刘景的奏折藏在刑部“朝审录”的夹缝里，上面详细记录着魏党酷刑逼供的细节，附带了十余名幸存者的供词：“镇刑司刑房备有烙铁、钉指、鱼鳞烙、灌铅等十八般酷刑，刑部主事沈仲书被烙铁焚身，十指尽废，临死前仍喊‘粮册是真’；监察御史王彦遭钉指之刑，指骨外露，却无一字招供；玄夜卫北司指挥使秦飞凌迟时，共割三千六百刀，魏进忠亲自监刑，每割一刀便问‘改不改供’，秦飞至死骂声不绝。此等酷刑，远超《大吴刑律》所允，实乃惨无人道！魏进忠还令缇骑株连官员家属，凡入狱官员，其五服之内亲友、下属、同乡皆难逃罪责，已有百余人因牵连而死，妇幼亦不能免——王珺七岁孙儿被投入水牢，三日后已气息奄奄。”
为了将奏折递出，刘景联络了玄夜卫的旧部——秦飞死后，玄夜卫虽被魏进忠接管，但仍有部分忠良旧部潜伏。按《大吴玄夜卫规制》，旧部离职需交回腰牌，刘景让旧部藏着秦飞遗留的半块腰牌作为凭证，将奏折抄录三份，分别交给三人，让他们从聚宝门、通济门、水西门三个方向出城，前往宣府卫，交给副总兵李默——李默曾是谢渊麾下副将，在德胜门之战中立过功，手握兵权，或许能起兵清君侧。
可魏进忠早已料到刘景会有此一举，在金陵城的各个城门都设下了三重关卡，缇骑手持魏党拟的“可疑人员名录”，逐一核查出城者。三名玄夜卫旧部刚到城门，就因腰间的半块腰牌被识破——魏进忠早已下令，凡持有秦飞旧物者，一律扣押。三人当场被抓，奏折被搜出，魏进忠看着上面的记录，气得将手中的玉如意摔在地上，碎片溅得满地都是：“刘景这老东西，敢坏我的好事！”他即刻下令，让镇刑司佥事刘三率缇骑包围刑部公署，“活要见人，死要见尸”。
刘景被押到诏狱时，正见王珺被铁链吊在房梁上，浑身是血却仍昂首。王珺艰难地转动脖颈，看到刘景，嘴角扯出一丝惨笑：“刘大人，我们……我们尽力了……”刘景点点头，眼中满是悲壮，他抬手拍了拍王珺的衣襟，沉声道：“死谏不是尽头，是火种。就算我们燃尽了，总有后人会拾起。”话音刚落，魏进忠便带着缇骑进来，手里把玩着刘景抄录的罪证，冷笑：“火种？我今天就把这火种浇灭！”他下令将刘景与王珺同吊一处，用烧红的铁钳去夹刘景的手指，“说！还有谁在帮你收集证据？玄夜卫的旧部藏在哪？”刘景痛得浑身颤抖，却只骂道：“奸贼！我就是化作厉鬼，也绝不会放过你！”
魏进忠有的是手段掩盖真相。他让人伪造了王珺、刘景与谢渊的“通敌书信”，信上的字迹模仿得惟妙惟肖，还盖着伪造的谢渊私印，在金陵城的街头巷尾张贴；又让吏部侍郎张文在吏部拟旨，污蔑他们“勾结鞑靼，意图谋反”，旨意里连“私通鞑靼的时间、地点”都编得有模有样；甚至让礼部尚书王瑾修改太庙祭祀文书，将王珺、刘景的名字从“三朝功臣名录”中划去，列入《大吴奸佞录》。百姓们被这些“铁证”蒙蔽，大多信以为真，只有曾受王珺恩惠的通州百姓，在无人处偷偷为他立了牌位，早晚祭拜，香火微弱却不曾断绝。
与此同时，魏进忠对死谏大臣的家属展开了更残酷的报复。王珺的孙儿在水牢里泡了五日，浑身浮肿，被拖出来时已只剩一口气，魏进忠却让人把孩子丢在王珺面前，逼他看“顽抗的下场”；李仁的妻子被发配途中，缇骑故意解开她的镣铐，诱她逃跑再“当场格杀”，尸体就扔在路边喂野狗，路过的百姓只能远远垂泪；苏墨的父母被押到镇刑司后，魏进忠让人挑断他们的脚筋，贬为庶民流放，还特意让驿卒将消息传到南疆，要让苏墨在绝望中活着；刘景的儿子被斩首时，魏进忠让百官到场观刑，指着滚落在地的人头嘶吼：“这就是跟我作对的下场！”
官官相护的戏码在此时表现得淋漓尽致。吏部尚书李嵩为了讨好魏进忠，主动提出“彻查所有与死谏大臣有往来的官员”，短短数日，又有百余官员被株连入狱；礼部尚书王瑾让人在太庙祭祀时，特意增加了“讨伐谢党余孽”的环节，歌颂魏进忠的“功绩”；工部尚书张毅则主动请缨，为魏进忠修建生祠，生祠的塑像用黄金铸造，比皇帝的龙像还要高大。
只有少数官员不肯同流合污。刑部尚书周铁被软禁后，始终不肯在魏党拟的“谢党案”判决书上签字，魏进忠无奈，只得让人伪造他的签名；户部侍郎陈忠掌边军粮饷调度，拒绝为魏进忠私吞军粮提供便利，被魏进忠以“通谢”之名，贬为地方驿丞；礼部侍郎林文因拒绝修改祭祀文书，被抓入诏狱，遭受酷刑后，仍不肯屈服。
魏进忠对这些“顽抗者”恨之入骨，他下令将周铁的家人全部抓入诏狱，威胁他若再不签字，就杀了他的妻儿；又让人在陈忠的贬谪途中设下埋伏，意图杀人灭口；林文则被判处“凌迟处死”，行刑当日，魏进忠亲自监刑，看着林文的肉被一片片割下，脸上露出残忍的笑容。他要让所有官员都知道，与他作对的下场，就是生不如死。
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