谢渊没有立刻离开，而是留在殿内，等待萧桓的进一步指示。他站在御案旁，目光落在案上的边镇奏疏上，心中已在盘算如何协调火器与粮饷的调拨。萧桓坐在龙椅上，看着谢渊鬓角的白发，语气里带着关切：“谢卿，连日争执，你辛苦了。太医院院判说你的咳嗽是因劳累过度引发的旧疾，朕已令他配了润肺的汤药，稍后送你府中，你定要按时服用，不可再劳累。”
谢渊躬身行礼，声音比之前平稳了些：“陛下关怀，臣感激不尽。只是边镇的奏疏不能耽搁 —— 宣府卫副总兵李默奏请增派火器，大同卫都督同知岳谦奏请增派粮饷，这些都需尽快处理，否则恐误边防大事。” 萧桓点头，从御案上拿起奏疏，递给谢渊：“你说得对，边防为重。这些奏疏你先带回兵部，与杨武商议后，明日呈奏朕。对了，那些证据，你要妥善归档，按《大吴档案管理则例》，分送六部与玄夜卫存档，以防日后再有人翻旧案。”
谢渊应道：“臣已安排妥当 —— 礼部尚书王瑾会将礼部副本与当票存入礼部档案库，加贴‘密档’封条，需礼部尚书与侍郎共同签字方可调取；户部尚书刘焕会将户部账册与赎金拨付记录存入户部‘德佑赎金卷’，派专人看管；玄夜卫指挥使周显会将玄夜卫密档与张启主事的勘验报告存入玄夜卫北司密库，由秦飞统领亲自保管；臣也会将文书原件存入兵部‘德佑忠良卷’，与边镇战报一同归档，确保每一份证据都有多方备份，无丢失、篡改之虞。” 萧桓满意地点头：“你考虑周全，朕放心。对了，陈默统领的死士，你要好好抚恤 —— 他们当年为救朕，牺牲了五人，生者也多有伤残，不可忘了他们的功劳。” 谢渊道：“臣已令兵部侍郎杨武统计死士名单，为牺牲者的家属发放五十两抚恤金，生者升一级俸禄，安排在京营任职，确保他们无后顾之忧。”
谢渊离开后，萧桓召来周显，殿内只剩下他们两人，烛火的影子在墙上晃得更大，空气中弥漫着淡淡的墨香。周显躬身道：“陛下，方才朝会期间，臣的探子发现石崇与徐靖在殿后偏廊密谋 —— 石崇说‘三日之内必找机会毁了谢渊的证据，尤其是户部的赎金账册与礼部的副本’，徐靖则说‘可联络镇刑司的旧党余孽，在宣府卫制造瓦剌袭扰的假象，嫁祸谢渊防务不力’。另外，探子还发现石崇的亲信已悄悄联络了户部档案库的库吏，许以白银二百两，让库吏偷出谢渊的赎金账册，烧毁后嫁祸给库吏失职。”
萧桓的眼神瞬间冷了下来，指尖在御案上轻轻敲击：“哦？他们还敢异动？看来朕今日的警告，还没让他们彻底安分。玄夜卫可有应对之策？” 周显道：“陛下放心，臣已令秦飞统领率北司探子，密切监控石崇、徐靖的府宅 —— 石崇府宅外安排了两名探子，记录所有往来访客；徐靖府宅外安排了三名探子，监听其与家人、下属的谈话。户部档案库那边，臣已派玄夜卫的人假扮库吏，混入档案库，若石崇的亲信敢动手，便可当场抓获。另外，宣府卫那边，臣已通知李默将军加强防务，派探子监控镇刑司旧党的动向，防止他们制造事端。”
萧桓点头，手指摩挲着玉玺上的纹路：“做得好。暂时不要动他们 —— 先看看他们要耍什么花招，等拿到确凿证据，再一并处置。这样既能让东列的官员心服口服，也能彻底肃清旧党余孽，避免日后再生事端。对了，陈默统领那边，你要多派些人手保护 —— 他知道当年死士送药的细节，是石崇等人的眼中钉，恐遭他们的毒手。” 周显应道：“臣遵旨，已令两名亲信探子暗中保护陈统领，他们住在陈统领府宅附近的民房里，陈统领的一举一动都在监控之中，确保他的安全。”
萧桓拿起御案上的边镇奏疏，递给周显：“你看看，宣府卫近日有瓦剌游骑活动，李默将军请求增派火器，你让谢渊与张毅协调，务必在十日之内将火器送到，不可让瓦剌有可乘之机。另外，告诉谢渊，让他多关注大同卫的防务，岳谦将军虽勇猛，却缺乏谋略，需派有经验的副将协助他，京营副将秦云便不错，让秦云率五千士兵去大同卫，协助岳谦防务。” 周显接过奏疏，快速翻看后躬身：“臣会即刻将奏疏送兵部，提醒谢大人优先处理此事，同时传旨给秦云，令他三日内率军前往大同卫。”
次日清晨，六部官员便按萧桓的旨意行动起来，京师的官署早早便亮起了烛火，空气中弥漫着忙碌的气息。吏部衙署里，吏部侍郎张文召集了吏部的主事、司务等属吏，将《大吴官制?考核篇》铺在案上，手指点着其中的条款：“以往的考核，太看重‘资历’与‘推荐人’，导致不少无实绩却会钻营的官员得到升迁，而有实绩的官员却被埋没！从今往后，考核标准以‘实绩’为主 —— 边镇官员，考核‘防务稳固率、士兵满意度、粮饷使用效率’；地方官员，考核‘百姓满意度、赋税上缴率、灾情应对速度’；京官，考核‘职责完成率、公文处理效率、有无推诿记录’！你们现在就去整理近年来的官员考核档案，找出那些‘无实绩却靠党系升迁’的官员，列出名单，今日午时前交给我！” 属吏们纷纷点头，拿起档案册忙碌起来，吏部衙署里顿时响起了翻页的 “沙沙” 声。
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