萧桓沉默不语，心中满是权衡。他知道刘玄所言有理，可他更忌惮徐靖三人的权势，更担心朝堂动荡。
“陛下，谢渊是大吴的忠臣啊！” 刘玄再次叩首，声音带着哀求，“他戍边十余载，与北元大小百余战，未尝一败；他青州赈灾，救万民于水火；他朝堂之上，直言敢谏，弹劾奸佞。这样一位忠臣，若被诬陷处死，定会寒了天下忠良之心，动摇国本啊！”
“首辅之言，朕已知晓。” 萧桓的声音带着一丝疲惫，“然谢渊案事关重大，牵连甚广，徐靖三人既已联署罪状疏，且‘证据确凿’，朕若驳回，恐会引发党争，动摇朝堂稳定。”
“陛下！” 刘玄急道，“党争之祸，源于奸党擅权；而冤狱之祸，源于君主不察。若陛下能查明真相，处死奸党，扶正忠良，不仅不会引发党争，反而会让朝堂清明，民心所向！”
萧桓闭上眼，摆了摆手：“首辅无需多言，此事朕已决定。传旨，准理刑院所拟罪状，将谢渊定罪，择日宣判。谢党余孽，按律严惩，不得姑息。”
刘玄看着萧桓决绝的神色，心中满是绝望。他知道，自己已无力回天，谢渊的冤屈，终究难以昭雪。他缓缓起身，对着萧桓深深一揖，转身退出御书房，背影孤寂而沉重。
御批的消息很快传到诏狱。谢渊身着囚服，正坐在冰冷的地面上，闭目养神。囚服上满是补丁，是他自己一针一线缝补的，虽破旧却干净整洁。诏狱的环境阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥味与霉味，可他却依旧保持着正襟危坐的姿态，神色平静，没有丝毫颓唐。
狱卒打开牢门，高声道：“谢渊，陛下已准你的罪状疏，定你通敌谋逆、私挪军需、结党营私三大罪状，择日宣判！”
谢渊缓缓睁开眼，目光平静地看着狱卒，没有愤怒，也没有惊讶，仿佛早已预料到这个结果。他淡淡地问道：“罪状疏上，可有具体的‘证据’？”
狱卒冷哼一声：“证据确凿，有你与北元的通敌密信，有你篡改的账目，还有百余位官员的认罪供词，铁证如山，你休想狡辩！”
谢渊嘴角勾起一抹淡然的笑：“通敌密信？定是魏进忠伪造的；篡改的账目？定是石崇的手笔；认罪供词？定是徐靖严刑逼供而来。这些‘证据’，不过是奸党罗织的罪名，岂能作数？”
狱卒被噎得说不出话，恼羞成怒地喝道：“死到临头还敢狡辩！等宣判之后，看你还能不能如此嘴硬！” 说完，便重重地关上牢门，转身离去。
谢渊重新闭上眼睛，脑海中浮现出北境的风沙、青州的灾民、战死的长子。他想起当年野狐岭一战，自己率三千骑兵冲击北元十万大军，箭簇穿透铠甲，血染征袍，却依旧高呼着 “誓死护我大吴疆土”；他想起青州赈灾时，自己将祖宅变卖，换得粮食救济灾民，百姓们跪在地上，高呼 “谢大人活我全家”；他想起自己的长子，在戍边时战死，临终前还在喊着 “父亲，守住大吴的疆土”。
【我谢渊一生，上对得起陛下，下对得起百姓，中间对得起自己的良心，从未有过丝毫愧疚。】谢渊心中暗道，【通敌谋逆、私挪军需、结党营私，这些罪名，都是奸党强加于我身上的，我绝不会认。我的忠诚与清白，绝不会被这虚假的罪状所玷污。】
他缓缓站起身，走到牢门前，望着窗外那一小片天空，眼神坚定。他知道，自己的时日不多了，可他心中的信念，却从未动摇。他相信，总有一天，真相会大白于天下，他的冤屈会被洗刷，奸党的罪行会被揭露。
徐靖、石崇、魏进忠三人得知萧桓御批同意罪状疏后，欣喜若狂。他们在理刑院的议事大厅里举杯庆祝，脸上满是得意的笑容。
“陛下终于准了！” 徐靖举起酒杯，一饮而尽，“谢渊这颗眼中钉、肉中刺，终于要被彻底拔除了！”
石崇也笑着说道：“徐提督英明！若不是我们精心策划，罗织罪名，谢渊怎么会落得如此下场？接下来，我们只要等择日宣判，将谢渊定谳，就能彻底掌控朝堂大权，再也没人能制衡我们了！”
魏进忠尖着嗓子补充道：“不仅如此，那些‘谢党’余孽，也要一一清算！秦飞远在边关，我们可以传旨将他革职拿问；岳谦在边军中威望甚高，我们可以诬陷他谋反，让陛下下令将他召回京城，再将他除掉；还有刘玄、刘焕、周铁等正直官员，也不能放过，要一一找个罪名，将他们贬谪或处死！”
徐靖点了点头：“魏提督说得对！斩草要除根，只有将这些隐患全部清除，我们的地位才能彻底稳固。李嵩大人已经在安排官员任免，等谢渊宣判后，朝堂上的重要职位，都会换成我们的亲信。到时候，整个大吴的朝堂，就由我们说了算！”
三人越说越得意，举杯畅饮，庆祝自己的 “胜利”。他们丝毫没有意识到，自己的行为已经激起了民怨，也没有意识到，谢渊的冤屈，已经在百姓心中埋下了反抗的种子。
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