秦飞刚要拔腰间佩刀，手腕却被人死死按住，转头一看是周显。玄夜卫指挥使穿着玄色卫袍，肩上落着薄雪，力道大得不容反抗，低声道：“留得青山在，不怕没柴烧。我已安排人乔装成杂役，护着令堂去城外别院了，别冲动。”周显的目光里满是担忧，秦飞看着他身后玄夜卫兄弟们紧绷的脸，终是松开了握刀的手。
诏狱的寒气比去年谢渊入狱时更甚，石壁上渗着水珠，冻成一层薄冰，空气里满是霉味与血腥味，呛得人喉咙发疼。秦飞被关在谢渊曾住的牢房里，墙壁上还留着谢渊用指甲刻的“忠”字，笔画深刻，缝隙里渗着发黑的血渍——那是谢渊被烙铁烫得神志不清时，用指尖一点点刻下的。夜幕降临时，牢房外传来凄厉的惨叫，一声比一声惨，混着妇孺的哭声，被寒风卷得断断续续。
秦飞扒着木栅栏往外看，借着廊下昏暗的油灯，看见赵三的妻子抱着年幼的孩子，被番子拖拽着走过走廊，孩子吓得哇哇大哭，小手死死抓着母亲的衣角，指甲都嵌进了布缝里。徐靖提着染血的刀站在牢门外，刀上的血滴落在地，瞬间冻成小血珠，他笑容狰狞：“秦大人，招了吧。就说谢渊逼你同谋，你是被迫从犯。魏提督说了，只要你画押，不仅保你官复原职，还能升你做玄夜卫副指挥使，比现在风光多了。”
与此同时，杨武正在兵部公署的签押房里烧毁谢渊的奏折。火盆里的火苗舔舐着泛黄的纸页，纸灰打着旋儿飘得满室都是，落在杨武的发间与肩头。他一边烧，一边流泪，每烧一本都像在割自己的肉——这些奏折里，有谢渊守边的战报，有安抚流民的条陈，还有弹劾贪官的谏言，全是他毕生的心血。
突然，公署大门被一脚踹开，魏进忠的亲信带着数十名番子闯进来，为首的千户官袍上还沾着血迹：“杨侍郎，私藏逆臣文书，按律当斩！”他一脚踢翻火盆，火星溅到谢渊的旧棉袍上，瞬间烧起小簇火苗。杨武眼疾手快，扑过去抱住棉袍，用自己的身子压住火苗，番子们一拥而上，将他按在滚烫的金砖上，他的脸贴着地面，能清晰感受到砖石的灼痛，却死死护着怀里的棉袍，声音嘶哑如破锣：“这是谢大人的遗物，我死也不放手！”
刘焕的府邸更是惨不忍睹。魏进禄亲自带着宣府兵赶来，以“查贪腐”为名，将刘府团团围住。宣府兵一脚踹开朱漆府门，冲进内院时，八十岁的刘老夫人正坐在廊下缝补刘焕的旧袍，被番子一把拖拽在地，头上的银发散落，沾了满是泥污。刘焕珍藏的永熙帝御赐端砚，被番子当石头扔在地上，“啪”的一声摔得粉碎，墨汁溅了满地，染黑了老夫人的棉鞋。老臣从书房冲出来，看见这一幕气得浑身发抖，他跪在雪地里，看着番子将他收集的粮册、书信扔进火里，火苗越烧越旺，映得他老泪纵横。
突然，刘焕狂笑起来，笑声里满是悲愤与绝望：“魏进忠，你这奸贼！构陷忠良，通敌误国，总有天会遭天打雷劈！”话音刚落，一个番子扬起刀柄，狠狠砸在他头上，刘焕眼前一黑，晕了过去，被番子用粗麻绳捆住，像拖死狗一样拖进理刑院的囚车。囚车路过街头时，百姓们都低着头，不敢看他苍白的脸，只有几个孩童不懂事，追在车后，被家长慌忙拉走。
秦飞被周显用“玄夜卫需提审秦飞核实旧案”的名义保出诏狱时，已是三日后。他的卫袍上还沾着诏狱的霉味，刚跨进北司大门，就见一个宣府驿卒跌跌撞撞跑进来，甲胄上全是雪霜，手里举着军报，脸色惨白如纸：“秦大人，岳都督……岳都督他没了！”秦飞的心猛地一沉，接过军报的手指都在发抖。
军报字迹潦草，是宣府卫参军写的，说岳谦奉杨武之命，去宣府找总兵李默取魏进禄贪饷的账本，半路在狼山遭遇“北元游骑”，岳谦率亲卫拼死抵抗，终因寡不敌众，人马被剁成肉泥，账本也被抢走，不知所踪。秦飞看着“人马被剁成肉泥”几个字，只觉得一股寒气从脚底窜上天灵盖，眼前浮现出岳谦的模样——那个总笑着说“谢大人是我的再生父母”的汉子，当年谢渊在雪地背他求医，冻掉半根脚趾都不肯松手的汉子，就这么没了。
“什么北元游骑，那是魏进忠的人。”周显端着一杯热茶走进来，将茶杯塞进秦飞冰凉的手里，茶水在杯盏中晃出涟漪，热气模糊了他的眉眼，“李默早被魏进禄用五万两白银收买，换成了魏党心腹张彪。张彪昨日还递了奏折，说岳谦通敌叛国，与北元游骑私会时被‘当场斩杀’。”周显顿了顿，压低声音，语气里满是无奈，“刘玄大人在宣府被张彪软禁了，住在总兵府偏院，门口有二十名刀斧手看守。魏进忠给圣上递了密折，说他‘通边将，谋不轨’，只等圣上点头，就要把他推到西市问斩。”周显的话像一把重锤，狠狠砸在秦飞心上，他握着茶杯的手越来越紧，指节泛白，滚烫的茶水洒在手上，竟没感觉到疼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！