军饷记录，“你在位五年，挪用边镇军饷五十万两，一半修了你的承露台，一半赏了石崇、徐靖那些奸佞 —— 宣府卫的士兵冬天连棉衣都没有，你却在宫里听曲儿！” 他的声音陡然提高，带着压抑的怒意，“去年瓦剌小股犯边，宣府卫因军饷不足，差点丢了两座烽燧，若不是谢渊连夜调拨军器，大吴的国门早就破了！”
提到谢渊，成武的眼神里闪过一丝复杂。他当年确实忌惮谢渊的兵权，想让石崇构陷他，却被谢渊的忠直挡了回去。如今想来，若不是自己疏远忠良、亲近奸佞，也不会落得这般下场。可他仍不肯认输，强撑着反驳：“我修承露台，也是为了大吴的国运！挪用军饷，也是为了安抚禁军，稳固帝位！”
“稳固帝位？” 萧桓摇了摇头，语气里满是失望，“你所谓的‘稳固帝位’，就是让百姓流离、让边军受寒、让奸佞当道？先帝当年传位给你，是希望你守住江山，不是让你败掉江山！” 这话像一把锤子，狠狠砸在成武的心上，他踉跄着后退一步，撞在木案上，案上的诗稿散落一地。
成武弯腰去捡诗稿，手指却抖得厉害。萧桓看着他的狼狈，语气缓和了几分：“杀你易，可杀了你，天下人会说我容不下兄弟，说我复辟是为了报私仇。” 他顿了顿，目光落在成武散乱的发丝上，“当年我在此处被囚七年，每日看着这窗棂，都在想，若有一日复位，定要让大吴的百姓过上好日子。你若安分守己，往后便在此处住着，衣食无忧。”
“安分守己？” 成武忽然冷笑，捡起地上的麦饼，狠狠咬了一口，干得剌嗓子，“萧桓，你别装得一副仁君模样！你留着我，不过是怕天下人说你刻薄，怕那些忠于我的旧臣反你！” 他知道，自己还有最后的价值 —— 山东的旧部，当年随他起兵的禁军将领，还握着兵权，这是他唯一能与萧桓抗衡的筹码。
萧桓转过身，目光落在他身上，带着一丝不易察觉的锐利：“你倒不笨。” 他抬手示意魏奉先退下，殿内只剩他们二人，烛火在两人之间跳着，将影子拉得忽长忽短，“你手下的旧部，在山东私藏兵器三万件，联络了三个卫所的将领，意图以‘营救废帝’的名义谋反，你可知晓？”
成武的瞳孔骤缩，猛地抬头：“你…… 你怎么知道？” 他上个月还收到旧部的密信，说要在秋收后起兵，没想到萧桓早已察觉。萧桓的嘴角勾起一抹冷笑：“玄夜卫北司指挥使秦飞，三个月前就盯着他们了，你们的密信，早就在朕的御案上了。” 玄夜卫的情报网，是他复辟后最倚重的力量，岂能容旧党作乱？
“你想怎样？” 成武的声音里带着一丝颤抖。萧桓走到他面前，语气平静却带着不容置疑的威压：“朕要你写一封信，劝他们束手就擒。” 他顿了顿，抛出最后的筹码，“你若肯写，朕可以保你太子萧烨平安，让他去济南封地做个闲散王爷，终身无忧；你若不写，玄夜卫明日就能把你旧部的家眷都抓进诏狱 —— 包括萧烨。”
“你敢动烨儿？” 成武猛地抓住萧桓的衣袖，眼底满是血丝。萧烨才十六岁，是他唯一的儿子，也是他在这世上最后的牵挂。萧桓轻轻拨开他的手，语气淡漠：“朕不想动他，是你旧部逼朕动他。” 他弯腰捡起地上的麦饼，掸了掸灰，放在成武面前，“你在这南宫住了三个月，该知道这里的日子不好过。若你的旧臣真反了，你觉得他们会先救你，还是先抢太子，用他来要挟朕？”
成武的喉结滚动着，看着那半块麦饼，忽然想起当年萧桓被囚时的传闻 —— 据说他曾为了一块麦饼，跟宫监争执，被打得遍体鳞伤。那时的萧桓，也是这般无助吗？他抬手拿起麦饼，又咬了一口，这一次，却咽得格外用力。苦涩的滋味在口中蔓延，像极了他此刻的命运。
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