魏进忠的府邸更是怪事频发。他夜里总听见房梁上有“滴答”的水声，抬头一看，却是暗红色的血，顺着房梁往下滴，滴在他的床榻上，凝成小小的骷髅头。他让人去查，却什么都找不到，只有房梁上刻着的“谢渊”二字，用刀刮掉又会重新长出来，字迹越来越深，像是要刻进木头里。
更诡异的是，魏进忠府里的狗，每天夜里都对着报国寺的方向狂吠，却不敢靠近大门。有天夜里，狗突然不叫了，第二天一早，人们发现狗死在了府门口，嘴里叼着半块发黑的麦饼，正是谢渊当年赈济百姓时用的麦饼。魏进忠得知后，气得砸碎了家里所有的瓷器，却还是挡不住夜里的血滴和狗吠声。
谢渊终于见到了地府的判官，判官的案几是用烧红的铜做的，烫得空气都在扭曲，案几上堆着他的卷宗，卷宗封面的“谢渊”二字被血浸透，晕成了“冤渊”，墨迹还在慢慢晕开，像在流血。判官的笔悬在半空，迟迟落不下去，笔杆上缠着无数细小的铁链，链尾拴着魏进忠党羽的生辰八字。
那些名字都在冒烟，烫得判官的手不停发抖。他身后的壁画突然活了，画里的恶鬼都穿着魏进忠党羽的官服，被铁链锁在烧红的铜柱上，皮肉滋滋作响，油顺着铜柱往下淌，却喊不出声——他们的舌头，都被自己贪墨的金银熔成的汁烫烂了，嘴里只能发出嗬嗬的怪响，每响一次，铜柱就烧得更红。
“你的案，我判不了。”判官的声音像从地缝里钻出来，带着硫磺的味道，“阳间的公道没昭雪，阴间的罪名就定不了。你看那些恶鬼，”他指了指壁画，“他们阳寿未尽，却被你的冤气勾了半条魂来，地府收不得，阳间容不下，只能当孤魂野鬼，日夜受冻。”
谢渊顺着判官的目光看去，看见一个穿户部官服的鬼影，正是克扣粮饷的王浩，他的肚子被无数只小手撑得老大，那些手都是饿死的边军的，从他肚子里伸出来，指甲缝里嵌着麦糠，抓挠着虚空，每抓一下，王浩就发出一声惨叫，肚子上的皮肉就裂开一道缝，露出里面的黑虫——那些黑虫，是用他贪墨的粮饷喂大的。
“你这冤气，连地府的规矩都破了。”判官叹了口气，拿起卷宗翻了翻，“你生前保境安民，救过的百姓能从京城排到北疆，这些功德都记在账上，可你蒙冤而死，怨气又太重，功德和怨气抵消，成了‘悬魂’，既入不了轮回，也成不了鬼仙，只能在阴阳两界之间飘着，直到阳间有人为你立起‘心碑’。”
在地府的寒狱里，谢渊见到了岳谦的父亲岳峰。老将军的魂魄少了一条胳膊，断臂处渗着黑血，每说一句话，血珠就滴在地上，凝成小小的血冰，那是当年守宣府卫时被北元的箭射断的，可他怀里还抱着半块麦饼，是谢渊当年在战场上给他的，麦饼已经冻硬，却还散发着一丝微弱的香气。
“谢太保，我等你到了地府，才敢相信你真的蒙冤了。”老将军的声音带着哭腔，像被寒风冻裂，“我在地府里数着日子，每天都听见我儿在阳间喊你的名字，听见边军的兄弟们在城外哭，可魏进忠还在阳间喝酒吃肉，穿着绣金线的官袍，身边的歌女唱着北疆的曲子，丧良心啊！”
寒狱的墙突然裂开一道缝，露出阳间魏进忠府里的场景：魏进忠正抱着一个歌女喝酒，桌上的盘子里摆着烤乳猪，皮上竟印着边军的铠甲纹路，像是用铠甲拓上去的；他喝的酒，杯子里漂着无数细小的人影，都是被他害死的百姓，人影在酒里挣扎，很快就被酒泡得发胀，变成了黑虫。
“我儿岳谦，现在正带着边军找魏进忠私通北元的证据。”老将军的眼睛亮了起来，断臂处的血都流得慢了些，“他说，就算陛下不给你翻案，也要让天下人知道，你谢渊是忠臣，是大吴的脊梁。寒狱里的边军魂，都等着呢，等岳谦找到证据，我们就一起去魏进忠的梦里，让他不得安宁。”
谢渊看着寒狱里的其他魂魄，都是当年与他一同守边的将士，他们有的没了腿，有的没了眼睛，却都抱着半块麦饼——那是谢渊当年犒军时给的，是他们在战场上的念想，也是在地府里的支撑。一个年轻的士兵飘过来，对着谢渊行了个军礼：“谢太保，我们都信你，就像当年你信我们能守住宣府卫一样。”他的声音刚落，寒狱里的魂魄都齐齐行了军礼，声音震得寒狱的冰墙都在发抖。
谢渊的魂魄突然被一股力量拉回阳间，他看见报国寺前的空地上，百姓们用自己的血汗钱，为他堆了一座坟。没有墓碑，只有一堆冻土，上面插满了百姓们最珍贵的东西——张老妪的银簪，卖粮汉子的锄头碎片，绣娘的针线筐，书生的毛笔——每样东西上都沾着细小的血迹，是百姓们磕头时磕破额头染的。
张老妪把自己的寿衣盖在坟上，寿衣是粗布做的，却绣着无数个“忠”字，每个字都用她的血描过，鲜红得刺眼，寿衣一盖上，坟头的冻土就冒出白气，像是谢渊在回应。卖粮汉子挑来最好的新土，一层层盖在坟上，嘴里念叨着：“谢大人，这土暖，你别冻着。”他的锄头在坟边划出一道圈，像是在为谢渊守护疆土。
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