指尖触到腰牌的瞬间，记忆涌来：宣府卫大雪夜，秦飞冻得发烧，他把狐裘给了他，少年抱着狐裘说“谢大人，我要做护百姓的官”。如今秦飞真的做到了，站在刑场阳光下，举着腰牌对王瑾尸身说“这腰牌记着忠勇，你这奸贼不配看”。雾里光更亮了，照得颈间血痕渐渐变淡。
冥空突然又亮几颗星，围成圈像宣府卫的烽燧。他想起和秦飞一起点烽燧时，少年问“烽燧亮就是要打仗，您不怕吗？”他说“怕的是烽燧不亮，百姓遭殃”。此刻雾中烽燧虚影亮起，与冥星光连成一片，照亮往生台每寸血纹。谢渊懂了，秦飞就是他点燃的烽燧，会一直亮着，照亮斩奸佞的路。
腰牌虚影突然飘向奈何桥，引着群冤魂往轮回路去——都是被魏进忠陷害的人，路过时都向他行礼。谢渊望着他们的背影，魂体沉重感轻了些：他不是独自等公道，这些冤魂、阳间的秦飞，都在替他等。龙纹扣的光淡了，却在他魂体心上，留下道暖痕。
杨武的绯色官袍虚影在雾中晃动，袍角沾着的霜花与往生台的霜连成一片，白得刺眼。谢渊看见他正弯腰整理王瑾的尸身，动作潦草随意，任由王瑾的尸身歪歪扭扭地躺着，自己的官袍也敞着领口，与那日整理他的官袍时判若两人。他还记得清清楚楚，三年前他伏法后，是杨武亲自来收尸，当时他的颈间伤口还在渗血，染红了大半件官袍，杨武的手一直在发抖，却依旧小心翼翼地为他擦拭血迹，把他的玉带系得笔直，哽咽着说“谢大人是一品太保，是保家卫国的功臣，就算死了，礼数也不能乱”。
雾中突然浮起自己的官袍虚影：绯色的面料上绣着四爪蟒纹，那是太保的品级象征，蟒纹被血浸得发暗，却依旧能看出针脚的精致，玉带扣上的“忠”字是永熙帝亲赐的，用和田玉雕琢而成，此刻正泛着淡淡的光。他想起自己第一次穿着这身官袍去宣府卫赴任的场景，百姓们都围在路边，踮着脚往里看，一个白发苍苍的老人对着他磕头，说“有穿这样官袍的大人在，我们再也不怕北元的骑兵了”。此刻他的官袍虚影飘到杨武的官袍旁，一整一乱，一净一污，像忠与奸的鲜明界碑，泾渭分明。
他伸出魂指，轻轻抚过自己的官袍虚影，指尖触到一处浅浅的刀痕——那是当年随永熙帝狩猎时，为护驾挡下刺客暗箭留下的，伤口就在左胸，与他魂体上的血痕位置不差分毫。那天箭射过来时，他想都没想就挡在了永熙帝身前，箭簇穿透官袍，扎进皮肉里，他却笑着说“臣的官袍，就是用来为陛下、为百姓挡箭的”。如今这道刀痕在雾中发着光，照亮了杨武官袍上的血污——那是王瑾的血，沾在绯色的袍角上，像一块洗不掉的黑疤，腌臜了象征着朝堂体面的官袍。
地府的阴风卷过，杨武的官袍被吹得猎猎作响，露出了里面衬里上绣的獬豸图案——獬豸是上古瑞兽，能辨是非曲直，是律法的象征。他想起当年和杨武在兵部议事的场景，杨武捧着兵书，一脸严肃地说“律法就像这獬豸，认忠不认奸，不管是谁，犯了法都该受罚”。此刻衬里上的獬豸绣像正对着王瑾的尸身，绣像的眼睛位置竟渗出了暗红的血，血珠滴落在彼岸花上，花瓣猛地收拢，像在唾弃这奸佞的血，不愿被其玷污。
他的官袍虚影突然飘向冥空，与那些暗红的冥星重叠在一起，竟化作了一面旗帜，旗帜上的蟒纹与“忠”字清晰可见。谢渊望着这面旗，魂体里涌起重敬之情：这官袍从来都不是用来炫耀的资本，不是用来谋取私利的工具，而是担责的重量，是护百姓的铠甲，是朝堂的体面。杨武此刻也抬头望向那面旗，对着旗深深鞠了一躬，雾中的霜落在他的头上，像给忠臣戴上了一顶洁白的冠，也给谢渊冰冷的魂体，带来了一丝暖意。
雾中突然浮起自己的官袍虚影，绯色面料上的蟒纹被血浸红，玉带扣的“忠”字是永熙帝亲赐的。他想起穿这身袍去宣府卫时，百姓围过来说“有这样的大人在，我们不怕北元”。此刻官袍虚影飘到面前，与杨武的袍影并排，一整一乱，像极了忠与奸的分野。
抚过自己的官袍虚影，指尖触到处刀痕——是当年护驾挡箭留下的，伤口在左胸，与魂体血痕位置不差分毫。那天箭射过来时他没躲，身后是永熙帝，他说“臣的官袍就是用来挡箭的”。如今这刀痕在雾里发光，照亮杨武官袍上的污渍——那是王瑾的血，沾在袍角像块洗不掉的黑疤。
地府的风卷过，杨武的袍影猎猎作响，衬里绣的獬豸露了出来——那是律法的象征。他想起和杨武在兵部议事时，对方说“律法如獬豸，认忠不认奸”。此刻獬豸绣像对着王瑾尸身，眼睛位置渗出血来，滴在彼岸花上，花瓣瞬间收拢，像在唾弃奸佞的血。
官袍虚影突然飘向冥空，与暗红冥星叠成一面旗帜。谢渊望着旗帜，魂体涌起敬意：这官袍从不是用来炫耀的，是用来担责、护百姓的。杨武此刻对着袍影鞠躬，雾里的霜落在他头上，像给忠臣戴了顶白冠，也给谢渊的魂体，带来丝暖意。
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