“我去。” 柳明猛地睁开眼，眼神里的恐惧渐渐被决绝取代，他将账册紧紧抱在怀里，“我要让陛下知道石崇的真面目，要让天下人知道，我爹娘不是通贼，是被叛国贼害死的！我要让石崇为他做的一切，付出代价！” 油灯的光映在他脸上，一半是阴影，一半是光亮，像他此刻挣脱恐惧、走向正义的心境。
谢渊点点头，从袖中取出一枚玄夜卫的腰牌：“明日入宫，你带此腰牌，玄夜卫亲军见牌如见人，会全程护送你从偏门入宫，避开百官视线，减少不必要的惊扰。” 柳明接过腰牌，冰凉的金属触感让他多了几分底气，他将腰牌和账册一起，藏在素布长衫的内袋里，紧贴着心口 —— 那里跳动着的，是复仇与正义的决心。
次日清晨，天色未明，萧栎府偏门已悄然打开。柳明身着素布长衫，在两名玄夜卫亲军的护送下走出府门，坐上一辆不起眼的青布马车。马车的车轮裹着厚布，行驶时几乎没有声响，这是玄夜卫专门用于秘密护送的车辆，车厢内壁衬着棉絮，既能隔音，也能抵御风寒。
“柳先生，坐稳了，咱们从西长安街偏巷走，避开理刑院的暗哨。” 车夫是玄夜卫的小旗官，低声对车厢内的柳明说。柳明点点头，双手依旧紧紧抱着账册，车厢内的黑暗让他有些不安，他靠在车壁上，听着外面隐约的马蹄声 —— 那是玄夜卫亲军的巡逻声，周显按谢渊的吩咐，调了二十名亲军，分前后两队护送，确保万无一失。
马车行驶了约半个时辰，停在宫城西偏门。守门的禁军见了玄夜卫亲军的令牌，仔细核对后，打开了侧门。柳明跟着亲军走进宫门，脚下的青石板被晨露浸得发凉，两旁的宫墙高耸，琉璃瓦在微光下泛着冷光，透着皇家禁地的威严与肃穆。他下意识地缩了缩肩膀，亲军察觉到他的紧张，低声道：“柳先生，别怕，跟着我们走，不会有事。”
穿过几道宫门，奉天殿的轮廓渐渐清晰。那是大吴最庄严的宫殿，金砖铺地，红墙黄瓦，殿檐下悬挂着 “奉天殿” 的匾额，是元兴帝萧珏亲笔所书。此时，已有官员陆续入宫，他们身着各式官袍，三三两两地低声交谈，目光偶尔扫过柳明和玄夜卫亲军，带着几分好奇 —— 没人知道，这个穿着素布长衫的普通人，会在今日的殿议上，掀起一场惊天波澜。
“柳先生，郡王和谢大人在殿侧偏房等你。” 亲军将柳明领到偏房门口，躬身退下。柳明深吸一口气，推开房门，萧栎和谢渊已在房内等候。萧栎走上前，帮他整理了一下长衫：“别紧张，殿上百官虽多，但陛下英明，会辨明真伪。账册带好，一会儿呈上去时，双手举高，让陛下看得清楚。”
谢渊补充道：“一会儿在殿上，你先叩见陛下，然后呈账册，陛下若问起账册的来源，你就说‘臣曾掌石崇私账十余年，此册乃石崇亲记通敌诸事，臣冒死带出，愿以性命担保其真’—— 无需多言，句句属实即可。” 柳明点头，将账册从内袋取出，再次确认没有遗漏，然后跟着萧栎和谢渊，走向奉天殿的正门。
奉天殿内，金砖铺就的地面反射着晨光，将殿内照得亮堂却压抑。百官已按官阶分列两侧，正一品的谢渊与萧栎站在最前排，身后是六部尚书、侍郎，再往后是各寺监官员，衣袍的色彩按品级区分，绯色、紫色、青色依次排开，形成一道肃穆的人墙。
萧桓端坐于御座之上，冕旒上的珍珠垂落，遮住了他的表情，只偶尔在晨光下微微晃动。御案上摆放着奏疏、笔墨，还有一本翻开的《大吴律》，透着帝王临朝的威严。殿内静得出奇，只听得见官员们轻微的呼吸声，以及殿外传来的晨钟余音，每一声都像敲在众人的心上。
“陛下驾到 ——” 太监总管李德全的尖声唱喏打破寂静，百官齐齐躬身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！” 萧桓抬手：“众卿平身。今日殿议，先议三法司审讯石崇一案，相关官员可先奏报。”
刑部尚书周铁出列，躬身道：“陛下，石崇一案，现已查明其侵吞军饷、构陷边将诸事，然其私通北元一节，虽有人证柳明指证，尚需证人当庭对质，恳请陛下宣柳明上殿。” 萧桓颔首：“宣柳明上殿。”
柳明在太监的引导下，缓步走进殿内。他身着素布长衫，站在满朝华服的官员中间，显得格格不入，却带着一股异样的坚定。他走到丹陛之下，双膝跪地，磕了三个头：“草民柳明，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！” 声音虽有颤抖，却字字清晰，传遍整个奉天殿。
百官的目光齐刷刷地落在柳明身上，有好奇，有疑惑，也有隐晦的敌意 —— 那些与石崇有牵连的官员，此刻已悄悄握紧了衣袖，心里暗自紧张。谢渊站在前排，目光平静地看着柳明，给了他一个无声的鼓励；萧栎则微微侧身，挡住了部分官员投来的不善目光，用行动为柳明撑腰。
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