秦飞攥紧羽箭，箭杆上的毛刺扎进掌心，渗出血珠也浑然不觉：“明日朝会，我必把这些证据呈上去！就算圣上不信，也要让百官看看，谢大人是怎么被冤枉的！”刘焕却缓缓摇头，眼角的皱纹里积着绝望：“魏进忠连京营都买通了，京营总兵昨日还带着副将去他府上送礼。你这一去，不是呈证据，是送命。”
天德三年冬月初九，紫宸殿的地龙烧得再旺，也驱不散殿内的滞涩寒气。殿角铜鹤香炉里的檀香燃得笔直，烟气袅袅上升，却遮不住百官脸上的凝重。刘玄站在丹陛之下，身上还带着宣府的霜气，藏蓝官袍领口沾着雪粒，手里捧着厚厚的三边军报，指节因用力而泛白，声音震得朝笏微微发颤：“陛下，谢渊死前十日，仍以私印调十万石粮驰援甘州卫，解了断粮之危。
通敌者岂会资敌自家？魏进忠所呈‘通敌粮袋’，实为去年冬朝廷发放的冬衣包裹袋，宣府卫尚存封条残片，可辨真伪！”刘玄的声音越说越响，带着压抑多日的愤懑，殿内几位老臣悄悄抬眼，目光里满是赞许，却没人敢出声附和。
魏进忠几乎是刘玄话音刚落就出列，蟒纹补服扫过金砖，带出一阵风，鎏金蟒纹在烛火下闪着冷光。他手里举着卷明黄绸布的招供状，绸布边缘绣着细密龙纹，是内府造办处的手艺，“招供”二字用金粉题写，刺眼得很。“玄大人远道归来，怕是被边将的花言巧语蒙了！”
魏进忠的声音洪亮，带着刻意拿捏的威严，“这是谢渊亲笔招供状，手印清晰，指腹的老茧都印得明明白白，还有北元使者的供词——他与元人约定，献大同卫换世袭王爵，待元人入金陵，便封他为‘江南王’，证据确凿，不容抵赖！”说罢，他侧身示意徐靖上前，诏狱署提督捧着个乌木镶银的木盒，快步走到丹陛前，打开时露出枚发黑的铜印，“此印从秦飞亲信张启家中搜出，正是前镇刑司石迁的旧印，印纹与‘通敌粮袋’拓片分毫不差——秦大人怕不是与谢渊早有勾结，同谋通敌！”魏进忠的目光扫过秦飞，像毒蛇吐信，嘴角勾起一抹得意的笑。
秦飞气得浑身发抖，大步出列，刚要从怀中掏出谷粒与焦纸，就被一道绯红身影拦住。吏部尚书李嵩挡在他身前，绯红官袍的衣摆扫过秦飞的靴面，李嵩压低声音，语气里带着哀求与威胁：“秦大人，令堂昨日差人送了信，说您近来咳得厉害，夜里都睡不安稳。
不如先回府休养，这些事自有我们这些老臣处置。”秦飞猛地转头，死死盯着李嵩，突然看见他袖口露出半块羊脂玉佩——那是他母亲的陪嫁，雕着牡丹纹样，昨日魏进忠的番子以“查验逆臣信物”为由从他家“借”走，此刻竟成了要挟的筹码。秦飞的手停在怀中，指腹抚过冰凉的谷粒，胸口剧烈起伏，却只能硬生生把怒火咽回去。
“陛下明鉴！”杨武见秦飞被拦，立刻抢步上前，将厚重的粮册高高举过头顶，粮册边角因常年翻阅而磨损，砸得他手臂发颤，“通州仓粮册有假，魏进禄冒领五十万石军粮私卖江南，此乃铁证！老仓大使可当堂对质，他从未签过这样的提粮文书！”魏进忠冷笑一声，声音里满是不屑，挥手召来个从五品官——正是石迁旧部、如今的理刑院主事：“杨侍郎怕是老糊涂了！
这粮册是谢渊生前亲手篡改，意在栽赃魏粮道。造办处掌印太监已验过，墨迹是谢渊常用的松烟墨，与他在御史台的奏折墨迹一致，纸缝里还沾着他案头特有的樟木屑——这可是谢逆自己留下的‘罪证’，怎能赖到魏大人头上？”那主事呈上验墨文书，内府鲜红大印盖得醒目，瞬间压下了杨武的声辩。
天
德佑帝坐在龙椅上，手指反复揉着眉心，显然有些烦躁。他的目光扫过百官，看见魏进忠身后站着的徐靖与理刑院一众官员，又瞥见李嵩等人低头敛目的模样，最终落在刘玄身上，语气带着明显的疲惫：“谢渊已死，尸骨都凉了，再查下去恐动军心，寒了边将的心。
魏卿，理刑院需严查谢渊余党，勿让逆臣势力死灰复燃。”话音刚落，魏进忠立刻跪地高呼“陛下圣明”，声音洪亮如钟，徐靖与石迁旧部跟着纷纷下跪附和，殿内回声震得梁上积雪簌簌落下，掉在金砖上融成一小片水渍。刘玄望着龙椅上的帝王，突然觉得浑身力气都被抽干了，苍老了十岁不止，手里的军报“啪”地掉在地上，发出沉闷的声响，却没人敢上前去捡。
朝会刚散，百官还在丹陛前磨蹭着收拾朝笏，秦飞就被徐靖堵在了承天门外的汉白玉桥边。诏狱署提督带着百余名番子，个个腰佩长刀，刀出鞘的寒光比地上积雪还冷，将秦飞团团围住，连只苍蝇都飞不出去。“秦大人，魏提督有令，请您去诏狱‘对质’——赵三的同党还没抓到，您最了解他的行踪，得去指认一二。”徐靖的声音阴恻恻的，嘴角挂着不怀好意的笑，眼神像在看一只待宰的羔羊。
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