刘玄出列，将密信与账本高高举起：“陛下，这是魏进忠通敌的铁证，有玄夜卫勘验，有北元使者供词！”他的声音洪亮，“谢大人一案，三法司未审便定谳，违背《大吴官制》，恳请陛下为忠良昭雪！”刘玄从百官中走出，身形苍老却脊背挺直，将密信与账本高举：“陛下，此非伪证！密信私印是陛下亲赐的‘提督镇刑司印’，玄夜卫文勘房核验，印鉴完全吻合；账册经手人皆是魏进忠亲信，如今尽数招认！谢大人一案，三法司未审便被强行定谳，违背《大吴官制》，恳请陛下为忠良昭雪，还朝堂清明！”
萧桓的手指轻敲击龙椅扶手，“笃笃”声在大殿回荡。他目光在刘玄与魏进忠间游移。他，权衡利弊——依赖魏进忠制衡朝堂老臣，却也忌惮他的权势；他知道明知谢渊忠良，却又恨他深得民心。皇家的权衡之术，在从无关对错，只论利弊。这一刻格外讽刺——：他既不想背“冤杀忠良”的骂名，又不愿失去了“得力助手”。萧桓的手指轻轻敲击着龙椅的扶手，发出“笃笃”的声响，在寂静的大殿里格外清晰。他的目光在刘玄与魏进忠之间游移，心中权衡着利弊——他依赖魏进忠制衡那些手握实权的老臣，却也忌惮他日益膨胀的权势；他知道谢渊是忠良，却又恨他深得民心，威胁到自己的帝王威严。皇家的权衡之术，从来都无关对错，只关乎利弊。这一刻格外讽刺，他既不想背负“冤杀忠良”的千古骂名，又不愿轻易失去魏进忠这个“得力助手”。
“传北元使者上堂。”他终于开口，声音平淡无波。使者一见魏进忠，便吓得瘫软，将勾结经过和盘托出。魏进忠嘶吼着“你胡说”，却在张启呈上的私印与库房账册前，彻底沉默。“传北元使者上堂。”他终于开口，声音平淡无波，却带着帝王威严。两名玄甲军押着披头散发的胡人上殿，正是北元使者。他一见魏进忠，双腿一软跪倒，不等刑讯便哭着招供：“是魏进忠派石崇找我，说北元出兵牵制边军，他就开城门接应，事后割北疆三州相赠……密信是他亲笔写的，定金一万两黄金还在镇刑司库房！”魏进忠嘶吼“你胡说”，却在张启呈上的私印与账册前，彻底哑声，脸色惨白如纸。
萧桓看着魏进忠惨白的脸，心中没有半分波澜。他抬手：“魏进忠通敌构陷，暂解其职，听候发落。”他刻意顿了顿，看向百官，“谢渊一案，确有疑点，着三法司重审。”话音刚落，刘玄松了口气，百官则面露震惊——他们都没料到，帝王会突然转向。萧桓看着魏进忠绝望的脸，心中毫无波澜，连怜悯都没有。这老东西不过是颗棋子，没用了自然该清理。“魏进忠通敌构陷，罪证确凿。”他抬手，声音平静，“暂解其职，打入天牢，听候发落。”目光扫过震惊的百官，他刻意顿了顿，“谢渊一案确有疑点，着三法司会同玄夜卫重审，务必查明真相。”话音落，刘玄重重叩首“陛下圣明”，百官却面面相觑——谁都没料到帝王会如此干脆地弃子。
三法司会审的消息传遍京城，百姓聚集在刑部外，等待裁决带着馒头清水日夜等候。萧桓坐在养心殿，看翻着周铁呈上的供词——刘百户承认伪造密信，石崇招认传递消息，魏进忠的亲信一个个反水，将他的罪行扒得干干净净，铁证如山，钉死在罪案上。三法司会审的消息像长了翅膀，很快传遍了整个京城，百姓们纷纷聚集在刑部衙门外的广场上，带着馒头和水，日夜等候裁决，人群中不时响起“为谢大人平反”的呼声。萧桓坐在养心殿里，面前摊着刑部尚书周铁呈上的供词——镇刑司左卫刘百户承认是自己按魏进忠的吩咐伪造密信，镇刑司判官石崇招认是自己传递消息，魏进忠的几个亲信也都纷纷反水，将他克扣军饷、构陷忠良的罪行一一供出，铁证如山，将魏进忠钉死在了罪案上。
“陛下，魏进忠罪证确凿，依律大恶极，依《大吴律》当凌迟处死，诛灭三族。”周铁的声音沉稳无波。萧桓却摩挲着玉带扣，迟迟不发话。他要的从不是魏进忠的死，是借他的死，洗去自己的污点，换来百姓的认可与敬畏——这才是最值钱的“战利品”。“陛下，魏进忠通敌谋逆，构陷忠良，贪赃枉法，罪大恶极，
太监来报，刑场外百姓高呼“陛下圣明”。萧桓嘴角勾起笑意，却在看到可目光落在案上谢渊的奏折时，笑容瞬间僵住。那是谢渊死前最后一本奏折，写着北疆防务，写记着民生疾苦，字字都是对江山的牵挂，墨迹还带着当年的温度。
“按《大吴律》处置。”他终于开口，声音带着不易察觉的沙哑。他想起谢渊临刑前喊的“臣心昭日月”，想起自己当初的决绝，心中第一次涌起悔意，却很快压下——帝王不能有悔，只能有权衡。“按《大吴律》处置。”他终于开口，声音带着不易察觉的沙哑。脑海里闪过谢渊临刑前的高喊“臣心昭日月”，闪过自己当初的决绝。一丝悔意涌上心头，却被他狠狠压下——帝王不能有悔，只能有权衡，只能往前走，不能回头。
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