是夜，暴雨骤至，雷声震瓦。谢渊拥被而坐，听窗外雨打芭蕉，忽忆及先生所言，披衣起身，点亮残灯。案头笔墨未干，他续题数语于素笺后：“志如北辰，居其所而众星拱之；行如舟楫，积跬步方能至千里。今以少年身，立此少年志，此后纵有千难万险，亦当如忠臣守节，不离不弃。若他日为官，敢忘此志，天厌之，民弃之！” 字迹铿锵，如金石落地，在雨夜中格外清晰。
雨势渐歇，东方微明。檐角铜铃复响，与村头鸡啼相和。谢渊展卷再读，晨光落于 “致君尧舜” 四字上，竟似有暖意。他忽觉此志非空中楼阁，实系于每一个晨读的黎明，每一个夜诵的黄昏。待他年束带立朝，若能如岳峰将军般忠勇，如范文正公般忧民，如陈公秉忠般守节，便不负今日阶前立誓，不负萱堂教诲，不负这满窗晨光与案头书香。
时漏下三刻，谢渊取过纸笔，写下《立志铭》，以明心迹。他在文中写道：“束发之年，慕忠烈，立宏志，致君尧舜，泽民四方。此后求学，当勤为径，德为基，律为绳，官制为要，律法为纲。他日入仕，若有一毫私念，若违一丝初心，愿受国法严惩，身败名裂，无颜见江东父老。” 写罢，将铭文藏于书箱深处，视为终身之戒。
回忆至此，谢渊的嘴角不自觉勾起一抹浅笑。寒风卷着冰粒打在脸上，冰冷刺骨，却无法冷却他心中的暖意。高台上的魏进忠见他神色微动，以为他心生畏惧，厉声笑道：“谢渊，事到如今，还在做少年美梦？你的‘致君尧舜’，早已成泡影！” 谢渊缓缓抬头，目光澄澈而坚定，声音洪亮：“魏进忠，初心之志，岂容你妄议？我少年立志，一生践行，虽身陷囹圄，初心不改。你官官相护，构陷忠良，才是真正玷污了大吴官制，辜负了太祖皇帝的基业！”
谢渊的思绪从儿时立志延伸至仕途初期，眼前浮现出永熙初年的朝堂景象。彼时他刚以状元登第，选入翰林院为编修，身着从九品官服，第一次踏入奉天殿，心中满是激动与敬畏。殿内金砖铺地，龙椅巍峨，永熙帝端坐其上，目光温和而威严。百官按品级排列，朝仪庄严肃穆，与儿时先生描述的场景别无二致。
他牢记 “致君尧舜” 的初心，在翰林院潜心研学，草拟奏折时直言敢谏，从不依附权贵。永熙二年，吏部侍郎张文借考核之机，收受贿赂，提拔亲信，不少清正官员被排挤。谢渊得知后，查阅《大吴官制》中 “吏部考核条例”，收集张文贪腐证据，不顾同僚劝阻，毅然上疏弹劾。有人劝他：“谢编修，张文乃李嵩亲信，你初入仕途，根基未稳，何必与之结怨？” 谢渊却道：“我少年立志，当察百官奸弊，若见贪腐而不言，便是违背初心，有负《大吴律》‘为官者当清正廉明’之训。”
奏折呈递后，朝野震动。李嵩出面为张文辩解，称谢渊 “年少轻狂，诬告重臣”，玄夜卫指挥使周显也受李嵩嘱托，欲暗中打压谢渊。谢渊却毫不畏惧，再次上疏，附上张文受贿的账目、书信等证据，条理清晰，句句有据。永熙帝览奏后，命三法司会审，最终查明张文贪腐属实，按《大吴律》判处流放，李嵩也因包庇之罪被斥责。谢渊因直言敢谏，被永熙帝赏识，升为翰林院修撰，掌修国史。
此次事件，让谢渊深刻体会到官官相护的黑暗。李嵩身为吏部尚书，竟为亲信包庇贪腐；周显掌玄夜卫，却沦为权贵工具，打压忠良。但他并未退缩，反而更加坚定了践行初心的决心。他在日记中写道：“仕途如逆旅，奸佞如荆棘，唯有坚守初心，手握律法，方能披荆斩棘，不负少年之志。” 此后，他更加注重研读《大吴律》与官制，熟悉各部职权与制衡之道，为日后应对官官相护的局面积累经验。
永熙三年，豫州大旱，百姓流离失所。户部尚书刘焕按李嵩之意，克扣赈灾粮饷，导致灾情加剧。谢渊奉命前往灾区核查，目睹百姓饿殍遍野的惨状，心中悲愤交加。他深入灾区，走访村落，记录下百姓的苦难与粮饷克扣的证据，同时紧急上疏，请求永熙帝拨款赈灾，并弹劾刘焕与地方官员勾结贪腐。
李嵩得知后，暗中指使地方官员销毁证据，并威胁谢渊：“谢修撰，此事牵涉甚广，你若执意追查，恐自身难保。” 谢渊却道：“我少年立志，当泽民四方，百姓身处水火，我岂能因畏惧威胁而退缩？《大吴律》规定‘赈灾粮饷专款专用，贪腐者斩’，刘焕等人的罪行，我必追查到底！” 他联合御史台官员，顶住压力，终将刘焕贪腐的证据呈递御前。永熙帝震怒，下令将刘焕革职查办，抄家赈灾，同时任命谢渊兼领赈灾事宜。
谢渊抵达豫州后，按《大吴官制》中 “赈灾条例”，重新制定粮饷分发流程，亲自监督，确保每一粒粮都送到百姓手中。他与百姓同甘共苦，宿在破庙，吃粗粮，每日奔走于灾区各地，安抚民心，组织生产。百姓们感念其恩，称他为 “谢青天”，不少人自发为他立生祠。谢渊却婉拒道：“我只是践行少年之志，为百姓做事，何功之有？” 他将生祠改为学堂，让灾区孩童有书可读，践行 “学子有书” 的誓言。
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