三个月的试炼结束后，八十余名贤才中，七十余人通过考核，被正式任命；其余几人或被降职，或被免职。通过考核的贤才，更加珍惜来之不易的机会，工作愈发勤勉。李董因实绩突出，被提拔为苏州府知府；王砚因清理旧账有功，升为户部郎中。
选贤令推行半年后，养心殿的议事氛围愈发热烈。每日早朝，新提拔的官员们争相上奏，有的汇报水利工程进展，有的提出农业改革建议，有的请求到偏远之地任职。萧桓坐在龙椅上，听着这些充满朝气的奏报，嘴角总是挂着笑容。五位阁老中的周伯衡感慨道：“陛下广开言路，如今朝堂上人才济济，比魏党掌权时热闹多了。”杨启补充道：“更难得的是，这些新官都以谢渊大人为榜样，以民生为重，没有一人贪腐懈怠。”大将军蒙傲亦奏：“军中新秀辈出，军纪整肃，北疆防线愈发稳固。”萧桓拿起一份李董的奏报，上面写着苏州府的新麦种亩产已达旧种的两倍，不禁赞道：“这才是朕想要的臣子，这才是君臣同心的气象。”
周伯衡阁老感慨道：“陛下广开言路，如今朝堂上人才济济，比魏党掌权时热闹多了。”杨启阁老补充道：“更难得的是，这些新官都以谢渊大人为榜样，以民生为重，没有一人贪腐懈怠。”萧桓拿起一份李董的奏报，上面写着苏州府的新麦种亩产已达旧种的两倍，不禁赞道：“这才是朕想要的臣子。”
为了让君臣关系更紧密，萧桓每月都会在御花园举办“贤才宴”，没有君臣之别，大家围坐在一起，畅谈国事。宴会上没有山珍海味，只有家常便饭，萧桓还会亲自为老臣们夹菜。有一次，江澈在宴上提出推广新麦种的建议，萧桓当即让徐英阁老拨款，支持他在江南大面积种植。
大将军蒙傲与赵烈在宴上探讨边关防务，提出在西北修建烽火台、增设堡寨的计划。萧桓听后，当即批准：“边关安稳是重中之重，所需粮草、银两，徐卿需全力保障。”徐英阁老应声领命。赵烈感动地说：“陛下如此信任臣，臣愿与边关共存亡。”周伯衡阁老适时提议：“可令张伏阁老前往西北，协助大将军规划堡寨选址，兼顾民生与防务。”萧桓颔首：“此议甚妥，便依周卿所言。”
夜深宴散，萧桓独自留在御花园，望着满天星斗。张伴伴端来温茶：“陛下，如今人才济济，朝局安稳，您也该好好休息了。”萧桓接过茶，望着远处的灯火：“这些贤才，是大吴的希望。朕要与他们同心同德，让百姓都过上安稳日子，才对得起谢渊大人的血，对得起天下苍生。”
天德七年秋，选贤令推行已满一年。吏部统计数据显示，共提拔贤才两百三十余人，其中旧吏复职八十余人，寒门士子七十余人，民间专才六十余人，涵盖了朝堂、地方、军事、民生等各个领域。这些新官如雨后春笋，让大吴的朝堂焕发出新的生机。
江南的新麦种获得大丰收，江澈的水利工程抵御了秋汛，冯衍特意上书为他请功；西北的烽火台建成，秦昭与邵峰主持的军务整顿见成效，鞑靼再不敢越界；周霖与方泽的盐铁、漕运改革落地，户部存银大幅增长；郑衡与江涛平反冤狱二十余起，刑部声誉重振。各地捷报堆满御案，萧桓翻看时，见每一份都有相关官员的联署签名。
新提拔的贤才们不仅自己勤勉，还带动了老臣们的积极性。以前有些敷衍了事的老官，见年轻官员如此拼命，也开始主动承担工作。有个年近六旬的老知府，主动向萧桓请命，到偏远的西南地区任职，说要“在退休前为百姓多做些事”。
萧桓在早朝时，将那方“致君泽民”的旧砚赠予江澈：“这方砚台见证了贤才从蒙冤到重用的过程，如今传给你，希望你能坚守初心，永远记住‘为民做事’的本分。”江澈双手接过砚台，跪地发誓：“臣定当以水为刃，护民安邦，不负陛下所托，不负百姓所望。”
散朝后，周伯衡、杨启、张伏、杨璞、徐英五位阁老与大将军蒙傲站在太和殿外，望着年轻官员们匆匆离去的身影，相视一笑。周伯衡道：“选贤不是一劳永逸的事，需代代坚持。”杨璞补充：“律法保障需时时完善，方能堵住钻营之路。”大将军蒙傲接话：“军中选贤亦当如此，方能保疆土无虞。”萧桓走到他们身边，望着湛蓝的天空：“只要后世君主都能亲贤远佞，五位阁老与大将军的职责代代相传，大吴的基业，定会如这秋日的松柏，长青不朽。”
片尾
天德七年岁末，选贤之举落下阶段性帷幕。经统计，全年提拔贤才两百三十余人，三十余人破格晋升——李董升苏州知府，江澈升工部郎中，王砚升户部郎中。成效格外显着：全国粮食亩产增三成，国库存银达三百五十万两，广东布政使韩瑾安抚土司稳定南疆，河南布政使柳恒的劝农策在全国推广，京城及各州府出现“夜不闭户”的景象。
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